叶歆踏入城中，一眼望去全是铁器作坊，由于军事变故而停顿了生产，匠人和作坊主都在作坊里面观望事态的发展，街道布满了赫洋带来的士兵，原来的士兵都被没收了兵器，但没有关押。
‘好多兵器啊！’看着兵器铺门口陈列的种种兵器，叶歆不禁为之咋舌，同时也产生了浓厚的兴趣，因为芒野城士兵的装备一直是他心中的结，于是走入了其中一间兵器铺。
‘公子，您怎么还敢在街上乱逛？不怕被抓吗？’一名匠人好心地问道。
叶歆不以为意地摇摇头，手指在刀面上轻轻一弹，听着龙吟般的声音，忍不住赞道：‘好锋利的刀啊！第二部 天路烟尘 第八集 第十章’
匠人听了很高兴，笑道：‘这里的手艺大都如此，我这把刀也没甚么特别，只能算还可以吧！’
‘过谦了，这把刀若在南方的大城出售，恐怕能卖十几两银子，甚至更多。’
‘南方？’匠人无奈地望向满街的作坊，苦笑道：‘这里做刀剑的人太多，手艺也差不多，刀虽然好，价格却卖不上去，这把刀也就二两银子吧，要是能卖五两银子我也就满足了。’
‘二两！’叶歆吃了一惊，目光从锋利刀刃上掠过，惋惜地道：‘这么好的刀，没得到相应的价值，太可惜了。’
匠人见他一脸赤诚，心里更是感动，做为一个匠人，最大的幸福莫过于被买刀者认可，叶歆的表现正是因此而触动了他，于是友善地道：‘公子，店里很乱，如不嫌弃，请进来坐坐。’
‘好啊！’叶歆笑着朝店中的伙计打招呼。
‘公子是从南面来吧？’
‘嗯！’叶歆捧着刀叹道：‘难怪这里的士兵装备jīng良，如果如此便宜就能买第二部 天路烟尘 第八集 第十章到好刀，一万两银子大概就能组成一支装备jīng良的军队，成本实在太低了。’
‘可惜兵器外卖是限量的。’
‘限量？’叶歆诧异地看着匠人。
匠人苦笑道：‘由于这些兵器十分jīng良，城守和姚大将军不希望流出去，所以控制了生产量和售卖的数量，唉！真是可惜啊！’
‘难道不敢偷偷卖？’
‘偷卖？’匠人无奈地摇摇头，‘没有官府的通行证，连城门都出不去，根本不可能出售，违反的人全家受罚，谁也不想为了钱送命。’
‘以后不会这样了，因为你们的城守换人了。’
‘哦！’
叶歆微笑道：‘虽然我不是城守，但我可以保证，你们的兵器将会离开这个荒漠，收入也会上升。’
作坊里的人虽然将信将疑，但叶歆的话的确变成了一帖催动剂，拨动了他们的心弦。
叶歆没有再解释，天下混战的局面短期内不会结束，拥有jīng良的兵器等于为士兵提供了生命的保障，也是对妻儿的最大保障。
坐了一阵，一名士兵走进来朝叶歆行了一礼，恭敬地道：‘叶公子，城守大人请您去议事。’
‘好了，我该走了。’叶歆笑着站起来，‘下次回来，也许你们的兵器就可以飞出荒漠了。’
走入府衙，赫洋和一群手下正在商议着如何控制这座新城，叶歆的到来很快就吸引了所有人的注意。对于这位奇怪的青年男子，在场的人原本都带着怀疑，但经过今天，没有人再敢怀疑他的能力。
‘先生，你来的正好。我们现在拥有三座城，芒野城自然不用多言，青田城是个农业城，没有士兵，也不必太在意，至于这座铁鹰城地位重要，要想管理好也没有问题，但战略上的价值却要仔细考虑，不知您有何意见？’
叶歆瞟了一眼丹络荒漠地理图，不禁大感兴趣，六十九座荒漠都市分布在广阔的荒漠中，之间的道路似有似无，隐藏着无数危机，只有几处道路被标明，其余的地方都用黄sè代替。
‘先生，还要再往西扩展吗？会不会太急了？’
‘大人的信不是已经发出去了？既然答应与姚海合作，您的势力越大，他越高兴，当然，他一旦成功了，首先对付的也会是势力最大的助手，这是不争的事实，不过那是后面的事情，眼下我们可以尽情扩张，只要挑选好能应用的城镇。’
赫洋面有难sè地道：‘先生言之有理，不过下一个城是二公子姚景的主城，他虽然不在，但冒然抢占会不会带来不必要的麻烦？’
‘姚景的主城？’叶歆托着腮思考了片刻，沉吟道：‘以大人的地位，直接挑战主势力似乎有些勉强，不过借七公子的名义去收城，效果大概会很好。’
‘你是说……’
‘反正姚景不在，消息传到他的耳中后，第一反应大概就是去找姚海算帐，姚海与你合作是事实，他不能不为你撑腰，否则你倒向其他人会打击他的机会，因此这个苦果他非吞不可，当然，他也许会问大人要取一些回报。’
赫洋摸着下巴沉吟道：‘找替罪羊？这主意倒是不错，不过有那么顺利吗？’
‘反正乱象已生，不趁早多抓取一些筹码，将来会很难受。’
‘可是我一下控制那么多城，恐怕无法兼顾。’
‘这些城一直都有人打理，只要破除一些不好的法度，其他的事依例实行即可。’
‘说的也是，不知先生愿不愿暂时帮我打理一座城？’
‘哦！’叶歆有些意外，但随即明白，这是赫洋在回报自己的功劳。
赫洋对叶歆的能力很佩服，但重要的还是那一篇文章，以及劝他不要赶走父亲，这种对亲情的重视使他对叶歆的人品没有任何怀疑，把城交给人品好而又有才能的人，没有任何需要迟疑。
‘既然如此，暂时把这座城交给在下如何？’叶歆对城守的位置没有任何兴趣，吸引他的就是这里的矿山、炼矿业以及手工作坊。
‘这座城？也好，反正我不太喜欢这里混浊的空气，还是芒野城比较好，而且我也要为下一座城做打算，先生就代行城守之权吧！’
‘谢谢大人。’
‘两千士兵也留给先生，调兵权自然也归先生，因为先生比我更懂得指挥军队。’赫洋的诚恳和信任，让他的手下和叶歆都感到惊讶。
叶歆笑了，心里也在默默打算，要把赫洋这样的管理型人才塑造成天龙朝的名臣，工部尚书或是户部尚书这样的职位一定可以让他大展所长。
‘先生，下一座城有守军八千，相等于两城兵力相加，我们该如何应对呢？’
‘这里吧？’叶歆的手指在铁鹰城向西移动，最后落在一座名叫古方的城池。古方城位于一座峡谷之中，两侧都是山，北面是巨大的铜矿山，南面的山中也有一些小型的玉矿。
‘嗯！’赫洋解释道：‘姚景虽然是城守，但他嫌自己的城不够热闹，空气也不好，因而喜欢留在丹络。打理城池的是他的亲信张永平，一个贪财好sè的小人，借上司之名为自己敛财，传闻中抢人妻儿然后用一车银子打发的就是他。’