转眼入了秋，李八一开始练习拄着拐杖走路。李八一一直觉得自己跟哥哥弟弟比起来，实在是这个家里可有可无的人物，但他也清楚，他的优点是心态好，又不与人计较。不觉得自己有什么的人，常常也不觉得自己失去了什么。
老李每天晚上吃过饭就出去溜达一两个小时再回来，现在天气冷得很，下边儿巷子路灯底下早没了玩象棋的摊儿，老李只得绕着这片三五条巷弄一圈又一圈地‘散步’。他在烦儿子李八一的事儿。那天经老谢老婆一说道，他老婆当天晚上就跟他提了给八一安排进他的那家厂子的事儿，话儿倒是句句在理，何况老李心里也是同意的，当时八一刚回家休养，老李觉得可以先放放，等过段时间再说，现在眼见着八一已经可以拄着拐杖自己走路了，老李知道，这老脸是必须要拉下来的了，前两天他还被老婆怼了来着，就因为听说欧阳陆把自己老婆，一个区区食堂的工友，给安排进了财务科！
老谢老婆就一直说，‘她一个食堂的工友，连合同工都不算，跟我们这种半边户有什么区别！’
礼拜天的中午隔壁老王家媳妇儿特特给送了碗黄豆炖猪蹄，说是给八一补补身子，这段时间老王家没少送些吃食过来，搞得老李特别不好意思，每次都是谢了又谢，总说平时从没为老王家做过什么，这下人家家里一个儿子念大学，粮食关系转了出去，结果刚结余点儿粮票，就全供了八一吃了。老李老婆也是一个劲儿地夸王瑾，说她是她见过的最懂事儿的媳妇。不过，老李老婆这辈子能见过的，大概也就是自己住着的这条巷子，外加下边儿那三两条巷子的范围。
这王瑾端了菜进来，刚道了声李叔叔，见老李拉长个脸，李八一低头扶着拐杖坐着，老李老婆又是个擦鼻子抹泪儿的，于是放下了菜就出去了，还是李八一费力站起来，说了好几声谢谢。
其实李八一早看出了父母的心思，他也有话想说，在心里头憋了许久，看着老父亲为着他的事情每天这般的烦难，他索性不管不顾地把心里压力了数年的想法给抖落了出来。
李八一想考大学！
李八一是读过高中的，毕业那年还是文革，没得书念了，于是被招工去了工厂。恢复高考后他动过这样的心思，可是看到家里的现实情况，他又没能说出口，过两年见着邻居谢飞参加高考，王佑安竟然还考上了中国农业大学，去了北京！他于是不淡定了，心里的小想法又活跃了起来。
老李当时听了，立马脾气开始暴雷：“过了年你就27了，再念个四年大学，等出来31、32岁，还能做什么你？”
李八一不说话，老李老婆听着也急了，坐到儿子旁边说道：“八一！可不能有这样的想法，妈知道你现在心情不好，这不你爸正在给你想办法，给你弄进他们单位去！”
李八一叹了口气，他很想说些什么，可他不是李国庆，敢争辩，敢说走就走。这些他统统不行，以前他是觉得大哥远在东北，弟弟又在南端当兵，他必须留在父母身边，以有个照应，现在，他发现他是想跑也跑不了了。
“李四喜！李四喜在吗！”一个陌生的声音。
老李打开门，一看是邮局的人：“你是李四喜本人？”
“对啊，我就是李四喜，有我的挂号信是吗？”
“把户口本儿拿来。”邮局的人态度都那样。
老李也不做分辨，让老婆从里屋箱子里翻出了户口本儿来，邮局的人将户口本儿与一张汇款单模样的单子对了又对，看了又看，反复问了老李几遍“你就是户主李四喜？！”