老更夫见这俊朗的书生公子很有礼数的样子，终于放宽了心，喃喃道：“哦！是嘛，咳咳，小哥可是茅山来的弟子么？”
叶九一怔，暗道仙道茅山的名头果然不小，此处离着仙居天台都近，老百姓却只知道茅山道士的大名，诚可叹也。
叶九笑道：“我虽然不是茅山宗的弟子，但差不了许多，我也是仙道弟子，不知老人家有何见教？”
老更夫打量了打量叶九和小茉，欲言又止，最后终于摆了摆手，提起铜锣和梆子，继续打更，喃喃叹道：“太年轻、太年轻，不是茅山道术的传人，更不是她们的对手，算了吧，就当我没说。”
叶九一把扯住老更夫，拱手笑道：“老人家所说的，究竟是什么意思？我们不是谁们的对手？只怕不见得吧。”
小茉不悦道：“糟老头子，打什么哑谜，好歹说出来呀，难道怕风大闪了舌头不成？”
老更夫一边走着打更，一边回头叹道：“你们是过路的，哪里知道我们本地的异闻，说给你们也是白说。”
叶九奇道：“哦？既然当地有什么异闻新鲜事儿的，不妨说来听听，我最喜欢听这些趣事的。”
小茉叹道：“公子，还是问了客栈去住店打尖吧，半夜三更的和糟老头子又什么说的？就他那点胆子，只怕听着风声就疑作是鬼来了。”
叶九笑道：“不急不急，听听也无妨，老人家说吧，究竟是什么异闻？”
老更夫叹道：“我们这里叫方溪镇，镇上也有上千户人家，镇北边是舞阳河，在舞阳河畔呀，有处香炉岩，平日里太平的很，最近却来了三个女鬼，盘踞在香炉岩，专门勾引过往年轻子弟的魂魄，也不知迷倒了多少人。哎，你们过路又不像往北边走的，遇不上的，大可以放心好了，走吧走吧，老夫还要打更。”
叶九暗暗皱眉，讶然道：“三个女鬼？专迷年轻男子的魂魄？奇哉怪也，我还头回听说哩，女鬼还能迷倒人？小茉，会是真的么？”
小茉悠然道：“这一点儿也不稀奇，多的是了，女鬼寻觅爱郎，天经地义的事情。”
叶九听的一怔一怔的，苦笑道：“女鬼寻夫天经地义？好家伙！这世上岂不要乱套？我看是天理难容呀。”
老更夫使劲的点点头道：“老朽也很赞同公子的说法，哪处坟冢没有屈死的冤魂？有些孤魂野鬼也正常的很，但这些女鬼不好好的在香炉岩下呆着，成心只害意志不坚定的年轻后生小伙子，没天理呀。我走了，你们千万别去镇北的舞阳河畔，绕道儿走。”
叶九忙道：“老人家，敢问哪边有客栈？”
老更夫道：“哦，客栈呀，有些远哩，出了这条巷子口，往右手边拐，一直走到镇东头，有酒旗招牌的。走喽，天干物燥，小心火烛。”
梆梆的打更声又响起，叶九谢过，拉了小茉去寻客栈。
路上走远些了，叶九摘下灵玉坠儿来，随手变作一个宫形的大红灯笼，笑道：“我们去方溪镇北捉鬼？如何呀？也好叫那老头儿惊讶一番。”
小茉摇摇头道：“夜深了，我们是初到此地，黑灯瞎火的谁知道香炉岩再哪儿，明天一早问清楚了再前去踩点儿也不迟呀，我们还是寻客栈先住下吧。”