随后的rì子里，吕布都待在邺城里，跟杜秀娘一起照顾儿子，等待严琳、貂蝉、吴瑕、邹晴的孩子出世，对吕布来说，这是一段多么难得的享受天伦之乐的快乐时光。
而对畏惧吕布名声而远遁漠北的西部鲜卑人来说，是再好不过的消息，吕布不在河套，正是他们袭击河套的大好良机。
二月，chūn回大地，积雪融化，草长鹰飞的塞外草原开始热闹起来。在西部鲜卑的弹汗山，西部大人置鞬落罗准备集结所有部落人马，趁着吕布不在河套的大好良机，袭击鸡鹿塞，从此处过关，袭扰河套。
置鞬落罗跟诸位部落头人商议过了，这次战争的目的很简单，就是攻入塞内，斩杀那些手无寸铁的汉人，斩杀那些已经接受汉化的胡人，让zhōng yāng军无法在河套立足，zhōng yāng军不能在河套立足，就无法对塞外的西部鲜卑构成威胁。
置鞬落罗的口气很大，但很多部落头人想到拓跋部落的惨状，拓跋诘汾带着部落所有青壮男子倾巢而出，四万青壮男子被吕布zhōng yāng军击败后，整个部落也被zhōng yāng军顺势轻取了，这些部落头人都有兔死狐悲之感，他们不想沦落到拓跋诘汾的下场，又担心自己部落的男子们打光了，自己的部落很有可能被置鞬落罗的大部落吞没，所以他们非常不同意把部落里的青年男子全部发出去攻打大汉。
置鞬落罗虽然贵为鲜卑的西部大人，是西部鲜卑第一人。但对于西部鲜卑很多大部落，他也不能明着得罪，只能维持妥协。最后商议的结果是每个族只出一半的青壮男子，实际上很多部落派出的都是稍微差一些的青壮男子，有些甚至派一些老弱男牧民参加。他们打的算盘是，若是这次能够顺利攻入河套，再派更强的人马不迟。
置鞬落罗对那些大部落是忍气吞声，但对于那些小部落，他毫不客气，逼迫那些小部落将所有青壮男子倾发出来，置鞬落罗打得如意算盘，若是这些部落的男子在前方折损过半。实力大损，自己便乘机把这些部落吞并到自己的部落里面。
如此东拼西凑，七十多万部众的西部鲜卑好不容易凑出了十万乌合之众，置鞬落罗已经年近六旬，不能再逞英雄了，便让他三十多岁血气方刚的长子蒲头为头领，统率十万鲜卑骑兵。南下进扰河套。
贾诩的军情司在这几个月里，在汉化的拓跋鲜卑人里面发展了好多特工，经过洗脑和培训后，派出塞外，假装无法忍受zhōng yāng军的强制汉化。从塞内逃出，因为贾诩将方方面面都考虑到了，这些特工没有露出破绽，被深信不疑的置鞬落罗收罗麾下。
军情司的特工迅速将置鞬落罗出兵袭击鸡鹿塞的情报传入塞内。
新建的朔州刺史是郭缊，但他主要负责政务，而军务是由朔州将军张辽统辖。
从去岁十月份到今年二月，因吕布积极的土地政策，大量流民涌入朔州，不少胡人尝到汉化的甜头也涌入朔州，加上原有的二十多万汉人、九十多万匈奴人、十几万鲜卑人，朔州现在的人口已经飙升到了一百六十多万，上百座城池都从原来的荒废破城恢复起来，初步具有了防御能力，虽然还在添砖加瓦进行加固，但都能在鲜卑数万骑兵的围攻下支持一个月以上。
张辽在这几个月里，领麾下两万人马，在扫平残余的匈奴小部落，跟朔州西部某些桀骜不驯的羌胡部落发生一些摩擦之外，主要的jīng力都放在建立全民皆兵的体制，发展郡县兵。
一百六十多万人口里面，发展出八万县兵和两万郡兵来扼守郡县城池，两万zhōng yāng军里的部分将士下放到各个郡县做郡尉、县尉、乡尉，zhōng yāng军也从地方防御中解放出来。
在得到西部鲜卑准备入寇朔州的消息后，朔州将军张辽迅速统领两万人马赶往朔方郡，跟朔州副将军徐晃、度辽将军鞠义、护鲜卑中郎将朱灵、护乌桓中郎将阎柔一起商议，该如何对敌。
度辽将军鞠义、护鲜卑中郎将朱灵得知西部鲜卑人组织起来十万骑兵南下，主张原地防守，用修缮完好的要塞、zhōng yāng军的强弓硬弩对敌。
朔州将军张辽、朔州副将军徐晃却坚持要趁着西部鲜卑从漠北草原南下行军疲惫、立足未稳打他们一个措手不及。
吕布在安排朔州边塞防务的时候，并未指定张辽、鞠义那个才是统帅，因为朔州将军、度辽将军的品级一样大，张辽、鞠义又都是心高气傲之辈，所以相争不下。
护乌桓中郎将阎柔见他们两边各执己见，吵得不可开交，连忙大声说道：“两位将军，徐参军还未说话呢，我们还是听听徐参军的意见，再做定论。”
张辽、鞠义这才注意到朔州参军徐庶已经来到了议事厅，跟张辽、鞠义各不相让不同，边塞所有zhōng yāng军的参军事宜都由徐庶决断，张辽、鞠义虽然都是自傲之人，但在年纪轻轻已经足智多谋的徐庶面前，他们都不敢太过嚣张跋扈。
徐庶胸有成竹地把自己的计策讲了出来，张辽一拍鞠义的大腿：“妙哉！徐参军不愧是水镜先生的高徒，竟有如此完美之计！”
鞠义亦是猛地一拍张辽的大腿：“真乃绝妙好计啊，文远，我们就依徐参军之计而行吧。”