三人一进庵堂，登时被眼前的景像吓了一跳，只见庵堂的正中央，矗立着一座石制的观世音塑像，手托净瓶，单掌合什，低眉微笑，这石像相比这栖凤庵的本体，显得分外高大，竟直达堂顶，占据了大半个庵堂的空间。而在这观世音石像之下，端坐着一位中年女尼，慈眉善目，身披袈裟，坐在那里一动不动，竟似浑然不知三人进来一般。
妙玉和妙慧见了这位中年女尼，早已伏身拜倒在地，双呼“师姐”。穆少言当下便已明白，原来这中年女尼正是妙玉和妙慧要寻找的大师姐妙然。
然而，妙玉和妙慧连叫了几声，那女尼竟然头也不抬，依旧闭目端坐。穆少言心中一惊，微微探过身子，伸手在那女尼鼻下一试，又立时惊得缩回了手，对妙玉和妙慧低声道：“看来妙然师父早已圆寂多时了。”
妙玉和妙慧拜倒时，均已觉得有些奇怪，听穆少言一说，亦是惊得站起身来。妙慧叫道：“不会吧，师姐面色温润如生，怎的是圆寂了呢，我看是睡着了吧。”说着，也将手伸过去试探，又轻轻摇动了一下妙然的胳膊，哪知这一摇之力虽轻，妙然却随手而倒，斜斜地歪倒向了一侧，庄严坐姿也变得松垮了下来。
妙玉惊呼一声，赶忙上前将之扶住。此时，二尼皆已看出，这妙然分明已是在这栖凤庵内坐化了，想必因这石庵之内寒潮阴凉，故而妙然的尸身并未腐烂。妙玉和妙慧各自扶住妙然的肩头，顿时痛苦失声。穆少言心中亦是一阵怅然，没想到三人费尽周章才寻到了栖凤庵，却只见到一个坐化圆寂的妙然。他又想到至今尚无聂雨荷等人的消息，万般滋味涌上心头，也不禁随着二尼潸然泪下。
二尼哭了一会儿，妙慧抬起头对妙玉道：“师姐，大师姐已经圆寂了，我们既然闯入她的坐化之所，便将她安葬了吧。”
妙玉轻轻拭去眼角的泪花，点了点头，说道：“大师姐选在此地坐化，分明是想避开俗世纷扰，我们本不应打搅她的清静，不如就连同这栖凤庵一起，将大师姐火化，以使她早日飞升西天极乐世界。”
于是，二尼便到栖凤庵外拣寻一些枯枝干草，穆少言也帮她们一起去搜拣，好在正值冬日，遍山枯树随处可见。不多时，三人便各自拣了一大堆的干柴来，将之堆放于栖凤庵内外。妙玉又将妙然的尸身扶正后，以干柴围之，穆少言取出随身所带的火摺子，点燃一枝枯枝递给妙玉。妙玉和妙慧又含泪向着庵内拜了几拜，这才将火枝投入了庵中。此处虽是避风，但因处于半山腰处，依然有劲风掠过。
火借风势，瞬间便熊熊燃烧了起来，干柴噼啪作响，烈焰与浓烟席卷了整个庵堂。妙玉和妙慧再度伏身叩拜，垂泪不止。大火烧了一阵，渐渐熄灭，栖凤庵因由石制，并未烧毁，只是已被烟火熏烤得焦黑斑驳，而妙然尸身已随着大火化为乌有了。
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