吴如孝是午夜时分，终于等到了，碾转赶回来的、累得快虚脱了的信使；东王在信里，也没多言，只是一句话：相机行事，缓缓西撤；尽量守住西梁山垭口，一路迟缓敌军，与东梁山守军，保持联系。
刚才只是眯了一下眼，现在更睡不着了，也不能睡了，赶紧走吧！等到天明也许就走不了了。
好在都是自己带了多年的老部下，军纪还过得去；悄悄通知下去，各师各旅都悄无声息地收拾行装。实际上各部队都有所准备，知道这仗打不下去了，转进是早晚的事；不然，大家都要成为炮灰，都要去见大胡子红毛大仙了。
可特么的，这大胡子红毛大仙，我认识他，他不一定认识我呀？
天堂的门，让不让我进呀？
吴如孝站在月色半明半暗的西城门楼上，出城的各部队，都没让打火把，借着朦胧昏暗的月色，匆匆出发，轻装西进；很多家当肯定是带不走了，人能够囫囵个跑出去，就是红毛大仙的恩赐了。
月夜行军，掉队偷跑的，肯定不少；但现在管不了那么多了，把骨干带到和县，已经是不幸中的万幸了。至于小兵崽子，跑掉几个，那都不是大事，大不了到时候再挨家挨户，拿着刀子讲道理就是啰。
吴如孝心里，已经猜出七八分了，天京恐怕也是守不住了！不然，东王不会这么痛快地让自己撤兵。
想到这一层，心中也是黯然失落；一路从广西厮杀出来，本想博个泥腿子万户侯；看来人生上一个台阶，真的好难啊！
仰望天空昏暗的一勾残月，无尽唏嘘涌上心头！
天国的路，你在何方？为什么会那么幽暗、漫长呢？
红毛大仙，为什么您老人家还不显灵，拯救我等落难的迷路羔羊涅？
江宁外围的太平军构筑的纵深七八里的连环营垒，让卫国军足足清理了两天半。
陈昊之好几次跑过来，跳脚地嚷嚷：太慢了，太慢了，这么打仗太费钱了；不如让俺带着士兵，直接往里突击吧；有迫击炮和手榴弹，长毛也是守不住营垒的；一路推平，还是太费事了，太耽误功夫了......
杨孟晗不搭理他，阿尔贝.皮埃尔参谋长也是把他的话当耳旁风；袁翔甫更是派专人盯住他，嘿嘿，上战场了，袁翔甫就不那么好好先生了；陈昊之敢违反军令，招呼都不会打一声，也不会预先警告什么的，直接解除指挥权，关小黑屋......
向大人对卫国军的快速推进，却赞叹不已；一和老父亲坐到一起，就没口子夸赞：唉，小三郎硬是了得；要是老汉我派兵攻打，把手下这两万人都耗光了，都未必能摸到城墙底下。不行啰，老啰，不顶用了；看看娃娃们打仗，老汉我还是回家抱孙子，才是理该应当的啰！
老父亲也非常高兴，在卫国军炮火下，长毛毫无还手之力；攻上城头，也就是这一两天的功夫了，都是血肉之躯，你长毛有多少人命往里填？
江北三县已经收复，官员也派出去了；现在六师已派出一旅，带着徐州镇标，向西进攻和州。
北边庐州也已经动手，该多准备一些预任官员了，也不能全让福济全给占了；福济虽然是同榜同年，这几年也有些交道，关系不好不坏；可这次何桂清弹劾，他也装聋作哑的，没有帮着说句话，一声不吭。
你不仁我不义，你做初一，就不要埋怨我做十五。某家是两江总督，这两江三省的官员任命，主要就该某家说了算。大家互相给面子，可以商量着来，分猪肉也无妨。要是你福济想吃独食，想在安徽只手遮天，那就别怪某家不给面子了。某家这次就来个先下手为强，把位置都给占了，生米做成熟饭再说！
嗯，庐州李文安，回乡办团练前，是个五品郎中；资历、能力什么的，都够了；他是曾国藩同年唉，曾伯涵守制前就是正二品侍郎了；李文安给个四品道台，肯定说得过去；嗯，朝庭有规定，不能在安徽授官，那就想办法，在江苏跟谁置换一下吧；不管怎么讲，先保举了再说。
花了两天半，清理完外围的太平军联营；下午，卫国军没有发动新的攻势，让部队歇口气，放松半天。
各部一边派出哨兵警戒，一边让执勤的部队，构筑新的出发阵地和炮兵阵地。下一步是最困难的攻城战和巷战，将是最艰苦的时间段。
江宁城墙虽然经过太平军的精心加固，但这种加固，对于卫国军来说，没什么意义，就是费点事，多炮击轰炸一天而已。
傍晚，杨孟晗和袁翔甫在幕府山饭后散步的时候，何卓人送来一个特殊的情报。
何卓人：幼鸣，昨晚后半夜开始，我们在城南的潜伏哨，就发现不时与太平军陆续离城，每队在三五百人之间，夹杂着不少妇孺；今天上午更是每隔一刻钟，就有一队离城，都是朝着芜湖方向；也没有大股部队，都是三五百人一股，带着妇孺，更像是当官的卫队和家属，打的旗号都不一样。
杨孟晗和袁翔甫对视一眼，相互开心地哈哈一笑；看来，这两三天的密集炮火轰炸，还是把太平军吓着了。只要有人开溜，必然会影响他人；羊群效应，就是这么起来的。
杨孟晗：继续监视就好，不用管他；真都一个不走，在城里拼起命来，到时候伤亡不知道是多少。我们就是要把他们挤出去嘛；嗯，有没有看到洪大天王的旗号？
何卓人：没有，好像王爷级的都没有；长毛王爷出门好排场的，十六抬大轿起步；像东王、北王，更夸张的，是六十四个人抬的。都没看到，轿子就不多，有也都是两人青呢小轿，应该是女眷；大官应该还没走，或者是骑马走的；嗯，骑兵至少走了两个旅队，一队是前天晚上，一队是今天下午。嗯，前天晚上出城的，就是那个马队打前锋的。
杨孟晗：那是我们开始进攻的第一天，是吧？谁这么着急往西连夜走了呢？嗯，卓人，落实一下，应该是有太平军要人先走了，也许是安排后路去了，查查看是谁吧。