赵佶身为一国之君，对臣子们的做派和心性太了解了。
祖宗顶定下来的规矩，分散政、军、财三职权，三者不相统属，百官有官职，可是差遣却不定，就是有职无权。官可以给，差遣却是实打实的，不能轻放。想要有差遣，便只能由朝廷依据朝廷需要和本身才能进行调动和升降。这样一来，他这个做皇帝的，便可以掌控这个大宋王朝的用人大权了，进而也就可以将天下玩弄于股掌之上。
只是他这皇帝一开始也并不能为所欲为，下个诏令，还必须经过给事中与中书舍人的封驳；即便是政令出台颁布了，御史台的人还能评论和追回政令。这不能不说让他这个习惯于天马行空的皇帝感到了皇权的约束。
可是是在任用蔡太师后，事无巨细，都是用御笔手诏直接给办事的人下令，虽然最初这些臣子会拒绝执行手诏，可是在他下令，若是不执行手诏，以大不恭论罪，延误两天执行的，流放三千里。这一来，这些臣子们便都乖乖听话了。
他越发觉得“御笔行事”才是一个皇帝应该采用的执政手段——他这个皇帝，可以对任何他感兴趣的事用皇帝手诏的方式直接下令，还不用被人品评议论，甚至断然拒绝。皇帝乃天帝之子，岂能受这些凡臣的约束？
郓王赵楷乖巧伶俐，又精于琴棋书画，画的花鸟尤其有几分神韵，这更是让赵佶心头喜欢，更乐意带着郓王在人前炫耀，这也许只是一个父亲的天性吧，哪个做爹娘的不想让人夸赞自己的儿女呢？
相比之下，太子赵桓就太平常了些。赵桓并无多大的才情文气，甚至于待人接物也只是固执呆板，做事犹豫不决，畏首畏尾。自己刚封他为太子的时候，也带着他去参加饮宴，可是赵桓端着架子，倒比自己这个皇帝还要严肃庄重，让那些陪侍的大臣都不时地偷眼去看他。从那以后赵佶便再也不领着太子一同饮宴游乐了。
近来皇城司的人还向他报告说，太子总是对人厉色疾言，痛批道人祸国，贻害世人。还说应当尊崇佛家，劝导世人今生积善行事，以修来生福报。
虽然赵佶知道皇城司的人是赵楷的手下，尤其是汇报的关于太子的事更是真假参半。可是终究是让赵佶不快。天下人都知道他赵佶是教主道君皇帝，太子竟然敢当中诋毁道人，说轻点儿是口无遮拦，说重点儿便是对尊长不恭。
同是一个老师教出来的学生，相差却是如此之大。赵佶不禁叹息一声。近来更是听宫人说太子总是闷坐房中，整日不出。这孩子，娘娘死的早，自己平日又不常亲近关照他，从政和五年立为太子后，便再无变化。再加上三哥风头大盛，臣子们中有头脑活络的，也是暗里相应三哥。太子心中苦闷，也是人之常理。
不过虽然太子年岁渐长，赵佶却并不想传位于太子。当下他春秋鼎盛，正是享有四海、安乐度日的时候，如何肯退居冷宫？他平常提拔三哥执掌皇城司、带三哥宴饮、频赐宫中器物给三哥，那只不过是他这个做爹爹的疼爱娇儿的表现，可并不是说他想改立三哥为太子。
再者说，他只须对三哥或者是太子不经意的一个举动，便可令下面的臣子们费心神猜上几日，若非身为皇帝，又岂能体会其中生杀在握、执掌乾坤的快意？
他就是要用对两个皇子的态度，来左右两个皇子和朝中那些个大臣们，让他们都按照自己的心意行事。