cháo水般退走的铁凉大军身后，朴哲的狼群也没有再做弄cháo儿，只是嘲闹般齐声大笑。
「大人这次败得真是不值，这群人也没甚么大不了。」朴哲笑著擦了擦马刀上的血渍。
巴岩松笑道：「大人不在，否则也轮不到这群绵羊来逞能。」
朴哲摇头叹了一声，吩咐道：「你带人回去休息，我去卧牛城看看。」
巴岩松挤了挤眼，调侃道：「大哥是想去探望紫如姑娘吧！」
朴哲皱了皱眉，担忧地道：「听说她的伤口又裂开了，身体十分虚弱，不知道会不会有生命危险。」
「大哥快去吧！」巴岩松怎会不知道朴哲的心第二部 天路烟尘 第五集 第十章意，可惜襄王有梦，神女无心，只能慨叹命运。
朴哲领著十几人奔到了卧牛城，一路上都是逃回来的残兵，伤者极多，一片惨象，偏偏又遭逢雪天，真是哀嚎遍野，令人难忘。
来到总督府，夜寒亲自迎了出来，朝著他一揖到地，感激地道：「若不是朴英雄前来相助，卧牛城也岌岌可危。」
「没甚么，这是我应该做的。」朴哲看了一眼平静的总督府，问道：「你们的情况如何？」
夜寒苦笑道：「刚才点了一下人数，悬河城的七万五千人如今只剩下三万，其中还有不少伤者，而且士气大跌，短期内难以恢复。」
朴哲吃惊地问道：「敌军虽然不错，但也不至于如此大败吧？」
「结果如此，只能怨自己了。」夜寒此时也不想过多指责同僚的一意孤行，毕竟这场仗是冰柔挑起的。
一个小兵突然冲了过来，惊慌地叫道：「东方大人伤重不治，已经亡故！」
「甚么！」夜寒两眼一黑，几乎晕倒。
第二部 天路烟尘 第五集 第十章「夜兄！」朴哲连忙扶住他，劝慰道：「保重身子要紧。」
夜寒满脸泪痕，捶胸顿足地叫道：「天妒英才啊！」
「夜兄，如今正值危难关头，你千万要冷静，趁红烈败回之际，立即封锁悬河走廊东面出口，以防不测。」
「我心大丧，朴兄切莫见怪，一切还望朴兄助我一臂之力。」
朴哲点头道：「我已命部下前往未建好的青龙城驻扎，夜兄应该整顿兵马，将没有受伤的部队移到青龙城南面，只要建好营寨，铁凉就无机可乘。」
「我明白。」夜寒按捺胸中的剧痛和哀伤，急忙赶往城外。
圆舒轩内，凝心把昏厥的冰柔送入房间，冰离等人都围著她。
「凝姑娘，怎么会这样？」冰离担心地问道。
凝心幽幽叹道：「冰妹妹报仇心切，抢先进兵，我去的时候战事已经开始了，她知道大败后，急得吐了血。」
「可怜的孩子！」冰离怜爱地摸著女儿的手。
叶君行和陶晶对望一眼，都摇头叹息，一起走出了屋子。
「柔儿只有咱们的儿子能劝服，可惜歆儿迟迟不归。」
「若论温柔娴淑和处理能力，紫如那丫头最好，可惜受了重伤，不然一切也不会变成这种样子。」
「消息别告诉她，我怕她的伤口再次迸裂，亲家说她现在经不起任何刺激。」
「嗯！」陶晶叹了一口气。
局势在夜寒和朴哲两人的共同努力下终于平静了下来，次rì清晨大雪初晴，悬河走廊的东面出口已经建起了一座庞大的军营，正好堵住出口，所有的士兵都被移驻到此地，防备铁凉的下一轮进攻。
中军大帐内，将领们都显得没jīng打采，垂头丧气。
黄延功苦笑著自责道：「悬河城是我的驻地，城池失守责任在我，大人回来后我去请罪，你们还是各回驻地吧！」
狼牙摇头道：「这一仗没有配合好，让红烈有机可乘，在座诸将都有责任。」
夜寒安抚道：「诸位将军，眼下士气不振，还望各位鼎力协助，红烈得了悬河城必然来攻，我们要做好准备。」
黄延功起身向他一揖到地，歉然道：「夜兄，上次是我的不是，我给你陪礼了，悔不听你之言。」
「我们是同僚，都在大人手下做事，自当同仇敌忾，眼下的目标是红烈，其他的事就不必放在心上了。」夜寒连忙扶他起身，长叹道：「只是可惜了东方不平，难得的一位人才，却死在乱军之中。」
帐内的气氛顿时凝重了起来，诸将都觉得东方不平的死与自己有关，不约而同垂下了头。
夜寒见众人如此，收起戚容，沉声道：「我们新败，草原上的部族只怕又要蠢蠢yù动了，情况不容乐观啊！万一沙漠中的人也出来惹事，我们的rì子就更苦了。」
狼牙道：「这一点可以放心，如今是冬季，南面的部族不会乱动，沙漠里也是冰雪封境，想出来更难，有朴哲守住北面的沙漠，不让他们有可乘之机。」
「大人应该会在年关之前回来，一切还是听大人的吧！」
十一月中旬，叶歆终于离开了平安州，进入了银州的雅尔草原。冬rì的一场大雪迫使车队在一个名为鹰峰寨的地方停留下来，这里是依巴族的寨子，由于与平安州接近，因此商贸繁华，客旅较多。
玉霞公主从未到过北国，看著白茫茫的一片，既是好奇又是兴奋，早已把寒冷忘却了，领著她的侍女们在租下的小院中玩耍。
「她们玩得真是开心，一点也不知道危险的存在。」魏劭望著在雪中嬉戏的女人们，苦笑了起来。
「到了这里，你这个河帮帮主的威名就不管用了，一切都要小心啊！」叶歆看了他一眼。
「我还是喜欢在船上，这里太大了，找不到方向让人难受。」
突然，平静的寨子响起了急促的铜锣声，随之而起的是吵杂的人声。
「去看看怎么回事？」魏劭指著手下吩咐著。
「公主，快回来！」
在叶歆的催促下，玉霞公主跑回他身边，问道：「出甚么事了？」
「不知道，魏劭已派人去查了。」
半炷香之后，派出去查看的河帮弟子慌张地跑了回来，叫道：「不好了，有人来攻寨，听说有很多人。」
叶歆脸sè大变，急声问道：「来的是其他部族吗？」
「听说是高虎的军队。」
叶歆眉头紧皱，忧sè忡忡地道：「没想到真在这里碰上了。」
魏劭望著昏沉的天空，苦笑道：「大雪纷飞，根本没办法逃，我看只有寄望于这个依巴族了。」
「我们去看看，也许可以帮上忙。」叶歆抬腿往寨子走去。
寨子是依山而建，背后是鹰嘴峰，所以寨名鹰峰。寨墙用鹰嘴峰的山石叠成，上面设有城垛，可算是小型的城池。
叶歆和魏劭走到大街上，发现手拿武器的族民们从一间间帐蓬或是石屋中跑出来，表情十分紧张，但眼神却是十分坚定，使人轻易地感受到他们驱逐外敌的信心和意志。
「看来这位高虎将军正处心积虑地扩大地盘。」
「这家伙厉害吗？」
叶歆轻笑道：「他曾是悬河将军，离开天马草原时大概有四万人，现在有多大势力我不清楚，不过他儿子曾被我挂在山巅上吹了三天三夜的大风。」
魏劭哈哈笑道：「您还真够狠的。」
「我们上寨墙看看！」
两人跟著人群一直走，很快就来到寨墙脚下，却有一名青年男子挡住了去路。
青年男子和气地道：「要打仗了，你们是我们的客人，不必卷入战斗，快回去吧！」
叶歆打量了他几眼，男子年龄不大，大约十七八岁左右，皮肤黝黑，眼睛很大，炯炯有神，看上去十分jīng神，身上披著羊皮袄，手里拿著马刀。
他抬头望了一眼一丈高的寨墙顶部，问道：「是高虎的军队吗？」