这些年，玉楼总听往来潼关的人说，长安城的光景大不如前了，但她再怎样也没想到会萧条成这样。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
市坊里的店铺十九关张，开着的几家也萧条冷落，以前车水马龙的大街上车马寥寥，行人还没有巡街的北军多。更离奇的是，已是盛夏了，街边的榆树、槐树竟光秃秃的没半片树叶，白花花的阳光透过树枝直泻在石板路上，晃得人头晕眼花。
“都让百姓们给吃了，唉，关东盗贼蜂起，贡粮运不进来，关中的粮食还得供给几万公卿大臣、几十万南军北军，再这样下去……”
严尤骑着马，和玉楼的车并排而行。他本是奉了王莽的口谕，去潼关请玉楼带外孙吴斯原一块进京省亲，谁曾想吴老太太声称孙儿重疟，不便远行，硬生生给挡了驾。
“这老太太真是厉害，厉害呢。”
严尤想到这里，轻轻叹了口气，又偷望了一眼玉楼的车帘。说实在的，吴老太太一口回绝并不意外，这位从小娇生惯养的公主竟帮着婆婆说话，指天画地证明儿子的确害了重病，硬是逼得大新天子收回成命，着实让人刮目相看。
不是说她们婆媳不合么？难道天子的如意算盘不但瞒不得自己和吴汉，瞒不得老太太，就连一向天真烂漫的公主也瞒不得么？
“哎，我说……”
玉楼揭开车幔，正待问严尤些什么，忽听不远处横街上响起阵阵锣声，声音阴沉沉的，仿佛从地狱中飘来一般。
“诏狱行决！”
两人对望一眼，不约而同催动车马，挤上前去。
一簇车旗拥着辆老牛拉的柴车，从廷尉诏狱的方向吱扭扭蹒跚而来，柴车上盘腿坐着个身穿囚衣、披枷带锁的老者，虽然脸色蜡黄，花白头发乱得跟稻草仿佛，却是气定神闲，旁若无人，嘴里还念念有词：
“王者不死，王者不死，尔等如何奈何得本圣贤？本圣贤从图谶中推算得清清楚楚，代新者汉，代汉者当涂高，刘秀当为灭新天子，本圣贤便是刘秀，便是货真价实的刘秀。”