在旧时代以前，描述十八般武艺时，有一句话叫做“十八般武艺，白打最未。”
白打，“两人对踢为白打，胜者有采。”
所谓白打就是空手打斗，仅凭徒手空拳，不持器物，相互搏击，仅凭手脚功夫以御敌，亦能藉其精练技术以伤人。
实际上古今之擂台比武，皆以徒手较胜负，从这个方面来说，白打其实可以称为诸艺之首，所谓未技，只不过是谦语。
学习任何兵器，其用法大都不出劈，剁，扎，拿，滑，压等，要想使器械功夫运用融通，精妙入化，则必需先在白打痛下功夫。
一切技击术的来源，都是由拳中化去，由熟生巧，变化无穷，白打可以称得上是武术之基础。
白打虽然是徒手技击，但是却绝非“赤手空拳”，而是包罗有足、膝、臀、肩、背、肘、掌、拳、指、头等身体各部位在内，善搏之人可以说是周身皆拳头。
若是真成就了一身功夫，则无处不可以当拳头用，就算是用肚子，也可以顶人。
白打之秘诀，在于上下左右前后浑然一劲。其以精气神为内三合，手眼身为外三合，是为六合，始可以克敌制胜。
徒手搏斗时，动手要老辣，意志要和缓，攻击要准稳狠，应敌要顾伴定，此六字互用，才可以稳操胜算。
所谓进打中，退打肢，手似两扇门，全凭腿打人，在攻击上身时，不要忘记攻其下肢，脚不可站死，要松动灵活，手不在出呆力，死力，重在用之技巧。
徒手拳术，讲求眼明手快，腾挪闪避，即手搏之战，俗称打拳，能拉人骨至死，死之迟速，全在手法，可以日月记。
以之活动手足惯勤肢体，可为初学入艺之门，无论棍、刀、枪、叉、钯、剑、戟、弓、矢、钩、镰、挨、牌之类，都是先由拳法活动身手，可以这么说，徒手技击实际上为武艺之源。
所以在武艺来讲的话，应当先学习拳法，徒手拳法是练习武艺的基础，有人总结过白打的经验，以为拳打不知，是迅雷不及掩耳，所谓不招不架，只是一下，犯了招架，就有十下，可谓精辟！
而白打还有另外一种形式，叫做掼跤，也就是柔道，摔角之类，也叫做角力，角抵，相扑，争跤等。
摔跤可不仅仅是把对方摔倒，还可以用拳打，用肘击，膝或头顶撞对方，可以使用反关节动作，可以压迫对方的咽喉，接触对方眉口之间的面部，脚可以踢弹对方的脚或小腿，可以用脚蹬，踹对方。
其使用的方法有背，别，挑，缠，揣，踢，拧，搂，弹，搿，抱腿，跪腿，里勾腿，插闪，勾脚，里刀勾等。
跤术要求非常严谨，它有着固定的基本姿势，这些姿势一般称为之“跤架”。
常乐在才一出架的瞬刻间，上体成半斜面，两腿微屈，扣胸紧臂垂尾骨，头部正直，鼻尖向前不过前脚尖，后脑不得超过后脚跟，两手指松开并拢成松握拳状，上手在前，底手在后，沉肩垂肘，两手高不过鼻，低不过嘴。
这样为封门出架的上半身姿势，跤架分为右架与左架，左脚在前时为左架，右脚在前时为右架，前脚为虚，后脚为实。