威廉没有回皇储行宫，而是跟随冯承乾与提尔皮茨去了海军司令部。
“伯爵，开始你怎么不提出来？”
“提什么？”
“替代小毛奇的人选。”
冯承乾笑了笑，对威廉皇储说道：“就算我提了出来，陛下就会采纳吗？”
“这……”
“放心吧，陛下对小毛奇也很不满，只是暂时没有理由让他离开总参谋部。等到时机成熟，陛下自然会出手。”
“问题是，到那时候，恐怕一切都晚了。”
“所以你得做好自己的事情。”
“伯爵的意思是……”在正式场合，皇储都称呼冯承乾为公爵，只有在私下，才使用勃兰登伯爵的头衔。
“除了总参谋长人选，一份完备的战争计划也非常重要。”
“那么，伯爵有什么好的人选可以推荐给我呢？”
“人选有不少，但是皇储只需要重用两个人。”
“谁？”
“鲁登道夫少将与霍夫曼少校。”
威廉皇储皱起眉头，似乎有点想不明白。
此时的鲁登道夫已经小有名气，在施利芬担任总参谋长的时候，他就在总参谋部担任高级职务，算得上是施利芬元帅手下的大红人。只是在小毛奇出任总参谋长之后，鲁登道夫似乎不大受欢迎，离开了德军总参谋部，去部队当了旅长。关于鲁登道夫离开德军总参谋部的原因，也与小毛奇大幅度修改施利芬元帅制订的战争计划有关。可以说，鲁登道夫是施利芬元帅的忠诚追随者。
只是，霍夫曼少校就没有那么有名了。
日俄战争期间，霍夫曼在远东担任军事观察员，专程前往满洲地区，对日军与俄军的战法战术有很深刻的认识。回到帝国之后，霍夫曼少校在德军总参谋部呆了两年，大概是怀才不遇，后来去了东普鲁士。也正是如此，霍夫曼在德军中的知名度并不高，没有多少人认识这个年轻的少校军官。
只是，霍夫曼的才能，绝对不容低估。
在东普鲁士，霍夫曼做了两件很重要的事情。一是完善了德军的阵地防御战术，格外重视先进武器、特别是机关枪、速射炮、迫击炮等在日俄战争期间大量使用，且作战效率得到了证明的武器。二是提出在未来的战争中，壕堑防御作战将发挥至关重要的作用，甚至会左右战争进程。
显然，通过日俄战争，霍夫曼已经看出了未来战争的端倪。
“当然，这两个人你得区别对待。”
“怎么区别对待？”
“鲁登道夫有统帅的潜力，合理安排的话，他迟早会成为德军统帅，其功绩绝对不会在老毛奇之下。”冯承乾笑了笑，说道，“先皇靠老毛奇完成了统一大业，如果皇储能够得到一位这样的将领，今后的成就绝对不在先皇之下。”
听到这话，威廉皇储立即双眼放光。
“至于霍夫曼，虽然有一些统帅的才能，但是他更适合出谋划策，最合理的位置是高级参谋。”
“参谋？”
“统帅不是万能的，没有参谋辅佐，什么也做不了，是不是？”
“伯爵的意思是……”
“鲁登道夫与霍夫曼是一对最佳组合，只要能让他两相互合作，相信要不了多久就能给皇储一个惊喜。”
“伯爵如此看重，想必没有错。”
冯承乾笑了笑，说道：“皇储，你要做的不是什么事都亲历亲为，而是适当的使用手里的人才，把他们放到正确的位置上，发挥最大的作用。就像先皇那样，就算垂手施治，也能开创帝国。”
“伯爵此话没错。”威廉皇储连连点头表示赞同。
冯承乾没再多说什么，他知道言多必失。再说了，威廉皇储足够聪明，很多道理一点就明，用不着罗嗦。
到了帝国海军司令部，又谈了一些细节上的问题，皇储才告辞离开。
冯承乾没有去伯爵府，他现在的主要身份是帝国海军的少尉参谋，大部分时候都在海军司令部过夜。
提尔皮茨也没有回家，他是一个比冯承乾还要敬业的工作狂。