被割喉的科里森伯爵，麦考恩家族的家主，看似爵位低他一等。实则不然，科里森只是次子，而继承了公爵爵位的哥哥，因为年龄太大，罹患痴愚症，无法主持家族事务，才使得他代为主持。
现在，科里森意外身亡，麦克恩家族的内部权斗势必升级，那些子侄之中，可不缺乏心狠手辣，野心勃勃之辈。
大部分人的目光都聚焦在掌握军权的大王子蒙特洛和有圣灵教会背景的二王子夏洛克。但锡兰公爵可不会遗忘，还有一位拥有继承权的王子，也就是和凡尼莎一母同胞的小王子斯特林。
而凡尼莎的背后，同样站着圣灵教会。
锡兰公爵的脚步缓缓的停了下来，目光逡巡不定，科里森死在公爵府上，凶手迟迟没有落网，当麦考恩家族的权斗落下帷幕，肯定会借此攻讦。
假如他们倒向了凡尼莎……
那就糟糕了。
“卢博斯。”锡兰公爵面色凝重，紧紧皱着眉头：“黑石堡那边，有消息了吗？”
“没有。”卢博斯脸上一紧，心里有些惴惴不安：“我做了两手准备，但现在还没有任何的消息。”
“利恩那个老东西呢？嗯？”锡兰公爵的语气加重。
“没有回信。”
嘭的一声，锡兰公爵重重的拍在桌子上，目光闪烁：“没有回信……那条老狗不会是老糊涂了，被识破了吧？”
“这……”卢博斯犹豫了一下，终是不敢隐瞒：“老爷，利恩没有回信，纵火者杳无音讯。而前几天，我秘密委托了道谈镇的波尔·杜特，侦查了黑石领的消息。”
“什么消息？”
“黑石领完成了秋收，全部。包括麦田和棉花田，一点儿不剩，干干净净。”
“什么？”锡兰公爵神色动容，对于黑石领的情况他了如指掌，从理论上来讲他们绝没有全部完成秋收的可能性，因为这连道谈镇都做不到。
锡兰公爵眯起眼睛：“你是说他们能渡过冬季？”
“他们甚至还从道谈镇和马塞尔镇，以及来自阿拉贝的商队，采购了不少的物资。我想……”卢博斯艰难开口：“这个冬天，难不住他们。”
锡兰公爵深深的吸了口气，只觉得心里更加的烦躁：“我可不想冒险扶持一位乳臭未干的小王子。但有的人未必没有胆量。我们现在必须要尽快争取圣灵教会的支持，才能保住自己的地位。密斯特勋爵的要求，我们必须做到。”
“老爷，要挟黑石堡屈服，恐怕已不能实现。”锡兰公爵搓着手上的扳指，沉思了一会儿：“但……我们或许可以换个方式。”
“黑石骑士团，名存实亡。而我在宴会上答应莉雅，会鼎力相助。那么，正好做一出好戏，让我们的骑士团替代黑石骑士团，既赢得名声，又掌握了军权。”
“老爷……若是他们拒绝呢？”
“是的，他们有理由拒绝。所以，我们需要一个好的借口。”锡兰公爵的脑筋活络起来：“借口……”
“啊，老爷。”卢博斯突然像是想到了什么：“我有一个重要的情报，是波尔·杜特曾告诉我的。”
“什么情报？”
“黑石峡谷中的强盗十分猖獗，而现在发展到公然在黑石领建造小镇的情况。在贾罗特生前，以及莉雅继任后，都能多次请求波尔出动骑士团，协助他们剿灭强盗。但当时，波尔征求了您的意见，最终全部拒绝。”
锡兰公爵的眉头舒展开来，嘴角勾起一丝冷笑：“好！很好，卢博斯，你的记性不错。或许，这次，我们可以展示一下更高的仁慈。”
“去，写信告诉波尔杜特，就说，我考虑到黑石骑士团覆灭，黑石领盗匪横行。而冬季缺衣少粮的盗匪，将会成为巨大的威胁。所以，增派两只骑士团，前往黑石领协防，清剿强盗。”
卢博斯拍马屁到：“老爷真是智谋无双。到时候，骑士团的给养和驻地，必定由黑石堡提供。那么……我们想要下手，就容易的多了。”