“越是有身份的人越是讲究面子！”说话人继续说。
“我亲戚在酒馆干时间长了，接触不少城里有身份的人。像衙门官史、暴富商人、工商老板都打过交道。我亲戚说，这些人特别爱面子，在人面前总是要摆出一副天上事知道一半，地下事全知的派头。即使自己不懂的事情也要装作懂，不然怕被人瞧不起失了身份！这些人下酒馆并不是像一般人图个吃喝快乐，他们下酒馆往往是为了比身份。在酒桌上尽量表现出什么样的名菜都品偿过。与人谈话也是以吃过最时新的名菜炫要，至于菜合不合自己的口味那倒无关紧要。所以开酒馆的老板就是为了迎合这些人的虚荣心，挖空心思的进各种杂七杂八的山货野味来吸引客人。国内的东西吃遍了，就从开始从外邦引进。像“铁板爆炸波斯猫”这道菜就是为了迎合客人的心态，从远在天边的波斯国进的猫肉。其实我亲戚说这道菜根本不好吃，酒馆的伙计们品偿后没有人再吃第二口的，都说宁愿三年不吃肉也不吃这种东西！可是酒馆来的客人，只要是有身份有派头的，都要点这道菜。而且每次客人吃过后都竞相夸赞这道菜如何如何好吃！说得店伙计们有时都怀疑自己的味口了。有的店伙计就觉得奇怪：这些客人花这么多钱吃这道菜，是不是头脑神经有问题？其实我亲戚心里很明白：这些人来吃道菜，不是来解口馋的，而是来吃身份的。”
“这么说，城里人吃酒宴不是图口福，而是为了显阔气！”一个伙计若有所思的接上话茬，说：“难怪乎现在城里的大酒馆菜贵得怕死人！炒个小白菜都得三文钱，要是放在乡村够炖只五斤重的老母鸡了！可是这样的大酒馆生意却好得很，听说客人上门还要预先定包厢，不然来了没桌位。”
“啧啧！真不知道这些人是怎么想的？饭菜好吃就是好吃，不好吃就是不好吃。干嘛不好吃偏要说好吃，还要花大钱！这不是花钱买罪受——自己作贱自己么！”
“嘿，说句不好听的话，这叫身体僵硬到胸口了还要人给他擦把脸——死要面子。”
“你说得一点不假。我有个远房表兄，前几年去城里帮人家盖房子，叫他捣咕捣咕竟然当上了包工头。几年下来发了财，全家搬去城里生活了。有次，我因有事去城里找他。他晚上要带我出去吃酒宴，说是要让我见见世面。嗯，我就跟他去了一家大酒馆。一走进去，乖乖，城里的大酒馆果然就是不一样，有气派！瞧得我眼花缭乱，两个脚都不知道朝那迈步？幸亏表兄在前带路，我就紧紧跟随着。进了包厢后，店小二们又是倒茶、又是送毛巾侍候跟上大人似的。等到表兄邀请的客人到齐了，表兄开始点菜。菜名全是起得花里胡哨，怎么也听不明白。只有一个我记住了：叫什么石鸡！当时我心里想：我们乡下养的鸡被城里人称做土鸡，没想到这世上还有石鸡，今晚上得好好品偿品偿这石鸡的味道！回村后也好跟乡亲们炫耀炫耀。所以在上菜时我就特别留意石鸡这道菜。好不容易等到石鸡这道菜端上桌，我瞧着感到怪怪的。我在心里嘀咕：这城里的厨师也太小气了，整个鸡全给剁成了一个个小丁块！鸡大腿全给剁了不说，怎么连个膀腿也不留！嗯，我当时直在心里骂厨师缺德。
“不过骂归骂，瞧着端上来热气腾腾的石鸡，肚子里早就憋不住了，嘴里一连咽下好几口吐沫。嘿，我虽然还心里不满，但一想到马上就能品偿的石鸡的味道，也就顾不得多想了。好不容易等到表兄把桌上的客人全一一邀请吃过这道菜后，我便急不可待地伸出筷子，挑了个最大的夹到嘴里，闭上嘴慢慢用牙嚼着。嚼着嚼着，我忽然感到奇怪：咳，这石鸡的骨头又小又细不说，怎么这么松软哩！根本不经嚼，牙齿还没怎么用劲就化了。说是‘石’鸡，却一点不如我们家养的‘土’鸡骨头硬！嗯，我在嘴里吃来吃去，感觉味道也没有什么特别的，一点也不比土鸡肉味道好……等到酒席散后，表兄送走了客人，我就问表兄这石鸡要多少钱？表兄说要半两银子。我一听‘啊’了一声惊得眼都直了！我说这石鸡跟我们家养的土鸡到底有什么差别？就这样jīng贵！表兄一听笑了，告诉我，说这石鸡不是鸡，其实就是水里的青蛙，城里人把它称做石鸡。我一听浑身直起鸡皮疙瘩，心里直作呕差点儿没吐出来。你们想想，我们乡下人谁家吃过青蛙这东西！别说吃，就是一旁瞧着别人吃也会反胃口。
“我怪表兄为何不早告诉我，让我不明不白吃了这东西。表兄说就是要叫我偿偿新，如果告诉我了打死我也不愿吃了。我一听窝了一肚子火，又不好发作，只好埋怨说：青蛙这东西只是喂给小鸭子吃的，哪有人吃！这要是让村里人知道了还不给笑掉大牙！表兄听我这样说笑得更欢了，说：‘我刚开始吃这东西也不习惯。但是没办法，现如今城里人时兴吃这东西。一上酒桌，人家都吃，你要是不吃，人家就会觉得你老土，笑话你。所以只好硬着头皮吃！刚吃时好几次都是差点儿恶心给吐了出来……后来吃的次数多了，胃口也就适应了。’我听表兄这样说越发不解，就冲他说：笑老土就笑老土，老土又不能把你怎样？何必要打肿脸冲胖子——受这个洋罪！
“表兄听我这么一说，脸上收起了笑容，变得一本正经起来，然后对我说：‘你以为出来混容易吗？到城里来混比不得在乡下，为人处事要能跟上时髦——就是我们乡下人所说的‘跟得上趟’，不然你就混不下去。