孤身一人在许都的许攸见势不妙抢先逃出了城外,准备还来个溜之大吉；却被快马追出城的许褚给撵上,毫无幸理的让许褚拿走了头颅。而还在大言不惭、胡诌八扯不会看一丝眼色的祢衡，也因指责曹洪滥杀无辜,被一怒之下的曹洪给砍了脑袋。这下可好!所有能在都城搅局的人都被曹操给一锅端了！
而令人有些奇怪的是：自箕关救驾以来一直出任宫中侍卫统领的刘磐却带着刘协求救的口信跑到了南阳,要求我和刘表出兵许都救驾。根本无法做出决定的黄忠和庞统等,无奈只好让刘磐先去荆州面见刘表,并派快马紧急给徐州的我送来了书信。
已经临近婚期的我接到书信后还没等同属下们商量出头脑,就又从许都传来了惊人的消息。曹操也学我东施效颦的来了一手发檄文公告天下:荆州牧刘表派其从子刘磐联络国舅董承等密谋弑君。欲派御医吉平趁给圣上诊病之机下毒毒死当今圣上,事成后推举刘表为帝。事情不密被人告发后,董承、王子服、许攸、祢衡等均已伏法，并被诛灭九族；刘表之从子刘磐事败后潜逃。圣上特委丞相曹操总督讨逆之事,会同车骑将军无敌侯陶商和益州牧皇叔刘备,共同征讨逆贼刘表。大军所至,望天下仁人义士群起响应,共诛逆贼刘表！
这次可是让曹操占尽了先机!曹操翻手为云、覆手为雨的一番颠倒黑白、嫁祸于人的说辞让我和属下们一筹莫展。明知是曹操设下的一个陷阱,却又令我难以应对、使我首次有了无所适从的感觉。只能是暂时的观望,静待事态的进一步发展。
而此时的曹操，却接连连的放出了胜负手。派夏侯惇为帅、吕虞和淳于琼为副，率领五万大军要求借道南阳攻打襄、樊,曹操自率大军随后接应。而刘备也响应了曹操的号召,令李严驻守葭萌关,关羽率领着张松、廖立、杨怀、高沛、张翼、张凝移师涪城，会合了张任、吴懿、冷苞等准备顺江而下攻打荆州（南郡），并令黄权率领水军协同窥视江夏及荆南四郡。曹操和刘备这两个盖世枭雄终于联合出手了!
得知消息的周瑜当即就找到了我,要求立即赶回南阳备战。我只能先劝抚他说:目前尚未商量出具体的应对方案,何况婚礼也就剩下几天了,还是等商议出结果和婚礼过后再走。公瑾也刚好可以在徐州与奉孝等一同定出应对方略,回到南阳时才不至于手忙脚乱。南阳尚有士元等坐镇,暂时还不至于出现纰漏。周瑜也就只好先静下心来留在了徐州,日日滞留于车骑将军府,与众人一起商议起如何对付曹、刘的方案。
已经年过五旬、原本就书生气十足的刘表,由于占据着荆州这块中原的最富庶之地,加上近些年来在我的强劲实力翼护之下，一直过着悠哉游哉的舒服日子；早已磨平了棱角,丧失了当年‘匹马下荆州’的锐气。日子的安逸,也使暮年的刘表逐渐的沉迷于酒色之中不能自拔,渐渐的也被酒色掏空了身体。
当刘磐带着刘协的口谕返回荆州时,举棋不定的刘表只好交代先等等我的反应再做决定,就把急得脸红脖子粗的刘磐给打发出去了。
想消停别人却不让你消停！曹操的一盆脏水一下子把刘表泼了得晕头转向,使刘表连气带吓一病不起,躺在床上甚至产生了要把刘磐绑缚许都请罪的念头。
好在有蒯越这个比较明白的人物存在,蒯越于床前劝说刘表:
如果真把刘磐绑缚送往许都？也就坐实了叛逆这个罪名。以后想洗也洗不脱了！那时，也就给了曹操堂而皇之进攻徐州的理由,别人就是想帮也帮不上忙了！荆州现在还没又到山穷水尽的地步,好在主公当年的英明决定与无敌侯结了盟。此事无敌侯绝不会袖手旁观,任由曹操肆无忌惮的诬陷忠良。何况，曹操诬陷主公还带有针对无敌侯的意图,无敌侯也必然会奋起反击,绝不会放弃南阳而使荆州轻易的落入曹操之手。因而,主公可在调集兵马准备迎战刘备的同时,请求无敌侯出兵支援。不过,我荆州善战之将不多,主公亦要请求无敌侯把黄汉升调回荆州。