有一年年三十，小男孩的老娘烧上一大碗咸鱼，可是摆上桌子后却不准动筷子，说是留着过年待客用。平时吃饭时只是端上桌配配碗，解解眼馋。可是过去了许多天，家里也不见客人来，这可急坏了小男孩。本来就嘴馋，天天瞧着端上桌的鱼，就像小猫看着挂在高杆子上的肉，急得眼瞪多大。
终于小男孩熬不住，动起了鬼点子。他见碗里的鱼冻得结结实实的，就乘家人不在旁边，拿刀在上面划开一个口子，挑出一个大点的鱼块，拿它做盖子。每次口馋时，就把这个鱼块掀开来，从里面掏出一块鱼出来吃。吃过后，再将这个洞口盖实，不留下一点痕迹，外表上一点看不出动过。
小男孩老娘每天照常将鱼端上桌子样一样。几天下来之后，一碗鱼叫小男孩偷吃了大半。后来家里终于来了客人，是小男孩的大舅爷。小男孩老娘终将这碗鱼放到饭锅里蒸，准备好好招待娘家兄弟。谁知等到饭香米熟后揭开锅一瞧，小男孩老娘一下傻了眼：原本满满的一大碗鱼只剩下几块，碗底快都遮不住了。
小男孩老娘气得差点晕过去，说不出话来，就把儿子叫来审问。小男孩见瞒不住，只好如实招供。一家人听着，又好气又好笑。还好，来客是自家兄弟，不见外。如果是外客，那洋相就要出尽了。小男孩老娘当着兄弟的面不好发作，只是骂了儿子两句。大舅爷赶忙劝说道：“孩子小，不懂事，大过年别说了。”
小男孩老娘是不说了。可是吃过饭，送走了大舅爷。脸色马上就变卦了，把儿子拖出来又打又骂，小男孩被打得杀猪一样的嚎叫，**几天不能躺下睡床。
小男孩遭到一顿暴打后，心里总算明白了一个道理：兔子不吃窝边草。偷家里的东西，家法难容。于是把眼光盯住了外面，认为离家越远越安全。有一次，小男孩看见老远的邻村田地上，栽种的西瓜成熟了，嘴馋得直流口水。就乘看瓜人回家吃饭的间隙，偷偷溜进瓜田里检个大西瓜摘下来。正准备离开，不巧叫看瓜人出屋抬头瞧见了。
看瓜人便端着饭碗向瓜田撵过来，一边撵一边喊抓小偷。小男孩一见，吓得扔下西瓜没命的往家里跑。由于跑得急，顾不上看路，过田缺时一脚踩空，一头扑倒在水田里，弄得一头带身尽是泥水。后面的人仍在大喊大叫，像是要追上来了。小男孩连忙爬起来又是没命的往家跑。跑到家里，小男孩仍是惊魂未定，冲着父母直叫嚷：“快跑，后面有人追来了！”
父母见儿子吓成这样，又见满身泥巴。急忙打来水帮儿子洗澡换衣，等到儿子心情平静下来后，母亲问儿子怎么回事？小男孩还没完全回过神，呆滞着目光，在母亲的追随问下，问一句，答一句，颠三倒四，总算把偷瓜被人发现，往回奔跑跌在水田的事情说个眉目。母亲听后，真是又气又恨。见儿子一魂已是吓走了半魂，吃了这样的大亏，不好再责怪儿子，只是叮嘱儿子下次别再去偷人家的东西了。