神圣帝国西南方为骑士之国罗连,沿着金色森林奥克兰继续南下,是同样古老却在三千年前变成亡灵领域的沉默之森。在这片绵延不绝的古森林尽头,则是南大陆大陆失落的古国——乌尔奇蒂特,光明特鲁克人曾经的王国,现在却成了无人居住的死域。
根据三大公会的记录,这个被森林包围的王国已经沦为猛兽和奇异生物的巢穴。千年前,帝国对外宣布与乌尔奇蒂特断绝政治上和经济上的一切往来,更是为这个古老王国罩上神秘的色彩。通路的断绝,和战争、海盗等等因素都使得乌尔奇蒂特逐渐淡出世人的视线,它的存在亦逐渐被普通人遗忘,只有历史书和神学典籍会提到。
离开星塔后,夏尔接下来的目的地是南大陆的第二大半岛——烈日。
这是南大陆最南端的港口,乘船可以直抵东大陆最南端的古国安卡尔。在古里耶夫在被暗夜精灵占领的那两千年时间里,南大陆的海运出口都集中到了古里耶夫的海港城市。千年前和平协议的签定,让烈日才重新成为南大陆通往东大陆的海上贸易集散地。
不过,这个古老王国也不是因为有神圣帝国做天然屏障,就安处大陆一隅。
焰火湾海盗的凶悍是出了名的,有“小卡辛”之称。这里汇集了通缉犯、恶德商人、堕落骑士等因为诸多缘由而无法在其他人类王国无法居住的流民,他们以抢劫海上船只为生,无论是商务用船或渔民都不放过。
烈日岛也曾多次大规模出兵征讨,无奈特殊的地理环境和不确定海盗老巢所在,使得每次征讨都无功而返。
这次去烈日岛,夏尔也是有目的的。
经过两年的观望,她意识到仅凭自己目前的能力,是无法维持“弗洛伦西”这个头衔所必须履行的职权。
拉法是龙神,放眼整个安尼西亚,再找不出比他还要强的存在。加上罗兰的辅佐,长生种和神族都不敢对他的决断有任何异议,桀骜如邪神,还不是臣服于他的强大。
和名义上的父亲相比,自己有多弱,夏尔十分清楚。尤金敢对敢一再的欺骗和糊弄她,不正是因为她太弱了,虽然可以化为龙形,又有拉法的印记做保,但终归是依附在他人的庇护之下。
如果不提升属于自己的力量,迟早有一日,那些曾经敬畏“弗洛伦西”的人类君主以及各大势力会看透她不堪一击的伪装。
当微弱的优势不再,又怎么能继续压制地上界,如何维持和平,如何完成拉法交付的任务,更别提救罗兰回来。
海因兹就是最典型的例子,他继承了历代神圣皇帝对弗洛伦西的不满,从那双带着野心的眼里,夏尔看到了对自己的不满,甚至还有试图扩张领域,获得更大疆土以及权势的愿望。
即便日后找借口扳倒了这个曾经的兄长,继位的皇帝都会有同样的想法。在不具备拉法那种强得唯我独尊的力量情况下,唯一的解决办法就只有平衡。
拉拢、团结一些小国、暗中培植一批属于自己的势力,就像塔拉夏一样,当这些小国、小势力团结后,就能成为足以和神圣帝国,乃至整个同盟对抗的力量,那时候,才能算真正做到“均衡”。
大国与小国间的相互制衡,物种间彼此制约,才能为已经倍受黑德兰尔侵蚀的安尼西亚赢得喘息的机会。
这是夏尔经过深思熟虑后得出的计划。
她要一改以前的行事准则,放弃安逸一隅的想法,那种幼稚的念头,已经随着一次次危险的迫近而不得不丢弃。
如果弱肉强食才是生存的准则,那她也只能按照这条准则走下去,为了罗兰,亦是为了被命运所支配的所有生命。
迎着风,站在飞龙背上,夏尔沉思的面容让沉默寡言的蓝龙几次欲开口说话,都没能问出口。
他隐约……不,是强烈的感觉到,菲莉西娅已经知道自己的真实身世。
该问吗?