自打燕主慕容俊被从将台抬回宫中，已经不少时日了，皇帝一直不曾上朝视事，甚至连片言只语，也未曾从宫中传出。
“正是秋粮将熟之日，几十万郡国兵屯集京畿，不耕不战，陇亩无人，仓廪空虚，长此下去……”朝房里，司空阳骛面带忧色地对司徒慕容评道：“司徒是主上至亲，又是朝官之长，应该尽早拿个决断才是啊。”
慕容评无奈地撕扯着手里的白羽扇：“唉！中旨不出，我又能做什么呢？要不……等太原王回来再行定夺吧。”大司马太原王慕容恪，此时正在城外踏看军营未归。
朝官们面面相觑：司徒也的确不是临危决断的合适人选。
“圣旨下~~~”
中常侍涅希，风一般闪进朝房，身后跟着两个小黄门：“司徒、司空接旨。”
期待已久的公卿大臣们登时一振，纷纷跪倒。
“朕体欠安，着令太子监国，皇后听政，司徒、司空同辅国政；吴王妻族构畔，不为无嫌，着免本任，以王就国。”
群臣顿时愕然，连慕容评也不相信自己的耳朵：“请问圣旨誊黄何在？”
涅希嗫喏着：
“这、这是口谕，并、并无誊黄。”
“臣领旨！”
阳骛神色不变，朗声作答。
“且慢！”
一位汉官排众而出，高声断喝。众人望去，却是侍中皇甫真。
“诏书例由门下侍中发出，如何下官一无所知？就算下官不知，也该由李侍中宣诏，如今一非门下，二无誊黄，而妄以口谕变更军国大事，下官愚，万不敢奉命！”
此言一出，连慕容评也忍不住点了点头：的确，这样的大政，应由皇甫真或另一位侍中李绩明发誊黄才是。群臣中又是一阵哗然，鲜卑礼俗本就不似汉家拘谨烦琐，几位老臣宿将，已忍不住作色质问起来。
涅希的神色已有些惊慌，阳骛却神色丝毫不变。
“涅黄门，你知罪么！”
门外忽地传来一声大喝，所有人全身都为之一震。
喊声出自一个少年，本不洪亮，可由不得朝臣们不心惊：那少年正是太子慕容玮，和他携手而立的，是大司马慕容恪。
涅希惊惶地跪伏在地：
“老奴年老昏聩，误听上谕，罪该万死！”
慕容恪喝令左右将涅希拿下，然后传慕容俊的谕令，命慕舆根、慕容拔等分批遣返郡国兵归农。众臣都松了一口气，阳骛的神色依旧不变，不紧不慢地追问：
“请问大司马，中外兵如何……”
“吴王表至，请以范阳王所部受司空节制，以卫京师。”
侍中李绩领着高泰，手捧表章，匆匆而至。
慕容评、甚至慕容玮的连上都露出宽慰之色。慕容恪道：“就令司空为首，范阳王为辅，出抚中外军，以备非常，如何？”阳骛默然点头。
慕容评满脸通红，紧握住慕容恪的手：“若非贤侄，今天就狼狈了……”他摇晃着手臂想多说几句，却终于无所措辞，顿了许久，一步一回头地走了。慕容恪望着他的背影，轻轻叹了口气。
阳骛行至门口，慕容恪忽地叫住他：
“司空到底在想什么？”
阳骛转过身，双眼直视着东海王：
“殿下所虑是什么，下官所虑就是什么，你我都何尝为自己打算？”
慕容恪眼里掠过一丝凄凉之色，拱了拱手，阳骛昂然而去。
“叔父叫我去唤醒父皇，我照着做了，父皇急得又吐了两大口血呢……我没做错什么吧？”慕容玮神色不安地拉着东海王的衣袖。
慕容恪携着他的手，慢慢走着：
“你做得好，将来你做了皇帝，一定要……”
太阳已升得很高，老少二人短短的身影渐行渐远，消失在视野中。大殿檐上，几蓬野草，在阳光下轻轻地摇曳着。
早起待漏的群臣们早已疲惫不堪，此时也纷纷散去。
秘书监封奕长叹一声：“太子年幼，可以为善，也可以为恶，就看……”他越说越低，渐渐地不可分辨了。
东晋。东府城。
“慕容俊病重，看来规复山东，颇有成算啊。”征西参军郗超捻着虬髯，缓缓言道。
“可在下听说慕容恪病体渐复，只怕……”长史谢玄踱着步，欲言又止。
众人默然：谁都知道燕国东海王的分量。
征西将军桓温负手而立，凝视着墙上的地图，对僚属们的议论浑如不觉。
谢玄不安地望了桓温一眼：他和其他许多同事一样，越来越难把握这位征西将军的心思了。
他究竟在想什么呢？
长安，秦的都城。
渭水南北，一片金黄，已近麦熟的时节了。
一簇车盖掠过灞桥，疾行东向：这是秦王派往燕国聘问的使者。
“燕主病危，朝中必有变故嫌隙，君此次东行，当详查可乘，以利我国之将来，切记，切记。”
秦使姜抚的脑海中，不断闪回着中书令王猛的叮嘱。
王猛，王景略，大秦天子眼中的诸葛孔明，一个30多岁的汉人，入朝一年，连升四级，天子为了推行他的政令，不惜诛杀了对抗最顽固的开国老臣姑臧侯樊世。就是这样一个人物，适才却亲自送他，一个小小的散骑常侍出城，并且反复叮咛，神情郑重。想到此次出使的分量，姜抚额上不觉汗出，竟忘了车马的颠簸辛苦。
车出潼关，迎面鼓乐齐鸣，千骑燕军，整齐列开，为首大将躬身施礼：
“燕征南司马范阳王慕容德，恭迎大秦使臣。”
车盖继续东行，一千铁骑夹行左右，慕容德并辔车边，不住搭话。姜抚频顾左右，却只能看见马蹄翻滚，甲光逼人。
邺城外十里，仪仗排列，冠带如云，为首者正是东海王慕容恪。
姜抚一惊，急忙下车施礼。
慕容恪神色和悦，脸色虽然苍白，双目却炯炯生威：
“贵使远来辛苦，寡君忝备薄酒，迎劳足下。”
临漳五里，漳水汤汤。
漳水之表，五台并峙，这是曹魏的遗物，如今便如同这中原的河山一般，显得有些破败了。
但天子旌旗，虎贲仪仗，一事张扬，便又恢复了几分当年的气象威仪。
郊劳赐宴，礼不过三巡。姜抚例行公事地呈递国书礼物，领受回书回礼和私人赏赐，不时偷眼窥视正座上的大燕天子慕容俊。
慕容俊神色俨然，不言不笑，只在肯綮处微微点头。三巡甫毕，他忽地瞠目喝道：
“致意王景略，好自为政，彼此相间有日！”
姜抚背上登时冷汗横流，不敢多言，礼成而退。
秦人的车马在范阳王铁骑的簇拥护送下猎猎西行，渐渐消失了。慕容俊缓缓站起身来，凝望西方，嘴角浮出一丝冷笑。陡然，他双手抚胸，“哇”地喷出一大口鲜血。
午夜的皇宫，寝殿内外一片漆黑。几个当值洒扫的宦者宫人，提着灯笼，没精打采地走来走去。
太原王慕容恪坐在病榻边，担忧地望着榻上兀自昏迷不醒的皇帝。可足浑后和太子坐在另一侧，神色既紧张，又有些迷惘。
“贤弟……”慕容俊的嘴唇微动，缓缓张开双眼。众人急忙直起腰，围拢过去。
“你们、你们都出去，我要和贤弟单独说几句。”
可足浑后一手扶着太子，正想开口说些什么，慕容俊不耐烦地挥了挥手，又咳了几声。
望着一行人的背影渐渐消失，慕容俊重重喘息着，似乎渐渐回复了几分精神：“贤弟，朕、朕有一事相托……”
慕容恪急忙跪下：“陛下所托，臣定当竭力不辱使命。”
慕容俊的脸色忽然凝若秋水：“如今天下纷乱，西秦、南晋，强邻觊觎。玮儿年幼无才，不堪重负，为了大燕的祖业社稷，我要效仿宋宣公，废子立贤，把、把皇位让给你，你要……”一阵咳嗽吞没了他最后的话语。
慕容恪素来喜怒不形于色，此际却不禁冷汗涔涔：“父终子及，礼所当然，臣是何人，至死不敢妄为！”
慕容俊忽地坐起来，脸上绽出几分怒色：“你我同父同母，自家手足，何必虚情假意，说这些言不由衷的话！”
慕容恪跪爬半步，话语中已夹杂了哽咽之音：“兄长若真以为小弟能担负天下重任，难道就不相信小弟能辅弼少主，安定大燕江山吗？
慕容俊一把拉住兄弟的手：“贤弟肯做周公，我便可以安心去了……”他的脸上泛起了疲惫的神色，“贤弟还想用什么贤良为臂助吗？”
“李绩忠诚干练，必能……”
慕容俊点点头：“是啊，李绩才能品德，仿佛乃师贾坚，理应重用，只是，唉！”他的脸色有些忧郁无奈。慕容恪知道，皇帝是担心太子对李绩的宿怨。
皇帝紧盯着太原王，似乎等着他说下去；慕容恪也似乎想说什么，却终于欲言又止。
“启奏陛下，吴王命世子慕容令入朝问安。”
君臣二人几乎同时眼睛一亮，慕容俊的脸上也一下添了许多生气：“快宣！”
慕容令又长高了不少，眉宇之间，隐隐有了乃父的影子。
“佳儿最难得，佳儿最难得啊……”皇帝望着眼前的年轻人，想起死去的长子和不成器的嗣儿，不觉阵阵心酸。
“臣父，慕容垂致意陛下，愿为陛下牢固北方藩篱，并命臣入京，宿卫陛下左右。”
慕容俊半晌无言，忽地大声道：“门下，传诏，宣召吴王即刻入朝辅政。”
“吴王怎么还没有来？”
殿中榻上，慕容俊昏睡未醒。应召入宫的亲贵大臣，太原王、上庸王、太尉封弈中书令封孚父子、慕舆根等，都在焦急不安地等待着。慕舆根不住地搓手，慕容评不时望着大司马，想开口问些什么，但看见侄子那宛若平素的神色，却一句话也问不出口。
封家父子的心里，此刻却想着同样一件事：“司空阳鹜为何没来？”
“吴王怎么还没有来？”
殿侧帷幕里的几个带刀人，此刻心中盘旋着的却也是同样的问题。
“吴下鲤鱼折一齿，化作龙门奔不止……”术士丁进喃喃默念着自己杜撰的那几句禨语，回想着刚才皇后的神色：“丁进啊丁进，是荣是死，就在此一举了。”
“吴王有功无过，又无圣命，臣等怎敢……”中卫将军傅颜，原是可足浑家的亲侍；可足浑潭，是皇后的侄儿，此际却都在想着方才和皇后的对话。
“慕容缺名应图禨，狼子野心，不除必为我母子之患。适才司空已证实图禨无伪，汝等不必疑虑，只管应命行事，万事由我承担！”
“可太原王……”
“那……唉，事到如今，也顾不得许多了，速去！等我举手为号……”
“吴王慕容垂见驾~~~~”
引赞的长声已在阶前响起，傅颜等不觉一凛，握刀的手心已满是汗水。
众臣一齐起身，转向门口，皇帝却犹自不醒；伏在榻边的可足浑后忽地抬起头，一把推开身边的太子，右手作势便欲扬起。
“姐姐！姐夫！”
最先进殿的却是长安君。她满面通红，怀里抱着个婴儿。慕容垂风尘仆仆，紧跟在后。
长安君快步走到榻前，一把将婴儿塞在皇后臂弯里：“姐姐快看，你的外甥胖不胖？”
可足浑后一下手足无措，嘴里言不由衷，自己也不知说了些什么。
“快、快抱过来，让、让姐夫看看……”慕容俊忽然睁开双眼，眼中神光湛然：“真好，真好，就、就叫他麟吧。”皇帝伸手握向慕容垂，神色又黯淡了许多：“贤弟的儿子一个个如此人才，可朕……”他拉过慕容玮，一字一句地说道：“太子才智平凡，朕心深知，但事已如此，只好把犬子拜托诸位了，朕、朕……”
余音犹在，慕容俊的双手却已僵在半空，半晌，太子“哇”地一声，大哭起来。
皇帝驾崩了。
山陵自有常典，内亲外臣，各司其位，该哭的去哭，该忙的去忙了。
慕容垂步出殿门，望着湛湛蓝天，长吁了一口气。长安君一手抱着麟儿，一手揽住了丈夫的腰。
司空阳鹜一身缟素，疾步向殿内跑来，差点和封孚撞个满怀。
“司空恕罪！”
“不妨事，不妨事，老夫来迟，老夫来迟。”阳鹜一边喘息，一边往里走。
封弈眯着一双老眼，忽然不紧不慢地开言：“司空何以总对吴王耿耿于怀？”
阳鹜不喘了，他正视着封弈，一字一句地反问道：“太尉不闻‘缺者当霸’么？”
缺者当霸是流传很久的禨文，先帝慕容俊正是因为这句禨文，才把缺了两颗门牙的弟弟慕容霸改叫慕容缺，又改叫慕容垂的。
封弈忽然笑了，封氏是史官世家，当然知道这些。
“司空智者，当知天道弥，人道近，岂能以天意废人事！司空志在辅国，可如此行事，究竟于国何利？”
阳鹜的脸色一下变得蜡黄，良久，整整衣冠，一揖长长到地。