纵使现在过上了相当优渥的生活，胡然也开心不起来。
“我不想早起，不想去青梨园见扁老头，我也不想逢五去方圆市的废器找吴越老头，我每天都过得好累。我才十几岁，我为什么要承认这么多？我自认为没有做错过什么……”
胡然躺在床上快要哭了出来。
“吃饭了。”宁独喊了一声。
“我不想起。”
“那我自己吃了，豆腐脑，油条，酸辣鸭掌。”
胡然嗅了嗅空气里的香味，哭了一声，擦了一把眼泪，总算是起了床。再苦再累，也不能让肚子饿着。
吃过早饭，宁独穿上青藤园的学服，说道:“今天是初五。”
“我可不可以不去方圆市？太远了，这一路上颠簸好累。我想休息一天。”
“去了的话，今晚回来就下馆子。不去的话，今晚吃馒头咸菜。”
“凭什么要听你的！你把我的钱还给我！”胡然愤怒地一拍桌子，一副要跟宁独打架的样子。
自从胡然偷偷逃课被抓到后，她就失去了财政大权，每天兜里只剩三文钱，可怜巴巴地站在小摊前不能买任何中意吃的。要是再以前阔绰的时候，她连一条街都给包了。
“哦。”宁独冷漠地应了一声，头也不回地去了青藤园。
胡然眼睁睁地看着宁独走了，露出凶猛的表情，在原地一通发疯，然后也没什么办法，只得坐车去方圆市。
旬二安排好的马车准时等着胡然，载着她去往方圆市。
路过平日里常吃的小吃街，胡然闻到了多种香味混杂的气味，那像是一把把鱼竿，把她钓了起来。
“牛杂，爆肚儿，肉串……”
胡然默默地咽了口唾沫，摸了摸兜里仅有的三文钱，忍不住向车夫问道。
“老伯，能借我点钱吗？”
车夫憨厚地笑了笑，说道:“小姐，这是你第十八回问我了。老板不让我带钱，也不让我借给你钱。劳烦小姐体谅体谅。”
“唉！”胡然放下了窗帘，堵住了鼻子，屏住了呼吸，不去想外面的零食。
“这要是放在以前，我……！我恨！”胡然愤怒地咬着牙，握紧了拳头。
……
除了考试将至，忘归阁的人从来不多，三层往上更是人迹罕至。不是说里面的内容有多么佶屈聱牙，而是更深入的研究往往枯燥无味，非老学究不能忍受。
修行这个独到的领域里，境界与境界之间存在着不可逾越的天堑。即便是不怕虎的初生牛犊，来了四层几次后也就没了撞运气的想法。不到一定的境界，某些东西就是无法理解。
宁独在两个月前就来到了忘归阁第四层，他从书架的第一本书看起，已经看完了三排书架的书。
轻轻抚掉上面的灰尘，宁独取出了一本新的书。
“《草木集》？讲草木枯荣的吗？”宁独在心中略微惊异，仔细地读了起来。
与青藤园在入学考试时的“画科”考试一样，忘归阁四层里面的文字多蕴含着复杂的元气流转，没有见山境以上的修为，几乎没有办法读懂。不过，这个问题对宁独来说却不成问题。他可以读忘归阁里的任何一本书，不会像其他人那样存在障碍。司马峨知道宁独的能力，还是要求他读完四层所有的藏书，一本都不落下。
《草木集》的作者并不是一名修行者，就是一个普通人而已。其穷尽一生都在记录身边草木的枯荣，甚至有着大段大段重复的话语，让人读了不禁心生厌烦。通篇下来，并没有任何关于修行的话语。
“为什么这本书会在这里？”宁独初读时确实有这样的疑问，但随着他越发深入地阅读，心中的惊异越来越大。一直读到最后十页时，他的眼睛酸涩的厉害，头脑也发昏，才不得不停下来。
抬头向外望了望暗下来的天色，宁独叹了一口气。
“没想到又这么晚了。这本《草木集》的作者，真是一位奇人。剩下的这几页，或许要耽误上一段时间才能读懂了。”宁独将书放回了书架，整理了下思绪，慢慢走下忘归阁。
“恐怕这位奇人直到自己死去时，也不知道自己已经到了五境，还将自己当成是一个普通人。商教习从一开始就说:人生处处是修行。此话果然没有半点假。通过草木的生死感悟了天地元气的变化，真是让人敬佩！”
三个月以来，宁独的境界没有半点进步，还是行难上境。相比于之前他境界上飞速的进步，落差确实太过巨大。然而，宁独并没有半分的着急。这三个月里的进步，在他看来，一点都不比之前小。
按照熟悉的道路回家，沿途买了半只盐焗鸡、一块腊肉，用腊肉炒冬笋，再煮一锅粥，当做晚饭正合适。这么晚了，再去下馆子就会耽误明天的事了，今天便只能算了。
冬日里的天色已经暗的非常早了，宁独才走到中途，天就已经完全黑了。两侧的屋子里都亮起了灯火，碗筷声与吵闹声也随之传出。
宁独呼了一口白气，停了下来。
“你一定又在抱怨还没吃上饭了。”
旁边的屋子亮起了灯火，照亮了前路。