吴汉骑着他的黄骠马，夹在一大群同行的选人中间，慢悠悠地行进在南阳通往长安的官道上。(看小说到顶点小说网www.23us.com)
选人不是官身，照规矩只能穿平头百姓的褐衣，但大新天子登极之后皇恩浩荡，特许郡县赴京的选人，在褐衣四缘跟袖口镶上两寸宽的滚边，文生镶水红，武生镶宝蓝。
于是吴汉和同行的三十五名选人便都穿上了镶着宝蓝滚边的褐衣，远远看去，活象一串硕大的乌龟。
“XX的，太守老爷居然把三十六个人的名字开在一张行文上，害得老子有马跟没马一个样。”
一个胖大魁梧的选人坐在匹更加胖大魁梧的青花马上，一面擦汗，一面不耐烦地不时扫一眼队伍。
明明已改了做“郡尹”，这老兄却仍忘了改口，好在那会儿特务机关还不健全，再加上官名、地名改了又改，随口说错的人要多少有多少，是以三十五个同伴竟都如充耳不闻一般。
天子诏书写得本来明明白白，所有选人都要用公车送进京城的。
可当今天子是很喜欢下诏，也很喜欢选人的，这不，这地黄元年才过了不到五个月，单这南阳一郡，文的武的，就征了不下十次，每次少则十来人，多则几十人，一开始官府还郑重其事，一人一车，后来便成了两人三人一车，再后来，干脆不论多少人都是一辆车。
反正天子只说要派公车，又没说一定要派足的。
于是三十六个人，只派了一辆牛车，而且牛是老牛，车也是破车。
于是这些穿了镶边衣服的堂堂选人便只能迁就这老牛破车的速度。车太破，又太小，坐不了几个人，于是谁也没做，把它改了行李车。选人们自然也只能各显神通，有什么骑什么。
俗话说“穷文富武”，这些选人大抵家境过得去，三十六个人，骑马的倒占了一半，剩下的十来位有的骑驴，有的骑牛，只有一个最矮最瘦的后生，挎一口破了木鞘的长剑，蹬一双露了后跟的布鞋，不疾不徐地步行走在牛车边上。
从出门那一刻吴汉就已经在注意这后生，这人虽没牲口代步，脸上却总带着浅浅的笑意，让人看一眼就觉得说不出温暖的笑意。
“兄台，你累不累？我把马借你骑骑？”
吴汉最喜欢帮助人了，何况他觉得，自己比这后生壮得多。
那后生笑得更温暖了，轻轻摇着头：
“多谢仁兄，小弟还迈得动步子。”
“打尖了打尖了！”
吴汉还待说些什么，却听见领队郡吏的吆喝，猛抬头时，天已正午，路边一簇茅棚，挑着个卖茶的青帘。
那后生离牛车最近，一探手便率先拿起自家包袱，小心地解开，拎出个小布包，又从小布包里拿出张煎饼，掰下四分之一，将剩下重又包好放回去。
吴汉买茶转回，见那后生远远坐在棵槐树下，正就着葫芦里凉水，啃他那块煎饼。
吴汉走近他，俯身递过茶碗：
“不嫌弃就喝小弟口热茶，总灌凉水，肚子受得了么！”
那后生抬头看他一眼，略一犹豫，还是伸手接过：
“多谢仁兄，不过……”
吴汉知他是好颜面，不觉笑道：
“小弟可不是白给兄台好处，适才看见兄台包裹里那几卷竹简，可是《尚书》？”
“正是，”后生点头道：“前朝时小弟在太学呆过半年，学的正是《尚书》，不过旅途倥偬，二十九篇里，只带得尧典、皋陶谟、禹贡三篇。”
“三篇便三篇，小弟只学过《春秋》、《大戴》，这尚书只记得几个句子，旅途无聊，这么老牛破车走到长安，怎么说也得一个月，兄台不说多，能教会小弟熟读一篇，小弟也就心满意足了。”
“这……”
见那后生犹在沉吟，吴汉又笑了笑：
“这算小弟求兄台的人情，如何？”
那后生一点头：
“如此，小弟就有僭了。”
吴汉见他答应，随手又塞过两块肉干：
“拜师礼不可免，束脩没有，几块肉干小弟，不，学生还是拿的出手的。”
那后生呷一口热茶，微笑道：
“不过是切磋，这么称呼多别扭，还是兄弟相称吧——我叫金叔，字文叔，二十三岁。”
“小弟吴汉，字子颜，十九岁，看来以后真得叫你声哥哥了。”
后生放下茶碗，正待作答，忽听一声响箭凌空，马蹄声、吆喝声，由远及近，响彻四野。
“强盗！”