大汉对匈奴采取的从来都是消极防御措施，之前程不识和李广好歹将匈奴打退了，如此一来，按照一般人的想法，边境上起码还能保证有一年的安宁。
哪知道，到了深秋的时候，匈奴人又在边境上劫掠了一番，抢走了大批粮食还有财物，很是大大方方地走了。
于是，一个投机分子看到了机会。
说实话，在汉朝的时候，商人再有钱，他的社会地位还是很低贱的，他们出门不能乘坐华丽的马车，甚至哪怕拥有敌国的财富，连一件丝绸的衣服也不能穿。因此，商人想要改变自己的社会地位，就要立功，得到一个民爵的册封。
马邑那边有一个贩马的豪商，名叫聂壹，他经常往来于匈奴和大汉之间，甚至，之前刘彻定下的和草原中小部落交易，想办法离间他们和匈奴人的关系这一计划，他也曾参与过其中，当然，他只知道皮毛，真正的核心还轮不到他知道。但是这不妨碍他推测出，大汉对于匈奴人的态度。
于是，聂壹千里迢迢从马邑赶到了长安，他也很会找人，花了一笔重金，跑去游说大行王恢。毕竟，王恢是很出名的主战派。
没有几个商人是不会说话的，反正聂壹就直接说道，到时候他去找军臣单于，假意献降，然后将匈奴人引进埋伏圈，你大行大人不需要冒任何风险，就可以得到不世之功，甚至对匈奴还能一劳永逸，将来势必会受到陛下的重用，何乐而不为呢？
聂壹的口才非常好，加上以利诱之，王恢很快动了心。王恢虽说乃是九卿之一，不过身上没有爵位，因此，在朝中说话总觉得有些底气不足，而聂壹的计划可行性确实很大，如果计划成功的话，一笔不小的军功便是他的囊中之物了。有了爵位，便可以让子孙无忧，因此，王恢很快下了决心，并且，在上朝的时候提了出来。
当王恢将聂壹的计划说了出来，刘彻便很有些心动，又听王恢说这个计策是豪商聂壹所献，当下颇为高兴，直接许诺，若是此事能成，便将聂壹封爵，聂壹自然是大喜过望。
但是，既然要打匈奴人一个措手不及，那么，这件事自然需要保密，领兵的人一定要谨慎小心，不能事前漏了行迹，因此，带兵的人选就很成问题。
既然计策是王恢献出来的，那么，王恢肯定是要领兵的，只是，既然是要包围，自然不能用一路人马，因此，还得有别的人选。
李广首先请战，按照他的意思，他的长子死在匈奴人手里，他跟匈奴人的仇恨不共戴天，是一定要报仇的，刘彻想想他确实武勇，不过，这次可不能让他做主将了，免得他再次脑子一热，做出什么事情来。
于是，刘彻想起了韩安国，这位算得上是老成持重，素来是个谨慎的，总能节制住李广了吧！
而韩则，也被刘彻提溜了出来，毕竟，以前韩则就提过，建章营需要见见真正的战场，这次的事情，怎么着也得让建章营插上一脚，于是，韩则被点为左路大军的将领，领兵往马邑而去。