身在侯府，不比寻常百姓家，多少对朝廷的局势隐隐约约了解一些。
大伙儿也都知道，在波澜不惊之下，京城最近其实经历了一场极大的变故，先帝驾崩，新帝登基，如今的朝局，远不能说已经完全稳定下来。
朝堂风云，转瞬即变，所谓一朝天子一朝臣，虽然前面两代锦衣侯在大楚都是享有崇高的地位和声誉，但是谁也不敢保证刚刚继承爵位的齐宁会得到同样的待遇，毕竟大家心里也都清楚，府里的这位小主子虽然却是承袭了锦衣侯爵位，可是凭心而论，并没有为朝廷立下什么大功，其功勋与声威，远不能与前两代锦衣侯相提并论。
老侯爷是年青的时候就开始跟随太宗皇帝打天下，而二代锦衣侯齐景还只是锦衣世子的时候，就已经跟随老侯爷征战沙场，立下了赫赫功勋，相比他们而言，如今的锦衣侯在做世子的时候，被人记得最深的就是他的呆傻。
如今天已经黑下来，侯爷却始终不见归来，甚至已经有人感觉事情不妙。
顾清菡心烦意燥，可却也知道这时候她是侯府里的主心骨，无论传来什么样的消息，自己是绝不能乱，若是连自己都慌乱起来，整个侯府也就完全崩溃。
每过一刻，对顾清菡来说都增加一分煎熬。
侯府一片死寂，院内密密麻麻站着一两百号人，顾清菡则是坐在正堂内，虽然已经疲惫，却还是静静等待。
忽听得脚步声响，打破沉寂，所有人都瞧向来人，只见是在大门外盯着的，顾清菡已经起身，问道：“侯爷回来了？”
那人只跑了区区一小段路，却似乎已经上气不接下气，指着门外道：“三夫人，侯爷......侯爷他......！”
所有人盯着他，急得要死，顾清菡已经快不出来，急道：“侯爷怎么了？”
就听到一个声音笑道：“大家怎么都在这里？要开会吗？”
却见到齐宁脚步轻盈，正快步走过来，段沧海则是跟在齐宁身边。
齐峰和赵无伤等人也在人群中，看到齐宁出现，对视一眼，这才松了口气，心里的石头终于落了下去。
“宁儿......！”顾清菡看到齐宁安然无恙返回，欣喜道：“你没事吧？”
齐宁上前来，见顾清菡满是担忧之色，心下一暖，笑道：“三娘，我没事，皇上召我进宫，和我说说话聊聊天，天黑的时候，怕我赶不上饭点，所以留我在宫里和他一起用膳。”
此言一出，四周众人先是一怔，但很快俱都显出喜悦之色。
皇上能留下侯爷一起用膳，那当然是天大的好事，众人本来紧绷的心弦，这一刻终于完全松懈下来。
顾清菡这才长出一口气，终于露出笑容，挥手道：“大伙儿先都下去吧，侯爷回来了，不用担心了。”
众人这才欢喜散去，侯爷得到皇上赏识，侯府以后自然是一帆风顺，全府上下，当然可以高枕无忧。
回到堂内，顾清菡问了一番，齐宁自然是该说的便说，不该说的就删去不说，顾清菡从齐宁口中得到的信息，便是皇上对前面两代锦衣侯府的忠诚与功勋很是敬重，也希望齐宁能够继承前两代锦衣侯的志向，与朝廷休戚与共。
直到顾清菡完全放心，齐宁看到顾清菡疲惫得很，这才劝说她去歇息。
夜深人静，齐宁躺在床上，想着今日与隆泰所言，知道这位小皇帝其实是个心里很有计划的人，今日自己献策，小皇帝显然是听了进去，只是有些事情说起来容易，真要做起来却并不简单。
更何况无论是淮南王还是忠义侯，那都不是简单的人物，要以权术制衡此二人，还要在此二人的对峙之中发展壮大自己的实力，这说起来容易做起来却难，一定要掌握分寸火候，他实在不知道，以隆泰的弱冠之龄，能不能把握好火候。
不过他知道隆泰是个耐心很足的人。
向天悲在出殡之日发现自己之后，隆泰并没有性子，而是暗中派向天悲确定，这中间相隔了颇有一段时间，齐宁相信向天悲应该不止是在花市那次监看自己，甚至有些时候自己都不曾发现。
隆泰很耐心，知道确定无疑，这才宣自己入宫。
一个人有耐心，总是做大事的基本素质。
他闭目躺在床上寻思着，忽听到“哒”一声响，窗户那边发出一声极轻的动静，但经过上次被小妖女阿瑙下毒之后，齐宁已经谨慎许多，而且侯府的守卫也更加森严，他立刻翻身而起，低声道：“是谁？”
并无声音回答，齐宁摸过寒刃，起身缓步往窗边走过去，却发现本来关得严实的窗户，竟然已经打开一条小缝隙。
他皱起眉头，握紧寒刃，忽地瞥见，在靠窗的一张桌子上，上面本来空无一物，此刻却多出一沓子东西来。
他靠近过去，却见是一叠图纸，伸手拿过，只看了一眼，脸色骤变。
桌子上放的，竟然是遍寻不见的剑图！
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