京西，礼泉。
普王李谊带着高振，并两百名神策军精卒，等在旷野中。
春风沉醉，云霞涌动，天边残阳如血。这风云际会之美的感官刺激，与李谊心中的洋洋得意交合在一道，更令他周身燃烧起志在必得的熊熊火焰。
在探悉朔方军的最新动静后，他与属下，从东渭桥出发疾奔，绕开咸阳李怀光的大营，来到礼泉。
普王李谊望着渐渐暗沉下来的天际，回想四个月前，自己在奉天城外骤起异志，不告而别，实在是棋昏一招。不过好在接下来的时日，他越来越顺风顺水，每一步谋算都带给自己预期的结果。
他长夜思量，将之归功于自己随机应变的聪慧和毫无踟蹰的狠辣，以及，遥遥揣摩德宗圣意的能力。
就像赌徒赢了最开始的几盘后，押注的胆子便会肥起来。
普王在李怀光迁延不进、远望长安的百日静待中，嗅到了帝国的更大的危险，而这危险，也是他认定能为神策军李晟和邠宁留后韩游環获得巨大利益的机会。
夜幕终于如一团酽墨入水般，浸沁了大地。普王身边的高振有些惴惴道“殿下，韩游環、韩钦绪父子，靠得住吗？”
普王讥诮地一笑“买卖做不做得成，从来不是看对方是不是君子，而是看这买卖在他们眼里，够不够大。邠宁与河中那么大的地盘，韩游環难道还能不动心？”
他正说着，派往西北方向山谷的探骑疾驰来报“殿下，邠宁之师正往此地来，骑卒步卒、弩车辎重，瞧着颇为齐整，而且结阵而行，人数瞧着，怕不是倾全镇之力了。”
“好！”普王轻喝一声采，转向高振道“今夜就有劳高孔目报信了。”
高振干脆地应了一声。
他的嗓音之亮、语气之坚，令李谊再次确认，这原本不过是边镇一个小小孔目官、却在短短数月就成为亲王红人的高振，定是沉浸在将行大事的兴奋中。那踌躇满志的劲头，可不得如刚淬炼出来的刀剑一般，带着十足成色的凌厉寒威之光。
但夜色掩护了高振的眼神。
他望向奉天城方向，有些庆幸皇甫珩早已去了北边收领吐蕃兵。
他害怕面对姚令言那位视如己出的养子。
他又想起那日在渭水边，正在为姚令言烧纸钱时，忽然出现的韦执谊，更令自己如见鬼魅般地恐惧。
……
奉天城内，刘主簿夫妇的宅子里，宋若昭倚在东厢房的墙上，望着窗外的夜空。
时令确实又暖了三分，这土夯的墙，靠在上头也已经没有丝毫凉意。
与以往相比，这个夜晚忽然变得不那么难熬了。
黄昏时分，太子妃遣内侍给若昭送来了皇甫珩的信。根据德宗的旨意，他带着两万吐蕃人马，虽然进了关内，却仍驻扎在距离奉天城数百里的泾河上游。
家信非常短，除了告知自己的位置，皇甫珩只说自己在萧关大战中并未受伤，让妻子勿念。
即便如此，宋若昭仍觉得手中这薄薄一张纸笺，就像一盏芳香馥郁的好茶，足够品了又品。
她将这信读到第五六遍时，忽然感到腹中出现一阵奇妙的动静。
仿佛一尾小鱼在吐泡泡，一个，紧接着又是一个。那是一种轻巧的顽皮，如羽毛拂过眼睫，又如花瓣落于掌间。
若昭倏地坐正了身体。这下，或许游弋的空间受到限制，小鱼仿佛不乐意了，开始更为明确地扭拱起来。
于是，年轻的毫无经验的母亲，凭着天性，终于明白了这阵动静是什么。
过了片刻，若昭垂下手掌，小心翼翼地拍拍自己的肚子。小鱼却不再回应她了。
一滴来自宁馨幸福感的眼泪，落在若昭的裙上。她在这一刻真正开始真切地体会到做母亲的温情与欣喜，但也立即想到了自己的母亲。父亲自然堪称严慈并济的至亲，她从父亲那里习得的见识、坚韧与处世智慧，教她有别于寻常的懵懂脂粉。然而在她这般也还是豆蔻年华的女郎，仍然无法遏制地渴求来自母亲的呵护与引领，以及本该渗透在待字闺中或归宁时刻的那些密语指点。
直到如今，她在初此觉察到腹中胎儿的活动时，心底深处漫上的意绪，终于由对上一辈的切切思念，转为对将要降生的亲儿的浓浓期待。
她将丈夫皇甫珩的信笺，贴在自己的腹部。融融的暖意，不仅来自时令的善待，更来自这真切的对于丈夫与孩儿陪伴着自己的感怀。