时当北汉建安十三年，冬十月癸未朔，日有食之，丞相曹操以舟师伐南楚，楚王将周瑜败之于乌林、赤壁。
在这个世界，不知为何，原本那位“不肯过江东”的项羽却到了江东，并立国为楚，史称南楚，与刘邦的汉朝对峙，历史出现了一定的偏差，西汉覆灭后，出现了名为北汉的朝代，而后北汉渐渐势弱，十常侍作乱之后，又有黄巾起义，一如另一个世界的东汉一般，而后群雄逐鹿的时代到来，曹操挟天子以令诸侯，平定北方，将刀锋对准文风极盛却总是偏安一隅的南楚。
然而南楚却也不是鱼肉，继承兄长遗志的丞相孙权架空楚王，手段与曹操如出一辙，与北汉刘备刘皇叔联合，以周瑜为大都督，在赤壁大胜曹操，拯救南楚于危难之中，刘备也获得了荆楚之地，获得喘息之机，在卧龙诸葛亮的辅佐下，准备进军西蜀，三国鼎立的时代即将到来。
飘雪纷飞，寒风如刀，曹操聚拢残军回师许都，他坐在名驹爪黄飞电之上，双鬓已微微染霜，仰望那阴沉的天空，心情颇为沉重，只因在年初之时，自己刚刚罢三公，置丞相，总揽大权，想携此之势一统江东，奈何却遭此大败。
不过此时曹操的脸上却没有一丝挫败的神情，他经历了太多的大风大浪，所谓胜败乃兵家常事，此时曹操旁边的一位中年文士同样显得非常的淡然，虽然脸上带着一丝忧虑之色，但精神饱满，他的容貌伟美，风度不减，无比优雅从容。
此人自然是曹操谓之曰“吾之子房”的荀彧，曹操不经意看了荀彧一眼，随和道：“文若，何以忧虑？”
荀彧微微颔首，回答道：“丞相，此次回朝，怕是朝中非议颇多。”
曹操的眼睛下意识眯起，挑了挑眉，英气勃勃的脸上出现了一丝不屑，他淡淡道：“文若莫非以为朝中那些大臣会向那孔文举那般不识抬举？我灭他全族自然有我的考虑。”曹操嘴上这么说，在心中却对荀彧称他为“丞相”不是很满意，这让他想起了逝去的郭嘉，也只有郭嘉这样并不是出身世家大族的谋士才会诚心诚意喊自己一声“主公”吧，若有奉孝在，赤壁之战何至于此啊。
荀彧自然不知曹操会因为称呼原因而让自己在他的心中多了一分猜忌，少了一分信任，他听到曹操以诛杀孔融而有些洋洋得意，自是明白曹操体会到了那种大权在手，予取予夺的感受，但这却不是什么好事，早年曹操诛杀名士边让之后，导致名声狼藉，当时谋士陈宫协助吕布叛乱也因此发生，不过此时，吕布之流却早已消逝在滚滚历史之中了，未来已渐渐明朗，当年群雄逐鹿的黄金时代已经远去。
荀彧脸上不自然的神色自然让曹操心中更加不喜，他自然知道荀彧在思考什么，他的嘴角略带一丝苦笑，颍川名门大族荀家出身的这位王佐之才，却心系汉室，实在令曹操心中有疙瘩，他只能转移话题道：“文若，大战之前听闻你的妻子怀孕，不知你的这个孩子出生没，是男是女？”