‘你们把人都叫齐了到前院等候，我这次回来，要接收瓦石山城。’
‘是！’
叶歆微微一笑，大摇大摆地踏入前院，朝着正堂走去。
守在正堂外的卫兵还是他的手下，洪宇的亲信们喝酒的喝酒，睡觉的睡觉，玩乐的玩乐，都是不亦乐乎，只有洪宇和两名亲随坐在堂中，正正经经地处理着城中事务，虽说如此，但城小民寡，要处理的事并不多，此时他也正悠闲地坐在座位上品茶。
‘大人好悠闲啊！居然在这公堂之地品茗享受。’
‘甚么人……啊……是你！’洪宇惊得跳了起来，很快也认出叶歆的样貌，脸上不禁有火辣辣的感觉，毕竟身处公堂之上，品茶是极为不雅的举动。
叶歆背着手踱到他面前，眼睛瞟了一下桌案上的文书，微笑道：‘看来大人的确不同凡响，公堂原本是是非之地，此时却如此清幽，一定是大人处事有方，瓦石山城风调雨顺，民富力强。’
洪宇被一阵嘲讽弄得面红过耳，支吾了半天才压住心中的尴尬，拿起桌案上的一叠文书，一本正经地道：‘城中不过千人，事务不多，处理起来也很容易。’
‘是吗？’叶歆突然露出暧昧的笑容，右手从怀中掏出一叠布卷，扬了扬道：‘大人，我这里倒是有几宗案件，大人若是无事可以审审，也许会觉得别有一番情趣。’
‘案件！我怎么不知道？快拿来我看看。’经过前面的一番唇舌，洪宇早已落于下风，此时就算有再难处理的案件，他也不得不硬着头皮去做。
‘还是我读读吧！大人可以一边听一边判断，这样也许会更快。’
‘好，好，快读来听听。’洪宇不知道自己早已落入了叶歆的圈套，还急躁地要办案。
‘嗯，不亏是姚跋将军的亲信，的确不同凡响。’叶歆微笑着展开手中的布卷，露出密密麻麻的蝇头小字，目光轻轻扫过，脸sè骤然一冷，森然读道：‘前rì午时一刻，你的副手严岩调戏一名少女，致使少女失足落崖，身受重伤，见证者城东保长田岚，城西平民方仁。前rì戊时，你的卫队长刘农强抢耕牛一头，然后宰杀分食，见证者有平民十六人，还有东西城的保长……’
一件件案件不但有时间、地点，还有作案的方式、人证、物证，可以说是证据确凿，洪宇早已是汗流浃背，舌缠如结，一句话也说不出口，严岩是巡查副使，而刘农是他的卫队长，其他的案件也都涉及到他的部下，可说除了他自身以外，没有一个不涉案。
叶歆见了他的表情，已知他心里所想，冷笑一声，故意问道：‘请问巡查使大人，这些案件该如何处理？’
‘这……这……’洪宇支支吾吾半天也说不出半句。
‘看来大人是太累了，这种小事不必劳烦大人，下官去做就行。’叶歆微微一笑，转身唤道：‘来啊！把犯人全部抓起来，我要明正典刑。’
‘你……’洪宇虽然想救自己的属下，但把柄全在叶歆手上攥着，除非不顾刑律强硬救人，否则只有听凭对手宰割。只是他手中只有少数士兵，未必能成功，一旦失败，他自己也会被牵连，因此显得犹豫不决。
‘是！’集中在院子里的卫士大吼一声，各自提着兵刃冲到后院去抓人。
叶歆走到书案前摸了摸桌上的城守大印，冷笑道：‘巡查使大人，您的才干和品德都不算差，可惜眼睛是瞎的，毫无识人之明，姚跋用了你，只怕也是他失败的原因。’
‘你到底是甚么人？这种手腕和气度不可能只是一个小小的城守。’洪宇满眼惧意地看着他，心里一阵发颤。
叶歆淡淡一笑，轻轻吐出了两个字──‘叶歆’。
‘甚么！’两个字名动天下，传入洪宇的耳中仿佛炮弹一般，脑子嗡的一声全炸开了，双腿一软，一屁股坐倒在地上。
‘你是姚跋身边的人，应该知道不少事情，我暂时不杀你，如果你愿意合作，我就分个城给你，不然的话，后果自负。’
‘我……我……’洪宇的脑子里早就变成乱麻，甚么也想不起来了。
叶歆对他倒没有甚么不满，见他这副模样，淡淡地道：‘你先到柴房去住两天，想清楚了再来回话。’
洪宇吓得不知所措，只知道不断地点头。
半天之后，洪宇终于向叶歆低头了，促使他认输的并不是严刑拷问，也不是威逼利诱，而是叶歆那种看不见的巨大气势，那是他长期掌握权力而产生的巨大威慑力，再加上手下的数十万大军，更有一种令人窒息的压迫感。
叶歆善待了洪宇，这个有些迂腐的男子还算正直，而且对荒漠六十九城了如指掌，若是招入麾下，rì后可堪大用。
‘洪大人，想必你是想明白了，与我合作还是继续助纣为虐？’
洪宇低着头道：‘下官誓死效忠大人。’
叶歆微笑道：‘错了，不是效忠我，而是效忠朝廷，你本就是朝廷的官员，姚跋不遵圣命，你本是助逆之臣，是天命要你归属朝廷。’
洪宇伏倒在地，恭敬地道：‘下官明白，下官誓为天龙之臣。’
‘嗯！这样就好，请坐吧！’叶歆指了指左侧的桌子。
洪宇战战兢兢地坐好，问道：‘大人把下官招来，一定是盘算着占据丹络吧？’
‘不错，我本想慢慢来，只是这六十九城各自为政，实在太麻烦，需要有一年甚至两年的时间，我没有那么多时间等待，所以需要你。’
洪宇不安地道：‘下官虽可算是姚跋的亲信，却一直为他奔走各城，对于丹络城之事反倒不太清楚，许多事情也不是我能知道的。’
叶歆问道：‘姚跋此人如何？’
洪宇叹了一声，道：‘不是我寡义，姚跋此人生xìng贪婪，寡廉鲜耻，好sè贪yín，难成大器，只是据守沙漠天险，属地又有富矿，正是因为富足的生活使他的xìng情变得自大狂傲，若不是天下大乱，也许他还能善终，现在只怕就难了。’
‘嗯！’叶歆并不在意姚氏一门的死活，这种吸血家族的存在对荒漠的百姓没有任何好处。
洪宇又问道：‘大人亲自跑到这里来，一定有了周详的计划吧？不知我能帮上甚么？’
叶歆有些惊讶，看着他问道：‘这次快就想对付旧主了？’
洪宇脸微微一红，摇头道：‘不是，只是我身为姚家的旧臣，不想看着姚家彻底覆灭，我听过大人的传闻，也相信大人不是赶尽杀绝的人，由大人主宰丹络也许是这片区域真正的福气。如今的姚家已经不能算是完整的家庭了，七个儿子之间的争斗愈演愈烈，而姚跋又身患重病，相信不久就会有一场内哄，那才是姚家真正的不幸，只是我身为下臣，没有任何力量阻力姚家的崩溃，如果大人能占领丹络，姚家七子就再也没有任何东西可争，窘境会使他们失去内斗的心，也许会因此奋发图强，从而改变他们的人生。’
一席话让叶歆大为动容，虽然此人算不上甚么人才，但这份故主之情却是难得，也说明此人明白事理，能够准确的判断形式而后下结论。
‘铁凉国现在虎视眈眈，但我清楚铁凉国主是个甚么角sè，他们一旦占了丹络就不会再容忍姚家的存在，一定会赶尽杀绝，我一直担心此事，大人既然要取丹络，我自当尽心辅佐。’
叶歆盯着他的眼睛问道：‘你是想要我保证姚家的安全？’
‘正是，我希望帮助大人夺取荒漠六十九城，从而换取姚家的安全，以及最低限度的生活保障。’！！！