“大人，这是为何？”
“你想想，吕布自认天下第一。但是，现在却躺在床上不能动弹，他肯定想为自己亲手报仇。因此，他绝对不会选择在这个时候出兵的。”
“那大人可以自己先行出兵，到时候在对吕布说啊。”
陈宫连忙摆手，对其说道：“这个万万不可，如我以追击曹操为名擅自调动兵马，胜了还好说，如果不胜，吕布定会认为我想犯上作乱，到时候，我将性命不保，你们也不能幸免于难。”
这时，下人顿时被吓破了胆，呆立在旁，久久不能开口说话。旁边的陈宫轻摇头，暗自叹息，“唉，吕布生性多疑，日后必被其所连累。”
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却说陶谦在徐州，时年已六十三岁，忽得重病，眼看就要不行了。急招糜竺，陈登二人前来议事。
陶谦躺在床上，气息微弱的说道：“子仲，元龙，我知我命不久矣。现我最担心的乃是徐州城的百姓，两位有何良策？”
糜竺说道：“主公，曹兵突然退兵乃是因为吕布率军将其郡县占去。而今年又适逢蝗虫泛滥，粮食不足，才罢兵。等来年开春，曹操必率大军重回濮阳城。主公三番两次将徐州让与刘备，但是皆被宛然拒绝，这是因为当时主公身体尚算强健，所以刘备才没有答应。现在主公重病缠身，再将徐州让与刘备，刘备断然不会拒绝。”
陶谦大喜，马上命糜竺书信一封，快马送于小沛。
刘备见书信之后，引关羽，张飞带数十骑到徐州。陶谦知刘备已来，立即差糜竺将刘备引入卧室。
刘备看见躺在床上奄奄一息的陶谦，心中顿时大惊，上前来到床边，轻声说道：“陶公，您这是．．．．．．？”
陶谦微微睁开双眼，对刘备说道：“玄德，我已身染重病，朝夕难保。现在我最放心不下的便是我那徐州百万民众，玄德公，你可看在那徐州百姓的面上，受取徐州牌印。老夫死亦瞑目矣！”
刘备摇了摇头，对陶谦说道：“陶公，您膝下尚有二子，为何不传与他们二人，却传给我刘备这个外人。”
“老夫大儿子陶商，二子陶应，皆是无才之人，不能肩负起徐州大任。老夫死后，还望明公教诲，切不可将州印交付于他们两人。”
“刘备一人怎能当此大任呢？”
“我为玄德举荐一人，可辅佐玄德公左右。此人姓孙，名乾，字公祐。此人可为明公从事，为明公打点一切。”
这时，糜竺对刘备说道：“明公乃当世之人杰，我等当辅佐明公成就霸业。”
刘备推脱数次之后，陶谦终不能支撑下去，以手指心而死。众将皆为之哀悼，糜竺将州印送于刘备手上，刘备坚持不纳。次日，徐州百姓，拥挤府前哭拜说：“刘使君若是不领此郡，我等皆不能安生矣！”关羽，张飞也再三劝说刘备，最后刘备接受了徐州牌印，命孙乾，糜竺为从事，陈登为幕官，小沛驻军全出，进入徐州城内布防。一边出榜安抚百姓，一边安排陶谦丧事，刘备与全军将士皆挂孝，大设祭奠，祭毕，将陶谦安葬于黄河之原，并申报朝廷予以嘉奖。
曹操在甄城知道陶谦已死，刘备趁机领取了徐州牧的位置，顿时大怒，恨声说道：“孤大仇未报，刘备不费一兵一卒就将徐州据为己有。我必率军先杀刘备，再将陶谦尸首挖出，鞭打数日，曝尸于城楼之上，以报我父之仇！”
郭嘉上前劝说道：“主公，昔日汉高祖保关中，雄踞河内，等根深蒂固之时，再挥军攻城掠地以制天下，进足以胜敌，退可以关中坚守。虽然有点困难，但是终可以完成大业。主公的大本营在兖州，且山东乃是天下要地。今主公出兵攻打徐州，若留大量兵马在此，徐州断然不可能攻得下来，若留少量，吕布便会率军奇袭兖州，到时候主公没有攻下徐州，主公则没有了退路。”
“那以奉孝之意，孤当如何是好。”
“主公，现在陶谦已死，刘备虽刚刚接任，但是民心所向，皆助刘备死战。主公率军攻打乃是舍大而取小，以本而求末，以安而求危，此绝非良策。以在下之见，先粮草不济，我军亦不能坐守于此。不如东略陈地，遣大军攻打汝南，颍川二地的黄巾贼人。现在何仪，黄韶等劫掠州郡，多有金帛，粮食，此等贼人，又容易破，破而取其粮，以养三军，朝廷大喜，百姓欢喜，乃顺应天意，何乐而不为。”
曹操大喜，遂命夏侯惇，曹仁守甄城等地，自亲率大军前往陈地，汝南，颍川三地。快到国庆了，小龟求推荐，求收藏！！