富县。
翌日上午,谢无疾并没有回庆阳来使的话,而是招来了最近所有他派去周遭打探消息的斥候们进行议会。
在一张硕大的地图上,每队斥候兵将自己打探到的消息在地图上标注出来,当所有情报汇总到一起,谢无疾便对当前的局面有了更清晰的了解。
这玄天教的壮大时间其实很短,前后只花了一年多,便如同野火燎原一般在北方蔓延四散。由于这一年多的时间里谢无疾几乎都不在北方,也就是到了现在,他才对这邪教有了比较清楚的了解。
玄天教之所以能传播得这样快,除却它宣扬的教义恰好是乱世中的百姓们所渴求的之外,也与它的建制有关系。
那张玄创立玄天教后,自封太清玄天皇帝,也被信徒尊称为师君。既然是“皇帝”,他位下必有臣属。因此他设立了多级位阶,分别是治头大祭酒、祭酒、开席、千文、鬼卒等。这些位阶同时结合了军事与政治,既掌管军队,又统管各地传教事务与治理信徒,等于是设立了一个全新的“朝廷”。而所有的信徒既是他们的百姓,又是他们的士卒,不仅需要向邪教上缴财物,还要替邪教作战,只为了得到师君的庇护和保佑。
而那些邪教的“官员”,收缴来了信徒们的财物,也需要向张玄这位师君上缴。凡是缴纳的财物越多的人,就能越快地“升官”,掌管越多的信徒和地盘。
在这种情况下,为了快速“升官发财”,分到更多的利益,邪教的“官员”们就会率领邪教信徒四处杀人掠夺。有很多老百姓未必真的相信邪教,但为了保住性命,求一平安,索性也加入了邪教。甚至有些地方官员、或者地方豪强势力,发现邪教声势浩大,认为有利可图,也索性率领自己的部众和属地一起加入了邪教。
譬如延州城的失守,就是因为部将焦别叛变,杀死了守城的顾将军,加入了邪教。延州城破后,叛将焦别就被张玄分封为了治头大祭酒,地位仅次于张玄,可以享受信徒们的供奉。
像焦别这种人,也未必真的相信玄天教,无非是为了他自己的荣华富贵罢了。但他这样的人多了,也使得邪教的蔓延更加迅速。
谢无疾认真地盯着地图端看良久,指了几处地方,问道:“这几个地方都有邪教军的驻地?”
斥候们纷纷点头。
谢无疾也不知想到了什么,微微皱起眉头,凝神思考。
他正想得出神间,午聪从外面走了进来,凑到谢无疾耳边小声道:“将军,那庆阳的使者想求见将军。”
谢无疾的思绪被打断,颇为不悦:“告诉他我正忙,无暇接见。”
午聪正要出去,谢无疾又道:“你问他有何要事。”
午聪忙道了声“是”,转身走了。
谢无疾站在地图前,又详细地问了斥候们在某地的一些见闻。他问得颇有针对性,斥候们隐约察觉谢无疾似有想法,忙问道:“将军发现了什么?”
谢无疾摇了摇头,并未言语。片刻后,他选了几名探子,吩咐他们继续去某地深入打探。
刚派完任务,午聪又回来了,附到谢无疾的耳边道:“将军,那庆阳的使者说,庆阳侯对将军极为欣赏,对这门亲事也极有诚意。倘若将军有所顾虑,他愿将女儿嫁给将军为妾,只求能侍候将军。”