吴争向应天府进军的命令，被立即执行下去，吴争翻身上马，冲着张煌言道：“玄著兄，你且至淳化镇静候我的消息，若事成你再进应天府，若事不成，我便率军与你等在淳化镇会合，咱们一起回杭州。”
说完，策马飞驰而去。
看着骑兵扬起的烟尘，孙嘉绩叹息道：“我大明，就是亡在了这等事上了。”
熊汝霖也叹息道：“明知事不可为，奈何心中还有一丝绮念，如今才明白，这便是妄念啊。若靖海候能起得及阻止，我等或许还可重回朝堂……否则，你我等人，也将是被世人唾弃的逆臣。”
孙嘉绩苦笑道：“可如果顺从了他们废黜长平公主殿下，拥立鲁王，你我虽居朝堂之上，良心何安？既然道不同不相为谋，不如早些回家种田，当个田舍翁，或许也能了此残生。”
熊汝霖道：“不，我不甘心。就算靖海候阻止不及，我也将与靖海候回杭州，以他三府之地，或许也能干出一翻大事，要知道，靖海候北伐应天府时，麾下仅五千人。”
孙嘉绩愕然道：“你的意思……是与朝廷对着干？”
熊汝霖慨然道：“有何不可，这样的朝廷，还是我大明朝廷吗？公主殿下身份何等尊贵，止亭听从卧子先生之言，说废黜就废黜，这哪还是君臣纲常，就算乱臣贼子，怕也不至于如此。”
孙嘉绩喟叹道：“如果真随靖海候去杭州，怕是此生真坐实了乱臣贼子之名了。”
说到此处，孙嘉绩转头问一直沉默的张煌言，“苍水如何选择？”
熊汝霖也看向张煌言，他们身边十余人，也紧张地看向张煌言。
张煌言左右打量了一下，说道：“我等抛家舍业、毁家杼难，究竟为了何事？”
“自然是为了抗清复明大业。”
“对。那么只要靖海候能坚持抗清复明，我等追随于他，又有何不可？”
孙嘉绩突然道：“可如果真象钱大人所言，吴争篡夺宗庙、谋取天下，我等岂不成了助纣为虐了吗？”
张煌言轻叹道：“当初在绍兴府初见吴争，在张国维张公府上，他曾经说过一句话，让我思忖至今，他说他要复得不是朱明，而是汉明，汉人之大明。既然是汉人之明，何必纠结于姓氏？这仅是煌言一家之言，各位仁者见仁、智者见智，必各有选择。煌言不强求，若是可以同心，那就一路相伴，同心同德，若是所见不同，那便就此拜别，只要还是抗清之士，来日总会相见，聚首时慨然一笑，也不枉你我相携，从淳化一同行至丹阳之情。”
这话让随行十余名官员有些踌躇起来，包括孙嘉绩在内。
他们心里都明白，如果随吴争去了杭州府，那就等于奉吴争为主公，将身家性命相托了。
可问题是，他们自恃是明人、明臣，可以因政见不同，辍仕下野，这无可指责，但如果“附逆”，那性质就不同了，会被世人唾弃，被史书记为乱臣贼子。
十余人，竟有大部分人，朝张煌言拱手而别。
孙嘉绩不舍地看看张煌言，又看看熊汝霖，牙齿一咬，拱手道：“二位仁兄保重，弟虽无法与二位同路，但就算做个田舍翁，也不忘当日抗清复明之誓言。如果还能相见，期待与二位仁兄痛饮。如果二位仁兄真能随靖海候驱逐鞑虏，弟定召集家乡父老，箪食壶浆以迎王师。”
张煌言、熊汝霖齐齐长揖倒地。
三人流泪，掩面而别。
人到了每个分岔路口，就会有不同的选择。
可惜的是，这个选择，原本可以不做的。
世道如此，徒叹奈何？
……。