别看逃进兖州的只是铜马军残部，但那也是好几万人呢，甚至都有可能是十万人，何况兖州境内还有赤眉军在虎视眈眈，铫期只带两万将士前往，弄不好会吃大亏。铫
期沉默片刻，他加重语气道：“大王，末将率两万兵马足矣！”刘
秀思虑再三，缓缓点了点头，说道：“次况，此次你入兖州作战，切不可太过深入，遭遇铜马，可且战且退，将其引回冀州即可！”铫
期插手说道：“末将遵命！”“
还有，此战，能战便战，若不能战，切不可恋战，需尽快退回冀州！”“
是！大王！”“
还有……”刘秀话到一半，摇了摇头，没有再说下去。他都不知道该再叮嘱点什么好了。铫期一笑，语气轻快地说道：“大王放心，末将心中，自有分寸。”刘
秀点点头，说道：“此战，次况小心为上！”“
是！大王！”
经过仔细斟酌，刘秀决定派铫期出兵兖州，能不能歼灭铜马残部倒是其次，只要能把铜马残部从兖州引回冀州就好。此
战，刘秀没有选择吴汉、耿弇、马武、王霸等人，而是选择了铫期，不是说铫期领兵打仗的能力要在他们几人之上，而是根据外部因素的不同，他需选择最合适的人选出战。铫
期沉稳冷静，在当前刘玄和赤眉军正打得头破血流的敏感时期，让铫期进入赤眉军的地盘剿灭铜马军，刘秀会更加放心一些。可
是兖州毕竟是赤眉军的地头，刘秀这边对于兖州的情报掌握得很有限。
刘秀乃至麾下的众将们都没有想到，那股逃入兖州的铜马军，并非是几万人，也不是十万人，而是重新集结起一支二十万人的大军。铜
马军有数十万之众，这次在巨鹿郡与刘秀军决战的铜马军，并非他们的全部兵力，铜马军还有很多的别部没有参与这场战斗。东
山荒秃和上淮况，率领着残部，逃进兖州后，立刻给各支别部兵马发出调令，铜马军各别部纷纷奉命到兖州集结，于兖州重整旗鼓，兵力又达到了二十万之众。而
且到兖州集结的铜马军别部，还不是全部兵马，只是众多别部中的一部分而已。
作为河北最大的一支起义军，铜马军的规模又岂止是二十万、三十万？兵力至少要在五十万人往上，各支别部，分散在河北各地。
另外，铜马军与赤眉军同为起义军，之间的关系是非常之好，这次他们逃进兖州的博平县，受到博平县令的大力支持，于暗中为铜马军运送了不少的粮草。
目前赤眉军正在弘农与更始朝廷的军队激战正酣，对于河北的刘秀势力，赤眉军并不太愿意去招惹，省的节外生枝，给自己又竖立一个劲敌。对
于在河北战败，逃入兖州的铜马军，赤眉军的态度是不与之主动联系，也不给予铜马军任何的支持，当然，他们也不会把铜马军从己方的地头上强行赶出去。
但赤眉军高层的态度是高层的态度，底层的态度可不是这样。博平县令便不止一次的向铜马军偷偷输送粮草，竭尽所能的给予其支持。
当初大家都是老熟人，是一同站出来反抗朝廷的患难兄弟，对于此时落难的铜马军，博平县令可不能坐视不理。
就是在这种情况之下，刘秀率领着汉军主力，进入河内，而铫期只率领两万兵马，渡过黄河，进入兖州，直奔铜马军所在的博平县。得
知刘秀军的一部渡过黄河，进入兖州，东山荒秃和上淮况吓了一跳，忙给博平县令发去书信。博平县令名叫连继，没做地方官之前，是赤眉军的一名中层将领。
接到铜马军送来的书信后，连继便装出城，悄悄去到城外的铜马军大营。在大营的中军帐里，连继见到了东山荒秃和上淮况等人。赤
眉军算是铜马军的老大哥，当初东山荒秃和上淮况等人，也正是效仿樊崇、徐宣的起事，才组建的铜马军，对于赤眉军，铜马军众将都是十分尊敬的。见
面后，东山荒秃和上淮况等人向连继一躬到地，急声说道：“连公，听说刘秀已派军渡河，进入兖州，直扑博平，这是要把我铜马赶尽杀绝啊，他刘秀也欺人太甚！”
连继悠然一笑，拱手还礼，说道：“诸位将军莫慌，你们还不知道吧，这次刘秀所派之兵马，只有两万，主将也非刘秀，而是铫期。”
“只两万兵马？”铜马军众人还真不知道这事，一名将领惊讶地说道：“刘秀只派人两万兵马，可是让他们来送死的？”见
铜马军众人大眼瞪小眼地看着自己，连继哈哈大笑，说道：“铫期率领的两万兵马，只是诱饵而已，其目的，就要想把你等引回冀州！”说
到这里，连继向众人摆了摆手，示意大家都坐。东山荒秃连忙躬身摆手，说道：“连公请上坐！”连
继已经四十开外，以他在赤眉军的身份、地位乃至资历，本不应该只做一县令，是他自己以年事已高为由，推掉了太守的任命，只做了个清闲的县令。政
务不多，每日清闲，游山玩水，悠然自得。其人活得很是洒脱。
如果换成其它事，他不会如此上心，以前他曾率部和铜马军并肩作战过，算是老交情老兄弟了，铜马军有事，而且又跑进自己的地头博平县，他不能不管。