登上河帮的大船魏劭询问下一程的目的地问道：‘公子我们去哪？’
叶歆随口应道：‘先去一趟天目城看看龙天行他们。’
魏劭听得愣住了呆呆地问道：‘昌州大战在即公子是不是该留在战场上指挥大军？毕竟这一仗是关键之战万一战败麻烦可就大了在这个时候去天目城真的没有关系吗？’
叶歆满不在乎地笑了笑道：‘我既不是士兵也不是将军战场上用不着我这布衣书生何况我又无职无权留在军中太久会引人非议不如趁机去看看几位老朋友说说话聊聊天倒也轻松舒服。’
‘可是……您难道真能丢下昌州不管？’
‘国中有名帅军中有良将夜寒、黄延功、尚武、岳风都是能独当一面的人才战场上有他们指挥我大可放心如果事事经过我的手才能去办朝廷设立将军又有甚么用呢？’叶歆微微一笑目光移向翻滚的大河‘倒不如看看这滚滚大河怡养性情也是人生一乐。’
魏劭不明白他的心事但见他决心已定也不好再劝甚么回头唤了一声‘开船’大船便在轻风中沿河而下驶往龙天行的辖地。
叶歆并非不在乎昌州之战的成败他每日都通过河帮收集昌州战事的消息见夜寒以守代攻深知他的用意因此也就放心了。
就在此时昌州大会战的序幕是由尚武的西路军拉开了然而这初战却是以肃州军兵败而告终。原来尚武辖下偏将萧良不顾军令领着三千部下轻敌冒进被熟悉地形的昌州兵诱敌深入然后在羊角谷一举围歼萧良自己战死连带折损了两千余士兵逃回去的仅有四百五十二人败得实在太惨。
尚武听了后勃然大怒然而萧良战死无法严惩只能再三申斥所辖部将严令他们不得擅自追击。
昌州一方初战告捷士气提升至顶点消息传到昌州府屈家上下大喜连夜犒劳将士大摆庆功宴。
夜寒很快也得到消息虽然三千人并不算是大规模的会战但败得太惨太难看若不加此申斥实在说不过去因此不得不派遣使者前去斥责尚武治兵无力要他带罪立功否则此事定斩不饶。
尚武经此一事战意越高昂很快还以颜色以声东击西围点打援的战法一日之内连克三城其中还有一座府城军威张扬士气大振。中路军和东路军也开始跃跃欲试纷纷上书请求允许他们出战。
夜寒素来办事沉稳虽然知道此时士气正旺于战有利但为了全盘的计划某些小利益必须放弃因而一再否决了请战的要求回信中语辞锐利严正要求他们固守自己的地盘一切按既定的计划进行。诸将虽然不满但也不敢违抗军令只能固守城池日夜操练兵马准备隆冬的到来。
昌州府的情况却完全不同经历了从大喜变成大悲屈家父子以及部下众将都变得深沉了许多他们知道这场战争不会因为一时的成败而论输赢撑到最后才是真正的胜利者。前方失了三城屈复清的心情本已不快偏偏凉州又生了暴动令他大伤脑筋。
看着父亲铁青的脸色四子屈浩洋知道他在担心甚么躬身说道：‘父帅朴哲的十二万大军虎视眈眈若是内乱不平恐怕会趁机进攻凉州请父帅定夺。’
屈复清用眼角瞟了瞟儿子沉声道：‘凉州初定人心尚未归附那些旧臣也是心有二意我打算杀鸡儆猴却担心会引起更大的暴动毕竟一切以昌州为重不可能分兵前去平乱。’
‘父帅所虑极是但暴动不止恐怕影响军心士气于战不利似乎该下狠手了。’
屈复清左思右想说道：‘好吧！你代为父走一趟好好教训那些不知天高地厚的人。’
两父子此时并不知道凉州的暴动是叶歆出征之前特地安排的三十万降兵、降将中有不少是文臣因此他让龙天行护送这些人潜回国内四处煽动民心。
偏偏屈家采用了高压统治攻占之初便杀了不少官员引起许多降臣的不满只是碍于力量隐忍不而已潜伏者很容易便挑拨起他们不满的情绪这些情绪由官员传到百姓的心中效果更加明显。百姓都有过被昌州士兵骚扰的事件甚至还有入室抢劫强*奸的事情生不满就像一堆干柴一点即燃因此很快便生了小规模的暴动围杀昌州士兵的事件时有生官方虽然一再派兵镇压但星火燎原官府越是杀人暴动却越是频繁。
战争的序幕掀开之后西南的清月军也开始蠢蠢欲动他们的目标并不是要帮屈家击败肃州大军而是昌州希望击败肃州军后趁胜取得昌州。听说昌州失了三城领兵出战的兵部尚书云璧开始担心敌军势力若是一再取胜夺取昌州的阻碍就会增大因此不再按兵不动前锋三万大军越过边境进驻昌州南部与淤全罗的中路军相峙。
屈复清兵寡力弱无法分力对敌不得已让出昌州东南部的五座城池给云璧让他们独当一面。占据了五城就等于把刀插进了衣服随时刺入胸膛云璧当然高兴也乐于全力压制肃州军。
苏方志现旷国雄收兵回守双龙城知道必然是因为叶歆之故越恨他密令手下的武士队派遣精锐刺杀叶歆。而他也回到军中命亲信大将晁子佻领十万大军逼近昌州而他自己则坐镇原处领着剩下的十万大军依然停留在宁州与平安州的交界处监视。
转眼冬日已至肃杀的寒风吹走了枝头最后的几片枯叶却无法吹散武化城中繁华热闹的景象整片区域经过宋钱的打理经济得到最大的展生活日渐富裕虽然北面正在打仗但这里却看不出一丝紧张商人们忙着做生意秋收后的农民也趁着机会打工赚钱。
叶歆并没有太惊讶因为沿途经过的几个城市都是如此他不禁感叹宋钱的理财能力的确凡。上颖之战时这里到处都是破破烂烂田地荒芜民生困苦现在却是脱胎换骨一派繁华景象。
他的身边没有了魏劭和河帮弟子只有凝心相陪在侧因此感觉很轻松。
刚走两步迎面忽然走来一名少*妇叶歆看上去有些面熟沉思片刻忽然想到兵变之日暗道：‘这不是峰小弟所救的女子吗？’
少*妇也看到了他脸色微变战战兢兢地迎了上来先是盯着他猛看但又觉得不礼貌咬着下唇小声问道：‘您是叶大人吗？’
一听这话叶歆知道自己没有认错人含笑应道：‘不错我是叶歆。’
少*妇正是峰的妻子方氏他的父亲方仲景原本就是叶歆的部下因此对他早有好感再加上峰的这层关系更把他当成亲友一般俏脸上立时绽放出笑容兴奋地道：‘峰一直想去肃州见您没想到您到这里来了太好了。’
‘峰小弟在这城里？’叶歆不禁又惊又喜他早就从魏劭那里得到消息峰、岚姐弟和扎猛夫妇一起反出苏家渡河到了龙天行的地盘原想着他们会去肃州没想到能在这里相见。
‘嗯！还有姐姐也在。’
‘嗯！’想起岚叶歆不禁一阵感叹这样一个聪慧美貌的女子却得到这样一个凄惨的结果实在让人心怜。
‘我带你去见他们。’方氏笑着在前面引路绕过一条巷子来到一所中型宅院前。
也许是因为太兴奋了她有些急不可待脚刚踏进门槛就高声唤道：‘峰哥快来呀你看谁来了！’
‘谁呀？’
‘快来呀见了你就知道了。’
峰正擦拭着佩剑见妻子一再催促这才慢吞吞地从屋内走出来不经意地抬眼看了看当目光扫到叶歆那张充满微笑的脸时整个人惊呆了。
‘峰小弟别来无恙！’叶歆着实很高兴笑得很灿烂。
峰突然从惊愕中醒来如飞鸟投林般急窜到叶歆的面前先是仔细地打量一番然后一把抱住叶歆兴奋地问道：‘叶大哥你怎么到这里来了？我正想去肃州找你！’
叶歆笑着打量了他一阵样子一点也没变只是脸上的稚气消失了眉宇间多些沉稳之气明显成熟多了又看了看方氏若有所悟地笑了笑道：‘看来娶了媳妇就是不一样。’
方氏顿时羞得俏脸通红。
峰却不以为意嘻嘻笑道：‘大哥的白也多了怕是又操劳了吧！’
叶歆正想回答院内忽然传来婴儿的啼哭声不禁一愣看了看面前的夫妻俩好奇地问道：‘你们有孩子了？’
‘不是！’峰的脸色阴沉了下来眉头紧紧皱着眼里更是杀气腾腾愤恨地跺了跺脚不情愿地道：‘姐姐生了女儿。’
‘女儿！’叶歆愣了愣很快就醒悟过来一定是岚与苏剑豪的孩子因此峰才会这副模样。
方氏扯了扯丈夫的衣服柔声劝道：‘相公今日毕竟是与叶大哥重逢的大喜日子烦恼的事情就别想太多了。’
峰也是个爽快的人见妻子这么说也不再多想拉着叶歆边走边道：‘到我房间去说。’
叶歆却摇了摇头望着婴儿哭声传来的正房道：‘还是先看看你姐姐吧！怎么说我们也是朋友。’