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天长是个小县，原本是唐玄宗李隆基为纪念自己生日千秋节而特设的一个县。
千年以来，它的归属时常变化，至明洪武年间，隶属凤阳府泗州辖下。
这样一个小城，甚至容纳不下三千人马。
就更不能据城死守，以抗阿济格来势汹汹的大军了。
所以，被陈胜留下，名为“山贼”的千余将士，接战不利之后，无奈做出了选择，向东城门乡、北阿镇方向转进。
城门乡、北阿镇位于凤阳府与扬州府交界处，也就是说，过了这两地，这支残部就可以进入扬州府地界，由此脱险。
而阿济格同样没有与北伐军打一场决战的意思，他更多的注意力还是集中于被李过占据的定远。
这支“山贼”残部的退却，让阿济格志得意满。
在他看来，收复天长，不仅仅是一场战术胜利，更是一种功绩，向清廷邀功的功绩。
所以，阿济格并没有下令斩尽杀绝的意思，但战场上，帅令未必一定是将令，否则，也就没有“将在外，君命有所不受”这句话了。
清军并没有停止追击，不但没有停止，反而发疯似的紧咬不放，如果不是水路众多、地形复杂，以清骑的速度，早就将这支残部连锅端了。
那为什么清军会如此恨这支残部，非要斩尽杀绝呢？
其实很简单，打出火气来了呗。
这支陈胜留下的部队，由于要乔装成“山贼”，所以没有装备此时北伐军的制式火枪和火炮，他们的武器混乱不齐，刀、剑、弓、弩、棍棒，还有不少的火铳和火药，甚至还有几门锈蚀的火炮。
这些武器，大都是陈胜所部打扫战场和战时缴获敌人的战利品，可北伐军肯定用不上了，所以，陈胜主力撤退时，一股脑地留给了这支军队。
陈胜当时并不是有意为之，而是这些个杂伙什带回去不顺手，他也不知道，结果这些家伙，愣是用这些“垃圾武器”，硬生生地差点打残了来犯的三千清军，如果不是清军后军赶到，说不定还真在天长打成一场大捷了。
这支留下的军队主将和副将，是黄大淳、黄大洪兄弟。
说起这两兄弟，还得说起他们的父亲黄毓祺。
黄毓祺是抗清名将，特别是在江南，有很大的声望。
义兴朝建立，年老的黄毓祺归入朝廷，虽自己没有被重用，赋予实职，但朝廷重用了他的三个儿子，也不算亏待了。
黄毓祺长子黄大湛被授禁军指挥使，黄大淳、黄大洪就在长兄麾下效力。
原本一门忠烈，也算是乱世之时，一断佳话。
可天有不测风云，义兴帝朱慈烺在应天府暴发反乱，吴争遭受不明追杀时，选择了将错就错，下旨令禁军指挥使黄大湛率军追杀吴争。
这样一来，黄大湛就为难了，一边是君命不可违，一边是黄家大恩人，怎么选？