光明使者或生态杀手？
——中国援外水电站引发的争议
从三峡大坝到三江开发，中国在兴修水电站和大坝方面的努力和热情，一直饱受中外各界的争议。近来这种争议已不仅仅局限于中国境内，因为人们突然发现，中国人出钱、出力、出技术，正在东南亚、南亚、非洲等地球许多角落的大江大河、甚至小江小河上，忙碌地修起一座座大坝和水库，拉起一张张电网。对此，中国国内一些部门、专家，尤其水电领域的部门和专家认为，这是造福当地、促进中外友谊的好事，但一些国外舆论和学者却流露出忧虑甚至反对的态度，认为这种到处建水坝、水电站的做法，将在当地造成无可挽回的生态灾难，以及其它负面效果。
事实究竟如何？中国在境外修筑的水电站，究竟是给当地带去光明的使者，还是扼杀当地生态链的杀手？
水坝修了几十年
其实中国人在国外承接水坝的历史是非常悠久的，中华人民共和国建国后第一个大型援外项目，就是一座大型水电站——几内亚金康水电站，这座由黄河三门峡工程局受水电总局委托、全部由中方出资、集中国水电精英不惜工本修建的大型水电站有效库容为274万立米，电站引水流量为4.7立方米，发电量为543千瓦小时。坝高21米，坝顶长235米，引水管道1740米，调压塔高28米，1964年7月2日开工，1966年6月完工，成为当时中国援外工程的标志性建筑。60-80年代间，中国又相继援建了刚果布昂扎水电站、塞拉利昂多多水电站等大型水电项目。由于这些项目工期长、投资大、管理效率低，在80年代末、90年代初中国调整援外政策后，这种“全包”性质的外建水坝逐步减少。
但近年来随着中国经济的发展，另一类以低息贷款+商业合同形式出现的、由中国人在海外修建的水电站却如雨后春笋般涌现。据美国《华尔街日报》称，不完全统计，中资银行和中国公司参与了27个国家、47座水坝的建设，而今年召开的中国-东盟电力合作与发展论坛会议公布的数据更惊人：仅东盟各国范围内，中国从事水电项目开发的公司就达21个，涉及项目52项。中国公司建造大坝的触角不仅伸向传统的非洲、缅甸、巴基斯坦等国，战火纷飞的阿富汗（帕尔旺水利枢纽电站），甚至车臣叛军出没、冷枪冷炮不断的格鲁吉亚潘基西峡谷（卡杜里水电站），都有中国造大坝的影子。
中国公司的雄心远不止于此。在埃塞俄比亚，中国葛洲坝集团公司、中国水利水电总公司与埃塞俄比亚苏尔公司组成的联营体于2002年6月26日动工修建特克泽水电站，该电站装机容量30万千瓦，水库容量94亿立方米，大坝净高达188米；在苏丹，位于尼罗河干流、规模仅次于埃及阿斯旺水电站的非洲第二大水电站麦罗维水电站正由中国水利电力对外公司、中国水电建设集团与苏丹当地公司共组“ｃｃMDJV七五联营体”紧张施工，该项目合同总金额6.03亿欧元，库容量124.5亿立方米，装机容量达125万千瓦，号称世界第一的水坝总长9500米，最大标高65米，是中国迄今承建的最大境外水电项目；中国企业还把目光投向被认为“不可能完成的”刚果（金）大英戈水电工程项目，该项目预计投资500亿美元，装52台75万千瓦发电机组，总装机容量达3900万千瓦，一旦建成，规模将是三峡电站（1820万千瓦）的两倍多，成为全球最大的水电站。
中国造水坝增多的奥秘
由于上世纪末以来，欧美各国对水电利弊争论不休，大型水坝处于搁置甚至负增长状态，据统计，上世纪70年代，全球在建水坝数量为5000座以上，而90年代则下降为2000座左右。但非洲、南亚、东南亚等国却处于急需电力以满足经济发展需要、本国科技能力和财力又不足以支持火电、核电等的大规模开发利用，一次性投入巨大、但建成后成本低廉的水电就成为这些国家的首选。
二战后长期一段时间，世界银行曾将水电开发作为对穷国帮扶脱贫的良好选择，对这些国家的许多大型水电项目给予资金支持，但由于环保组织和舆论的压力，2000年，世行和其它一些国际金融机构几乎全面停止对水电项目的资助，而水电站工程所需投资巨大，非贫困国家力所能及，这使得这些国家虽拥有大量可开发水电资源，却无力转化为急需的能源，如非洲经济可开发水电蕴藏量高达10亿千瓦，但目前开发率还不到8%。对于这些国家而言，所谓BOT模式，即开发商承担部分甚至全部融资责任、并在一定合同期限内承租经营，就成为唯一现实的选择，而世界银行等的大门紧闭，又让他们不得不另寻途径，这一途径的首选自然就是中国。
由于中国国家开发银行和中国进出口银行等都是国家企业，不仅财力雄厚，而且门槛低，手续简便，对中国企业出境承揽水电工程项目有针对性地给予政策扶植，因此中国水电企业很容易为其在境外发展中国家承揽大型水利项目申请到必须的融资；不但如此，由于国家战略的考量，在不少时候，双边关系等政治因素，会被放到比资金安全、投资回报等经济因素更重要的层面上考量，这使得一些大型、长线和高风险地区的水坝项目，也能获得大资金的支持。
一个愿打，一个愿挨，在这种情况下，中国水坝在第三世界遍地开花，毫不足奇。
水坝，生态杀手？
在西方，水坝的确已渐趋没落。