自从荀彧致仕之后，他便从那雍容大气的尚书令府邸搬出，这府邸自然是由继任尚书令的荀攸居住，而后荀彧回到了老家颖阴的荀家祖宅，颖阴与许都很近，骑马的话只需要一个多时辰便可到达。
荀家作为北汉首屈一指的书香世家，祖宅自然不差，看起来虽然非常古朴，但却有一番典雅之处，在祖宅之后有一片茂密的桃树林，每当春天到来时，漫山遍野的桃花是一大胜景，林中还有一个小湖，湖边有荀家特意建造的水榭亭台，荀彧闲暇时便喜爱带一根鱼竿、一本书，在亭中摆上躺椅，便可悠闲的消磨一下午。
而荀粲除了每五日都要去钟家学字以外，还要到荀家族学之中接受那所谓的启蒙教育，这启蒙教育就是一些儒家经典的简略版，毕竟这时代似乎还没出现三字经之类的东西，当然，这族学就好比后世的小学一般，自然不会只有荀氏族人在里面学习，还有不少其他世家大族的孩子以及一些寒门子弟，而颍川书院就好比后世的中学与大学，能进入颍川书院学习的，以后必会有一番成就，像荀彧、荀攸、郭嘉等都曾在颍川书院学习过。
在这个官学几乎没有的时代，也只有像荀家这样的私学才能担当起培养人才的重任了，所以曹操对这颍川书院很支持，甚至让曹氏与夏侯氏宗族中的一些成员到这颍川书院来求学，这倒不是说曹氏与夏侯氏就没有自己的私学，而是颍川书院以及荀家族学教授的东西比较系统与全面。
建安十七年冬十月，曹操再征南楚。
建安十八年春正月，进军濡须口，攻破权江西营，获权都督公孙阳，乃引军还。诏书并十四州，复为九州。
夏四月，至邺。
而就在曹操再征南楚之时，南楚丞相孙权向刘备求救，寄人篱下的刘备遣使告刘璋曰：“曹公征南楚，南楚忧危急。孙氏与孤本为脣齿，又乐进在青泥与关羽相拒，今不往救羽，进必大克，转侵州界，其忧有甚於鲁。鲁自守之贼，不足虑也。”
备乃从璋求万兵及资，欲以东行。璋但许兵四千，其馀皆给半。张松书与刘备及*曰：“今大事垂可立，如何释此去乎！”
松兄广汉太守肃，惧祸逮己，白璋发其谋。於是璋收斩松，嫌隙始构矣。璋敕关戍诸将文书勿复关通刘备。
刘备大怒，召璋白水军督杨怀，责以无礼，斩之。乃使黄忠、卓膺勒兵向璋。备径至关中，质诸将并士卒妻子，引兵与忠、膺等进到涪，据其城。璋遣刘跂、冷苞、张任、邓贤等拒刘备于涪，皆破败，退保绵竹。璋复遣李严督绵竹诸军，严率众降先主。刘备军益强，分遣诸将平下属县，诸葛亮、张飞、赵云等将兵溯流定白帝、江州、江阳，惟关羽留镇荆州。刘备进军围雒；时璋子循守城，被攻且一年。
五月丙申，天子使御史大夫郗虑持节策命曹操为魏公曰：“朕以不德，少遭愍凶，越在西土，迁於唐、卫。当此之时，若缀旒然，宗庙乏祀，社稷无位；群凶觊觎，分裂诸夏，率土之民，朕无获焉，即我高祖之命将坠於地……往钦哉，敬服朕命！简恤尔众，时亮庶功，用终尔显德，对扬我高祖之休命！”