马超虽然只有十九岁，却已经有了勃勃的野心，极力劝说马腾不要答应入朝为官：“独霸一方何其自在，又何必听命于朝廷，任人摆布，不若留下部分人马，以期卷土重来。”
马腾便跟皇甫嵩谈条件，说他可以入朝为官，但要他儿子马超继续做武威太守。
贾诩从主公吕布那里知道，马超的野心比他父亲马腾大，所以他极力反对让马超留下来。
皇甫嵩不能决断，便派人飞鸽传书给吕布，询问该如何处置马腾父子。
吕布的回信很短：“要么马腾入朝为官，马超、庞德在本公帐前听命，要么伏波马援一系从此灭绝！”
马腾、马超的如意算盘彻底破碎，在皇甫嵩、徐荣、朱灵、阎行大军的强力压迫下，只得归顺朝廷。
马腾的剩余人马全部编入凉州牧皇甫嵩和凉州将军徐荣的军队里，马腾、马超、马岱、庞德以及马腾的另外两个儿子马铁、马休、女儿马云禄还有他们的妻儿老小全部迁往洛阳城。
马腾入皇宫拜见天子，又去骠骑大将军府拜见吕布，吕布以伏波将军马援忠于大汉朝廷的例子以抚慰，只要马腾没有割据一方对抗朝廷的意思，他们马家早晚有一天都能重新恢复伏波将军马援那时的荣光。
再说西凉那边，朱灵回军朔州，皇甫嵩、徐荣、阎行继续进军，金城郡豪强鞠家家主鞠演收到同族兄弟度辽将军鞠义的书信。决意归顺大汉朝廷，里应外合，帮助皇甫嵩大破金城，程银、成宜战死，韩遂在杨秋、李傕、郭汜的保护下，杀出重围，直奔陇西郡。
韩遂利用他在羌人中的威望大肆造谣，说汉人朝廷要杀尽所有羌人，许多羌胡部落都拥护韩遂，韩遂本来只剩下一千多人马。一下子就又拉起来十几万人马，跟皇甫嵩、徐荣、阎行对阵，皇甫嵩等久战疲惫，被羌人所乘，大败了一场，退回金城郡，跟贾诩商议一番，贾诩认为安抚羌人须得羌汉混血马腾出面。
吕布得到凉州方面的回报，细想一下。本来想安排马腾在朝廷做个有名无实的闲官，现在看来这个马腾还是有一定的用处。
吕布又考虑到。马腾的妻儿老小都在洛阳城，马腾的三个儿子、一个侄儿都在吕布这里，马腾的得力大将庞德又在吕布帐下听命，马腾纵然叛乱也掀不起什么风浪了，便任命马腾为护羌中郎将兼领凉州副将军，在马腾出发之前，吕布跟他说，若能平息凉州，必封侯。以光复他先祖伏波将军马援那时的荣光。
马腾倍受鼓舞，回到西凉后，便匹马单骑去那些熟悉的羌胡部落，晓之以情动之以理，许多羌胡头人被马腾说服，都脱离了铁羌盟，韩遂势力大减。跟皇甫嵩保持对峙态势。
吕布知道，羌乱必须要彻底平定，不然西凉难平，西域难平。丝绸之路难定。
吕布为此请来武威人贾诩，让他给自己谈谈该如何彻底平定羌乱。
贾诩先为吕布讲了一遍西北羌乱的发生经过：“前汉末年，王莽之乱，赤眉、绿林造反导致的战乱，使得关中西北疲敝，而本朝定都洛阳，一味的重视东方经济发展，导致关中和西北rì益衰落下去。
到了本朝和帝时，边疆吏治**，诸羌遂叛，而羌乱的规模和形势远远比不上西汉时的匈奴，但当朝士大夫不思进取，庞参就主张放弃凉州，一味退守。
当时羌兵能战之人不过数千，而本朝在边境屯田驻兵二十万，历时十多年，才消解第一次羌乱。之所以这么困难，主要就在于羌兵都是骑兵，而本朝边军都是步卒，无法追击敌人，消灭羌人有生力量。
顺帝永和后，第二次羌乱，羌寇遍布并、凉、幽、冀四州，军费支出八十多亿。