“滋有子天佑，情愿送赴宪局带往花旗国肄业学习技艺，回来之日听从差遣，不得在国外逗留生理。倘有疾病，生死各安天命。”
詹天佑清楚的记得，那是1872年的春天，年关方过，代人写信刻章的穷酸丁老父亲詹兴洪葬了吸食烟膏过量而死的母亲陈氏，带着自己从广东南海老家，奔赴香港参加了容老大人的留洋幼童招考。考试通过的那一天，老父亲和其他学童的父母一道签了这保证书。
容老大人说他们留美是为了使“西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”。容老大人带着他们由香港到上海，入上海出洋局预备班。他们从陈兰斌先生习汉文，从容老大人习英文。
1872年8月11日，在上海港口，那艘蒸汽驱动的新式轮船起航出发。这艘大船上载着他和另外29名孩子，他们要在船上生活25天到达大洋彼端的花旗国。蔡绍基、容尚谦、邓世聪、梁敦彦、谭耀勋、袁世凯……每一个名字，每一张脸都是历历在目。
航船上容老大人没有再和他们说“求洋人擅长之技，而为中国自强之图”之类的宏愿大志，只是教他们唱了一些曲子。都是用北京官话唱的，同学们大部分都是广东人，起先唯有山东来的石锦堂和河南来的袁世凯听懂了。
石锦堂和擅长语言学习的黄仲良一起合计着把曲子翻成粤语通俗版，所有的学生也就都记住了，这一记住，就是一辈子也未曾忘记的记忆。
“遥远的东方有一条龙，他的名字……”
“詹大人好兴致啊。老佛爷听了你这歌一准高兴。”新军领袖袁世凯人未至，笑先至。
“你我都知道，叶赫那拉氏听完整首歌绝对高兴不起来。”詹天佑颇为扫兴地抚了这位北洋大豪的面子。
时值1906年初秋，詹天佑在袁项城的力主之下总领设计修建京张铁路，华夏人第一条自己的铁路，算是正值自己人生的高光时刻。
而对他颇有照拂的袁世凯则正因为“皇室亲贵煽动御史上疏屡弹劾袁世凯权高势重，将步曹操、刘裕后尘”的谣传，主动辞去各项兼差，并将北洋军一、三、五、六各镇交陆军部直接管辖的人生低谷。
当然这都只是表面现象，相传李鸿章老大人临终前曾有“环顾宇内，人才无出袁世凯右者”的遗言，但据考证这件事并不存在。的确是不存在，说这话的是容大人，现在还活的好好的呢。
“杨兆楠传回消息，近期找到一大笔浮财。”袁世凯笑眯眯地低声说道。
这是个阴阳头，金钱鼠尾辫的瘦子，除了也留了两撇糟心大胡子和兰斯洛特原时空，找了身乱七八糟的戏服称帝的逗比胖子没有任何共同点。
都是少年时的同学，詹天佑则是在国外剪了辫子的，只是回国之后弄了个假辫子披在头上掩饰。
“杨兆楠这个老棺材板，在花旗国背着教员报了什么考古专业，直接被强招回国，中法海战诈死脱身。
这么多年了，也没见着他挖坟掘墓弄到过什么大手笔。最多够多送两个学生出去，多买几条枪回来，能济什么事情？”
詹天佑没好气的抱怨道，
“容老大人送我们出去是学习西方先进的科学技术的。你们倒好，一个学了一年多没什么用的考古，一个仗着会功夫潜入军事院校偷听，还要我们帮着打掩护。真是十足的badboy。”
“你们倒是好好先生，goodboy。没有我们照拂，现在只怕都还在广东博学馆当你们的穷教书先生呢！”
袁世凯笑眯眯地讽刺道，
“我们准备好了，最近就要有大动作。不怕告诉你，我这督办新军、建学校、办工业都是哪里来的钱？
你老哥虽然贪污成性，但是家里是真的入不敷出。这些年能撑下来，还捧着你修铁路，全靠你嘴里那个只读了一年大学的杨兆楠。
这次他起出来的东西足够把大清国这间破烂屋子全买下来。咱们这叫考古，不叫挖坟掘墓！
兆楠虽然晚我们几年出去，但为了民族大义，他忍辱负重，绝对是我辈楷模，光荣达者！”
“哼，我一个穷教书的说不过你。兆楠是把明十三陵掘了，还是把那个先代皇陵掘了？这种事情，是要折寿的！”
詹天佑这两年修铁路，动土迁坟，着实遇到过不少科学解释不了的事情，由不得他不信这些。
“办大事何惜此身？三天两头遇鬼，你除了请了位茅山道人，不也没有停了你的铁路吗。”
袁世凯笑呵呵地指着铁路工地角落，一个刚刚焚香烧纸，做完法事，长着一字眉的道士。
道士似有所觉，疏忽之间就出现在了两人身后：
“詹大人是为国家，为民族修的这条铁路，是为了广大百姓能体会到科技的便利，发愤图强，再造中华！与袁大帅挖坟掘墓还是不一样的。”
“在野小民，当不得道士这句大帅。怎么说，他修路迁百姓祖坟就可以，我们为了给下一代博一条生路，挖一些王侯将相的坟就不行了？”
袁世凯也不恼，这三个人其实都算是很好的朋友。
“帝王将相的陵寝大多风水玄奇，功参造化，妄动不详，即使不死，也要早夭。”
茅山道士解释道，
“直白一点说。大帅一身十三太保金钟罩，登峰造极，寻常子弹亦不能伤，狼视鹰顾，有帝王相。他日香风起，冲天透长安。大帅会如何修造自己的陵寝？纵使不是寻常人，下去走一趟能讨得了好？”
“阿九，不要妄言！”詹天佑对皇帝还是抱有希望的。和容老大人一样，他是支持清朝走君主立宪的。是故虽然看不上紫禁城里的老妇孺子，言语之间也不愿过多冒犯。
这大清朝虽说总在作妖儿，可到底还没亡呢。
“林九啊，林九，你又何必拿话匡他这个迂人。你要是真反对我们的设计，又怎么会把你师侄胡六一介绍给杨兆楠？
至于当皇帝？只要容老大人一天不去，我不敢。只要容尚谦这么有意思的人一日还在，我不想。有容老大人压制，有容大人引导。皇帝算个什么东西！”
“项城，隔墙有耳！阿九！胡六一是你介绍给杨兆楠的？！！你怎么能……你不是自己都说了做这种事情折寿吗？