让人奇怪的是，这么偏僻地方，外表长得斯文的谢方华，偏偏说得一口好漂亮的普通话。念起语录，和最高级广播电台不差分毫。这还不算，当时他学的俄语。可谢方华不但能读俄原著，还能读英文原著。在口袋里，不管在山下修铁路，或是山上放牛羊，手边放着的，竟然是这种书。
和谢方华相反，何水清动手不动口。吹拉弹唱，样样精通；琴棋书画，门门在行。在山上砍根树，居然会做成*人家省里头来的宣传队，拉的那种小提琴。做的小提琴拉出来的声音，和他们竟然一样。搞得省里州里来的宣传队，都想要他去。就是他出身不好，回回都泡汤。
和他们相比，陈本虚什么也不会。不会俄语不算，连简单数学，一窍不通。因为怕下田种地，曾经混在宣传队，滥竽充数。学拉二胡，拼了命，才拉得可以，而且只会拉样板戏。那字，更写得颠三倒四，鼻涕虫爬的多。连写文章的基本功，吟诗作对，虽然是苦学，算是会了一些，却连平仄，并不是真正的懂。
可陈本虚，却自有他的魅力。别看其貌不扬，可谁一见他，就会被他吸引。跟老婆宋文改说的，陈本虚这死鬼找女人，是不要钱的。蠢女人还要贴着他。
不过那时，不像现在，动不动说，搞什么女人，上床没有？那时男人和女人，两个人说说话，没什么电影看，更没有电视，电脑，网聊。只有每天劳动后，几个人侃侃大山。陈本虚的本事，就是从侃大山当中，一天天磨出来的。
那时我们凤凰人，在城里或乡下，闷得很。大家都没什么事做，一帮年轻人常常闲聊。不知道什么时候，像捧诸葛世家那样，把他们三个，捧成了凤凰三杰。不过三杰一出，果然非同凡响。第一炮打响的，是谢方华。
这小子第一次参加全国高考，俄语基本上满分。没有录取。第二年，人家上面不考俄语，改考英语。又去，同样满分。最后还是因为成分，没被录取。这时，本虚感到，他要出事了。记得当时，本虚还交代过一些朋友，说是大家要对他认真地看着一点。
不想一天晚上，谢方华果然失踪了。
好多天过去，放牛娃才在黄丝寨去凤凰城大道旁，叫樱桃坳的地方，现躺在石壁下的谢方华。那放牛娃在一阵风吹过来时，闻到一阵奇臭。他跟着那臭气，往前寻找，掀开了一堆草丛，才现了他的。
谢方华是从悬崖上跳下来的。放牛娃现他的时候，已经死了有好几天。只见成千上万只白色蛆虫，蠕动着蚕食尽皮肉，剩下千孔百疮衣服，裹着一节节触目惊心白骨。
一伙人冲上了山岩。陈本虚一看到方华，双膝一软，跪了下去。身子趴在地上，捧着满是蛆虫的谢方华，如狼嚎一样大声哭：“方华啊，你好蠢。眼看中国太平时节，最黑暗的日子，就要过去了。你为什么，还要去死？我们的生命，难道就只有自杀这一条路，可以走的吗？
“方华，你不是说过，条条大路，都通罗马的吗？方华啊，你真的，好蠢！”
比陈本虚先来的几个亲戚朋友，他们一个个谁也不敢哭。只是一起相邀着，悄悄地爬上了山来。低着头站在那儿，静静看着着浓烈臭味，早不成*人形了的谢方华。强忍着悲痛泪水，在那儿呆。只是天空中群群乌鸦，噪声不已。
一听到陈本虚这爆性的号啕，只见那大山脚下，本来一大帮不敢吭声的人，刹那间如是爆炸一样，立马就哭得昏天黑地了。
一时间，上下纷飞的乌鸦，不知道惊得哪里去了。真的是：哀鸿遍野啊。
曾经有一个时候，陈本虚就被凤凰人叫成：”太平时节中国最黑暗的日子。”