同一瞬间西楼那壁又有一条人影如飞掠至三两个起落来到天井之中翩然定身而立。
玄缎老人冷哼道：
“阿武是你么？”
那人正是少年顾迁武他冲着玄缎老人躬身一礼道：
“堡主生了什么事？”
玄缎老人用那浓重的鼻音哼了一声道：
“你才到么？”
顾迁武满面惶恐道：
“属下竟夜未眠未尝稍有懈怠刚刚巡到西楼附近听到这边有了动静便立刻赶来……”
玄缎老人点点头顾迁武道：
“方才那人是谁？”
玄缎老人不答岔开话题道：
“听说青儿有一位客人来访？”顾迁武道：
“是个姓赵的少年甄姑娘此番出堡在道上与他结识的。”
玄缎老人似有所感道：
“青儿是长大了岁月过得真快啊。”
这个言语举止一向寡情冷酷的老人想起韶华之易逝亦不免牵动老怀为嗟叹。
他一举步迳自走远了身影渐次消失在黑暗之中。
顾迁武停立原地良久忽然转身面对楼侧花圃沉喝道：
“姓赵的你也该出来了！”
花圃中悉嗖声起赵子原穿身而出他信手拂去衣袂上沾着的泥渍看似轻松其实已暗暗引满全身功力待。
表面上他仍谈笑自若道：
“小弟初次作客反复不能成眠遂趁着大好月色到园中散心……”
顾迁武露出古怪的笑容道：“是么？”赵子原道：
“顾兄以为如何？”
顾迁武道：“以为？我为什么要以为？眼睛瞧见的还不够？”
赵子原心中打鼓但他自幼因环境影响养成深沉不露的天性依然装作淡不在意地道：“小弟愚钝不明顾兄之意。”顾迁武面色一沉道：
“赵兄怎地老来这一套？你自楼阁退下藏人花圃中时恰被我撞见了我不在甄堡主面前点明说破……便是……”
话犹未完陡闻楼角那边传来一道呼声：
“迁武——迁武……”
声音甚为尖嫩正是甄陵青所。顾迁武不及多说瞅了赵子原一眼一转身迈步走了只留下楞愣而立的赵子原他默默对自己说：
“是啊既然我的行藏已露在顾迁武眼里他为何不向堡主说破？莫不是他有意袒护自己？但这又多么不可能……”
怀着一颗忐忑不定之心赵子原离开了宣武楼才过几条曲回的廊道后蓦然觉自己门径不熟竟然循不着原路走向上房！
他心中暗暗急在廊道上左转右绕一面又闪闪躲躲生怕遇到堡内之人方走到廊角转弯处忽然听到“轧、轧”机声传入耳际他放缓足步凝目望去只见那红衣人正坐在轮椅上被仆人推着行动！
中年仆人手推轮椅绕过一条狭隘的通道朝四下张望一忽使走人一幢宽敞的石屋去了。
赵子原晃身掠到石屋前面隐隐听到那红衣人的声音道：
“天风你可以为我卸装了。”
那中年仆人的声音道：
“天将破晓了老爷还要憩息么？”
那红衣人涩哑的声音：
“不养足精神怎么行？咱们明日又要赶一段长路了。”
那中年仆人唯唯诺诺接着房内透出一种极为怪异的“咝咝”声响仿若金属物相互摩擦所。
赵子原动了好奇之念哈腰自门隙望进房内于是他瞧到了一桩令人难以置信的奇怪景像——
只见那红衣人以原有姿势坐在钢铸轮椅上中年仆人天风操纵裕如地将他推到床前。
他意颇踌躇红衣人连声催道：
“甭磨菇了快动手啊。”
天风点了一下头这时候惊人的事生了他步至轮椅左侧将红衣人左手及左足自齐肩和齐腹处卸下然后转到轮椅右方以同样动作将他的右手右足一一卸了下来那模样像是玩弄法术更近似于肢解活人！
赵子原吓得险些忘形大叫起来屏息继续望去那天风做完这些动作后伸手一按轮椅把柄“轧、轧”异响复起椅座冉冉上升露出了一个约莫五尺见方的黑色空匣——
天风把卸下来的两手与两脚排列有序的放进空匣里动作相当干净利落显见已经熟于这项工作。
他从容地将红衣人抱起置于床上这个缺少了四肢的人事实上与一团肉球并没有两样！
赵子原双眼一瞬也不瞬的注视着红衣人现他的一对手脚全被齐根切掉肩肋和小腹结成一块块血肉模糊的肉疤伤口附近肌肤瘰疬泛出紫黑颜色厥状之惨怖使人不忍卒睹！
似此奇异可怖的景象顿时将赵子原唬得呆住了错非亲眼目睹他绝不敢相信世上会有如此一个残肢怪人。
他情不自禁忖道：
“怪不得红衣人始终坐在轮椅之上全身动作除却头部的转动外便只有胸部呼气吸气的起伏原来他的四肢早已残缺不知他的手脚是怎么失去的？失去它们后又怎么能活下去？活着又为了什么？……”
中年仆人天风立在床侧面向红衣人说道：
“老爷又过去十天了。”
那残缺红衣人像一团肉球般躺在床上斜睨了中年仆人一眼慢吞吞道：
“十日之期又到了么？也亏你记得这般清楚。”
边说边自口中吐出两粒色呈淡红的小丸交与天风道：
“两颗药丸又可以让你支撑十天了十天是一个不算短的日期哪。”
天风接过药丸纳入口里道：
“多谢老爷。”
口上虽是如此说着但毋论语气表情都没有任何感激的意思。
残肢人瞧在眼里阴笑一声道：
“天风你可是厌倦了这桩差事。”
天风道：“老爷意所何指？”残肢红衣人道：
“这一问是多余的了天风你并不蠢自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。”
天风似乎被勾动了内心深埋的怨怒面上恶毒之色毕露无遗冲口道：
“老爷既能以特种方法制驭小人的心神甚至一命哪须……”
语至中途似是有所察觉忙住口不语。
残肢人柔声道：
“看来你是厌倦的了老夫可从绿屋里另挑选一人充作随从至于你……”
他语声一顿接道：
“至于你可任意离老夫而去少了老夫这个累赘乐得享享清福。”
天风身子一颤结结巴巴道：
“小……小人没有这个意思……”
残肢红衣人放柔声音道：
“也亏你数年来寸步不离我身服侍得无微不周嗯嗯老夫会记得你的好处尤其是你走了以后。”
红衣人口气愈趋柔和大风身躯抖颤得便更加厉害“噗”地一声他双膝一软竟自跪了下去。
他打着牙巴骨道：
“小人不欲……不欲步上王仁及……及金贵等人后尘请原谅……小人无知……”
残肢红衣人沉吟一下道：
“起来吧老夫看不惯你这等奴才模样。”
天风露出喜色长身立起道：
“老爷是答应小人继续眼侍左右了？”
残肢人不应陡地别朝壁窗喊道：
“好朋友既来了何不堂堂皇皇走进来？”
门外的赵子原吓一大跳以为又是对方现了自己全身立时运集真气蓄满待倏听得“叭”的一响一条人影宛若滑鱼一般自壁窗一闪而入！
那人身着黑衫面上蒙着一幅黑布端端立在石室中央！
残肢红衣人平静如故道：
“你是谁？”
那蒙面人压沉嗓子道：
“区区此来非为与阁下论交何庸通名报姓！”
声音甚是干涩朦胧分明有意隐藏住自己通常所说的语声。
残肢人道：
“那么你是干什么的？”
蒙面人一言不右腕一沉一抖“嚓”的一声脆响他已将长剑自腰剑鞘中抽将出来——只闻他冷冷道：“干什么的？你问问区区手中的这支剑子便知道了！”
他一舒长剑剑身颤动不歇周遭空气像在一霎问被无形的巨帘旋卷起来出嗡然巨震。残肢人依旧不见慌张道：
“有话好说啊何必动刀动剑？”
蒙面人猛可一挥手尖啸之声顿起剑子有若潜龙出壑般一吐而出由正面往对方袭去。
残肢人那仿若肉球一样的身躯仍斜躺床上不动顷忽问蒙面人一剑已递到了他的胸前剑风呼啸而涌！
眼看蒙面人剑尖堪堪触着肉球的前胸一旁的中年仆人天风陡地欺身向前自斜刺里一伸掌一道内力应势而出朝蒙面人后背击至。
蒙面人但觉后脊生凉不觉吃了一惊慌忙间不暇伤敌长剑迅撤将回来上身同时一俯对方掌风从他头上掠过。
天风冷冷道：
“你是活得不耐烦了竟敢在老爷面前撒野。”
他不容敌手有瞬息喘息机会双掌一左一右接连挥起笔直朝蒙面人疾罩而落——残肢人喝道：“天风住手！”天风闻声双掌一沉硬生生将去势刹住。
残肢人向持剑以立的蒙面人道：
“老夫问一句——”
蒙面人道：
“阁下休要拖延时候……”
残肢人打断道：
“你可以瞧得老夫手脚俱无形同废人但你仍不惜动剑必欲取走这残废老人性命而后已且请说说缘由何在？”蒙面人道：“自然不能告诉你。”
残肢人两眼晶珠不住转动道：
“到底你受了谁指使而来？”
蒙面人冷笑一声道：
“说到指使区区倒要反问你先后动用了多少银子买雇剑手指使其为你排除异己了？……”
残肢人神色霍地沉了下来躯干上纵横交错的伤口疤前由赭而赤仿佛在运集什么内力神态可怕之极！
他缓缓道：
“你是为了这码事来的？怪不得怪不得……”
说到此地眼帘蓦地一揿目光精光暴长复道：
“不过你找老夫却找错了！”
蒙面人不耐道：
“闲话少说看剑！”
他反手一闪长剑再度弹出对准残肢人身躯一击而下。
残肢人阴笑不已待得敌方一剑将至倏然拧肩一个翻身滚到大床靠底墙的角落——
蒙面人一剑去势极猛推实后竟击了个空“喀”地一响长剑深深插入檀木床中他反手正待将剑身拔出残肢人身在左侧倏地一扭张口徐徐吹出一口气——
暗劲拂起蒙面人脸上蒙中被揭开少许立于门外窥望的赵子原适巧瞧见他的侧面！
当下但觉人眼熟检异常心中狂呼道：
“这不是顾迁武吗？他为什么要蒙了一条黑中进来行刺这残肢怪人？”
他脑际思潮反复却始终想不透顾迁武身为本堡银衣队总领缘何要加害作客于此的残肢怪人？还有他蒙上一幅黑中不愿被人瞧破面目他又有什么样的顾忌？……
蒙了面的顾迁武终于奋力将剑身拔出再往前跨上一步手中寒光一闪疾地又刺出一剑那剑风呼呼只震得人心跳耳鸣单就这等气势若非剑门世家之后实无可能办到。
残肢人不闪不躲瞬间剑尖已抵他喉前不及半寸之处蒙面的顾迁武大吼一声道：
“拿命来！”
但是在剑尖将抵对方咽喉之际说时迟那时快残肢人陡地又自张口吹出一口热气疾逾掣电的剑身吃他口气一拂顿时偏拨了几分。
接着他张嘴连吹黑暗中银光闪烁顾迁武惨号一声持剑的右手无力垂下似乎身上已中了某种暗器！
“嗤、嗤”之声不绝于耳顾迁武临危不乱足步一错向左后角一闪三支细如牛毛的银针又自他身侧扫过嵌入右方墙上！
顾迁武当机立断猛然把长剑一挥仓遽夺窗逸去。那中年仆人天风喝道：“好朋友留下来！”欲待提身追出那残肢人摆道：“天风不用追了。”
天风惊异的瞧着他的主人道：
“‘一日纵敌数世无患。’老爷不是说过这话么？”
残肢红衣人淡然道：
“那人肩上业已中了老夫一支无影毒针不出三日即将毒暴死而且眼下伤处亦会因毒素蔓延泛成紫黑之色嘿嘿咱们明日离开大昭堡前只要留心察看不难得知那一人就是刺客……”
说着阴阴一笑复说道：
“是以咱们今夜不必再作无谓的惊扰了嘿！嘿！”
石室外赵子原也暗暗吁了一口气。
步回上房途中他按捺不住翻腾的思潮忖道：
“顾迁武剑上功夫颇为到家分明出自名门至于那残肢人更是古怪他虽则手足全无但口中吹针的功夫却令人防不胜防此外他似乎还有一种神秘恐怖的力量使敌人与他交手时会产生战栗的感觉此点与玄缎老人颇有几分相似之处……”
他摸索着回到上房只觉心力交瘁但上床后翻来覆去再也无法成眠……
又是一口开始了映掩的新阳像缤纷的彩裙夜来阴幽森冷的古堡也因而含蕴了无尽的生机。
赵子原犹在睡梦朦胧中就被一阵急促的敲门声吵醒。
他起身揉了揉惺松的眼睛暗责自己太过大意纵令身心俱疲亦不能睡得如此昏迷若吃人暗算岂不是毫无抵抗能力。
“笃”！“笃”！“笃”！
敲门声继续响起赵子原喝问道：
“谁？”
他举步上前信手开了房门只见门面婷婷立着一个婢女打扮的少女赵子原不觉怔了一怔那婢女冲着赵子原一笑笑靥依然带着几分稚气。