第一百五十六章、潘起亮金蝉脱壳
潘起亮的故事，说起来话长；他祖籍江苏江宁县，父亲潘兴，也不知道犯了什么罪，早年一家被流放到上海，没再返回江宁。后来老潘兴还在上海监狱中，做起了禁子，别人就叫潘兴老禁子。潘起亮在上海出生、上海长大的，别人就顺嘴叫他小禁子（小镜子）。
潘起亮小时候，家里挺穷的，自然是穷人的孩子早当家；还是半大孩子时，就受雇给歪果仁赶马车；人也很机灵，一来二去的，还学会了几句洋泾浜英语，跟西洋人也能说上几句话，常年在租界和码头厮混。
人长得高高大大的，豪健有勇力；还跟人后面，学了几下武把式。年甫弱冠，即与朱月峰、沈绍昌等几个混道上的狐朋狗友，也学着别人，斩鸡头喝血酒，结社百龙党；开始了抢地盘、收水费的江湖生涯。街头巷尾的打生打死中，慢慢和沪上杠把子刘丽川，有了不小的交情，刘丽川也有意无意地，把他当骨干打手来培养。
咸丰三年春，乘上海道台办团练的机会，刘立春密派年方十八岁的潘起亮等人，带着几个靠得住的兄弟，前往应募。
由于太平军并没有马上东下，吴道台因为士绅不支持了，负担不起办团练的粮饷，下令准备裁撤团练；要被裁下来的人，自然不满；在团练中的会党帮派成员，乘机鼓噪闹事、寻事斗殴。
一次，充当大东门外紫霞殿练勇头目的百龙党潘起亮、张汉宾带领手下几十人，与城内道署后面，驻守地藏庵的，另外一股不愿入会的练勇发生械斗；上海知县袁祖德袁又村，抓到潘起亮和张汉宾后，命人用藤条对二人严厉抽打，后又锁在县署前的大石上。潘起亮嘴硬得很，一句实话都没有，只说是一时没管住自己脾气、一时冲动而已；袁祖德抓不到实质证据，后来不得已还是放了。
潘起亮从此恨上了袁祖德，指天发誓说：“好男儿不死，当必有一天，回报袁大人今天的大恩大德。”
而且，更搞笑的是，不知道吴道台是变相安慰一下潘起亮呐，还是哪根筋抽的；觉得潘起亮英武威猛，是个人才，还给升官了，整个北面城墙防卫，都归他管了。
在没有杨孟晗蝴蝶效应的时空中，八月初五日，刘丽川以数千人扑上海县城，潘起亮等在城内接应，打开城门，轻松拿下县衙、道署；潘起亮手刃袁祖德，也把吴道台抓住了囚禁起来。而且，因为潘起亮手里有血债了，也没有回头路；后来看上海县城守不住了，他大舅哥嘉应帮主李绍熙，还偷偷跟他商量想出城投降；潘起亮表面上答应，私下里和刘丽川通好气，把几个想投降的一网打尽，一次宰了三四百人；嗯，当然包括自己的大舅哥李绍熙。就是到最后，小刀会全军覆没，他一个人也成功地只身逃到天京，加入了太平军。
应该说，这个人是个天生感觉特别敏锐的人，危机感也强，自我保护、战场生存能力极强；他一直活到1865年仲春，差不多是太平军残部李世贤败亡时，为全军断后，才丢了性命的。
也许，吴道台的眼光没有错，这人很有些天分；但这个人从幼年时，路子走得就有点歪了；后来又养成了有便宜就占、一点亏都不肯吃，惹是生非、睚眦必报的性格；一造反，就专门杀了跟他结怨的袁又村，走上了不归路。
如果这个人，小时候家境好，一直走正途的话，成为一代名将，是非常有可能的。或者，他有周立春那样的机缘，也有一遇春雨即化龙的可能。但这个人，非常自我，对帮他的人，毫无感激之心；即使杨孟晗碰上，一笑而过的可能性很大；这是个不能把后背交给他的人，不会让他做队友的；这是个比猪队友，还要危险很多倍的狼队友。
在眼下这个时空中，情况也好不到那里去，他杀了太仓知州等一干官员，官职更大，人数更多。官兵抓到了，没人会饶恕他；更是只能一条道走到黑，无路可退了。
潘起亮、张汉宾、朱月峰、沈绍昌几个人回到宝山后，就聚在一起商议；虽然潘起亮年龄最小，却是这几个人的老大，是大家的主心骨。他确实比其他人有能力、有眼光，对潜在危险的感知能力，超过一般人。
潘起亮一脸严肃：各位兄弟，这沪上县城是不能回去了；你们看，城北面是租界，巡防旅守备团有1500人，还有大炮，另外还有千把人配连发左轮的巡警。巡防旅打宝山的部队，肯定顺势攻西城；打嘉定、青浦的官军，最多慢几天，等收了南汇和川沙，肯定包围南城；黄浦江上，巡防旅的水上支队肯定也回来了。进了上海县城，就是瓮中之鳖，想跑路，都没路给你跑。回去沪上，就是眼睁睁地等死！
张汉宾：阿亮，你说的对，回去肯定死路一条。阿亮，你说怎么办，就怎么办；反正，我们跟着你，都听你的。
潘起亮：阿宾、阿峰、阿昌，咱们自家兄弟，不说假话；整个沪上，也就看着刘丽川，还稍稍出息一点，有点心胸、有点雅量；你们再看看其他几位，什么平胡大都督李咸池、左元帅陈阿林、右元帅林阿福，那有一个能拿出手的；还都把自己挺当人，挺当回事。不行的，沪上是弹丸之地，同舟共济，也许有一线机会；现在，尤其是那几个胡建仔，各怀鬼胎，各唱各调；哼哼，一点机会都没有的。