山间浓荫蔽rì，不时有泉水从岩间淌过，淙淙流往山下，空气仿佛被泉水洗过般清新。苍翠的植被沿着山形的起伏勾勒出舒缓的线条，一层层交叠在一起，身後大雪山白皑皑的山脉蜿蜒没入雲端，犹如一条虬屈的雪龙。
过了铁索桥，道路渐渐变得平坦。一行人惊魂甫定，又折损了一名兄弟，谁都没有心情说话。唯一的叫嚷声来自身後的马车上，“看着点儿路！颠成这样！还让不让老子睡了！”[]
武二郎服下解毒丸，蜜罗汁的毒素虽然没有完全清除，jīng神已经恢复了大半，叫嚷声又变得中气十足，震得人耳膜发麻。
程宗扬一阵头痛，这家伙真够没心没肺的，刚才还和死狗差不多，这会儿一回过力气，立刻又嚣张起来。谁不知道那些刺客是冲着这家伙来的，连累的大伙差点儿送命，连句道歉的话都没有，还摆他二爷的架子。
祁远试探着道：“程头儿？”
程宗扬知道他要说什么，叹了口气道：“武二就这脾气，不用理他。”
祁远笑了笑，“祁老四是个跑腿幹活的，大主意你拿。老祁本来也不该说什么。只不过这位姓武的二爷，脾气也太大了。”
吴战威死里逃生，也没有那么多顾忌，接口道：“如果再来一拨，这位爷还是在旁边看笑话，只怕咱们就该打道回府了。”
“哼！哼！”武二郎耳朵倒尖，两声冷笑传来，然後从车内探出身来，一把抓住吴战威的後颈，将提婴儿一样，把他从马上提了起来。
吴战威反应极快，一把按住刀柄，拔出半截。可没等他出手，武二郎便拧住他的脖子一抖。吴战威如受电殛，长刀铛啷掉在地上。武二郎贴在他耳边炸雷般吼道：“叽歪个屁！泊陵鱼家跟二爷有个屁关系！”
程宗扬乾咳一声，“二爷，有件事忘了告诉你。昨晚醉月楼鸳鸯阁被人杀死的那个，大概是鱼家的人。”
武二郎像看怪物一样看着他。
程宗扬耸了耸肩，“听西门大官人说，好像是他请的客人。”
武二郎脸sè由黄转红，由红转白，顷刻间七情上脸。接着暴吼一声扔下吴战威，返身就要回五原找西门庆的麻烦。
“武二！”程宗扬叫道：“别忘了你答应过的话！”
武二郎虎躯一顿，拳头捏得格格作响，最後沉着脸钻到车内，吼道：“快些赶路！从南荒回来，二爷还有事要办！”
吴战威灰头土脸地爬起来，他也算把好手，但在武二郎手下却连一招也走不了，这会儿扭伤了大腿，一跛一跛追上座骑，再不敢去招惹那头野虎。
程宗扬悄悄透了口气。武二郎这会儿功力已复，若是摆出恶棍的嘴脸耍赖，谁拿他也没办法。他既然能够守信，让自己鬆了一大口气。
众人携带的货物不多，路途走起来分外轻鬆，入暮时分，便赶到山脚。祁远辨认了一下方位，然後招呼着众人进入山林，来到一处空地。进出五原的商旅大都在这里停歇，周围的几棵树木被伐倒，形成一道简陋的栅栏。中间用石头砌成火塘，里面还有篝火的痕迹。
在祁远安排下，三辆马车被放在营地正前方，堵住栅栏的制品。马匹和走骡分别系好，留了几名奴隶看守，防备山中的野兽。吴战威和一个姓魏的年轻护卫拖来一截晒乾的枯木，用刀斧劈开，在火塘里升起篝火。行李中带的有乾粮，几名护卫却贪图野味，跟祁远说一声，结伴到林中打猎。
回去送信的护卫已经快马赶了回来，带来苏妲己的口信。称武二郎与商馆合作的消息并没有走漏风声，那些刺客只不过是守在桥头，察觉到行旅中有人中了本家的秘制毒物，才出手截杀。既然鱼家的人无一逃脱，就不必再理会，早rì赶到南荒要紧。
“骗鬼啊！”程宗扬才不信这些漏洞百出的说法。
鱼家的人有本事隔着一座桥分辨出谁中了毒？他用脚後跟都能猜到，那些人绝对是西门庆的手下。不知出于什么原因，苏妲己似乎很乐意把赃栽到鱼家的身上，对西门庆只是敷衍了事。
好在现在已经离开五原，那些刺客又死了个乾净，在摸清他们底细前，未必再有人敢来追杀。程宗扬只好这样安慰自己。
掌心传来麻痒的感觉，程宗扬摊开手，只见掌心划破的伤口已经愈合大半，只余下一抹微红的血痕。
刚才遇袭时，一共有三道死气透过生死根进入体内。虽然已经不是第一次感受死亡的气息，但那种冰凉yīn森的寒意仍让他很不舒服。
第一道死气来自最初被shè杀的护卫，他的气息与左武军的士卒差不多，并不是很强烈。另外两个，那个持斧的大汉和使剑的男子，丧命时散发出的死亡气息要浓烈的多。其他四名刺客都是在山谷中摔死，离得太远，并没有捕捉到他们死亡的气息。
那些yīn森而诡异的死亡气息让程宗扬很不舒服。他不知道该怎么处理这些来自于死人的气息，只好还是用王哲筑下的基础，让它们旋转着融入腹内的气轮，一点一点化入丹田。