虽然历史进程发生了偏移，但是结果并没改变。
一九一四年六月二十八日下午，奥匈帝国皇储斐迪南大公在萨拉热窝军事医院探视受伤军人时，遭到塞尔维亚民族极端组织“黑手社”成员刺杀，预先埋设的炸弹不但炸死了随行的公爵夫人，还炸伤了斐迪南大公。次日凌晨四点，斐迪南大公因伤逝世。数小时后，消息传遍了全世界。
二十九日凌晨，最忙碌的不仅有忙着改版的报社工作人员，还有欧陆各国的领导人。
冯承乾与提尔皮茨赶到波茨坦皇宫时，其他重臣已经到达，德皇正在与小毛奇商讨陆军作战的事情。
两人没有呆在一起，立即分头行动。提尔皮茨去找到了首相贝特曼，冯承乾则去找到了外交大臣伯恩斯托夫。没花多少功夫，两人就了解到，沙皇与奥皇已经发来照会，要求德皇表明立场。
显然，沙皇与奥皇都已做好了打一仗的准备。
只是，两位皇帝对待这场战争的观点却不大一样。
奥皇弗朗茨－约瑟夫只想打一场规模有限的战争，即针对塞尔维亚的战争，根本目的是借斐迪南大公之死吞并塞尔维亚，至少得让塞尔维亚割让部分领土，以扩大奥匈帝国在巴尔干半岛的影响力。基于这个目的，奥皇要求德皇向沙皇施加压力、牵制住俄国，阻止俄国出面干预。
在奥皇看来，只要德皇出面，沙皇就会置身事外。
显然，奥皇把局势看得太简单了。
几乎同时，沙皇也给德皇发了电报，明确表示俄国无法容忍奥匈帝国在巴尔干半岛的扩张行动，即便塞尔维亚的民族极端组织要为斐迪南大公之死负责，也应该通过外交途径加以解决，而不是发动战争。
虽然没有明说，但是这位德皇的外甥明确表示，俄国不会袖手旁观。
很明显，如果奥匈帝国借机出兵攻打塞尔维亚，俄国将以塞尔维亚保护国的身份立即向奥匈帝国宣战。
真要做到这一步，欧战将不可避免。
此时，夹在两位皇帝之间的德皇做出什么样的选择，将直接决定欧洲战争会不会在这个时候爆发。
“你怎么看？”
“恐怕在所难免了。”
提尔皮茨皱起眉头，拉了冯承乾一下，朝墙边走了几步，避开了聚集在大厅里的文武大臣。
“你要是陛下，你会怎么办？”
“我可不是。”
“假设吧，或者说你站在陛下的立场上考虑一下。”
“这……”
“很为难，是不是？”冯承乾叹了口气，说道，“这就是陛下现在的处境，如果对奥皇的要求置之不理，那么德奥同盟就将受到影响，我们也将失去唯一还靠得住的盟友。如果对奥皇的要求做出正面回答，将不可避免的促使奥匈帝国出兵塞尔维亚，俄国则很有可能为此向奥匈帝国开战。”
“那我们就得向俄国开战。”
“接下来就是法国向我们开战。”
提尔皮茨长出口气，说道：“按照小毛奇制订的战争计划，只要法国参战，我们将首先出兵攻打法国……”
“这就是最关键的地方。”
“为什么？”
“虽然在施利芬元帅制订的计划中，也以西线为重，只有在击败法国之后，才能把重点转向东线，但是元帅非常清楚英国的立场，他在计划中明确提到，我们只能借道荷兰，再向南转向进入比利时。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“现在的问题是，小毛奇舍弃了该计划中最重要的一部分。”
“你是说……”
“直接进入比利时，会有什么后果？”
“这……”
“如果比利时国王不答应我军借道，那么我们出兵比利时就是入侵比利时，而根据《伦敦条约》，英国对比利时负有义务。也就是说，即便英国没有与法国结盟，也会以我们入侵比利时为由，向我们宣战。”
“这么说，施利芬元帅……”
“元帅故意让我军绕道荷兰，就是希望以拉长战线的方式，迫使法国在我国之前出兵比利时，拓展北部防线。只要法军先一步踏入比利时境内，我们就能以维护比利时的独立为由出兵，而英国要么加入我们的阵营，要么保持中立，而不可能因为我们晚于法国出兵比利时而向我们宣战。”
提尔皮茨点了点头，表示明白冯承乾的意思。
“现在你应该明白陛下的处境了吧？”
“真要打起来，绝对是一场前所未有的战争，而我们不见得能够在这场战争中取胜。”
“能否取胜还不是我们需要考虑的问题，事情发展到这一步，因为陛下不可能对奥皇的合理要求置之不理，所以战争已经不可避免了。”
“你的意思是……”