“其实你所说的，我心里，都明白。”
宗小将军夫人戴氏的声音在内室平静响起。
侍女连忙回身去掀起厚厚的帘幕。
一位温婉柔顺的少妇披了一件茶色丝绵长袍，从里头慢慢地走了出来。
“余四？”
这个称呼，有意思。
余绽微微颔首。
“我父亲必是枉死的。他不死，背后的事情扯出来，别说我们家会落得个满门抄斩，只怕大夏也会有天大的震动。”
戴氏自顾自在桌边坐下，甚至都没有请余绽也坐，便低头自言自语起来。
“可是，合家上下，除了我之外，所有的人全都被流放。主仆男女，俱各为奴。
“我父亲……我母亲出身平民，但却温柔善良，待人诚恳。我有两个妹妹三个弟弟。不论嫡庶，都知书达礼，温文尔雅。
“可是，如今，就因为我父亲跟你比了一场箭，你露了九箭连珠的绝技。他就必须要往京城写信。
“为了让这件事更加公允一些，他还力图让你有个好下场。小弟告诉我，他信里夸你心思单纯，蕙质兰心。就是想告诉韩大将军，杀了你，太可惜。”
戴氏抬起头来看着余绽，腰直背挺，昂然无愧：
“我父亲不曾对不起你，也不曾对不起你余家，更不曾对不起萧家。是萧家忍不下他给韩大将军做眼线，才掀出了多年前的那件事。
“可即便是那件事，当年带队的也不是我父亲，而是韩大将军的长子韩橘。我父亲不过是挂名的队正而已。
“只是事已至此，我说什么都没有用了。毕竟，皇帝不可能因为这种事跟韩大将军翻脸。”
戴氏说到这里，站了起来，淡淡地看着余绽，眼神中甚至流露出一丝怜悯：
“你竭力想要摆脱被人利用的命运。却忘了自己身为女儿身，本来就没有自主的权力。
“你有父、有兄，出嫁后有丈夫、有儿子。你要做到什么地步，才能是你自己？
“从得闻噩耗，我就盼着家翁能让我丈夫转告我，不论是自请修行，还是索性自尽，对我来说都是解脱。
“可宗家没这么做。他们甚至都不肯让我自生自灭。他们轮流来劝解我，陪伴我，看我病了，遍请天下名医来给我看病。
“我连死的权力都没有。”
戴氏冲着余绽微微颔首，便回去。最后一句话，余音袅袅：
“这世上最残忍的事，究竟是什么呢……”
余绽怔怔地看着她的背影，半晌，忽然高声道：
“这世上最残忍的事情，就是眼睁睁看着挚爱的人一个个死去，自己却无能为力。
“但若是你也死了，有朝一日你戴家真的沉冤得雪，谁来照看你年迈的母亲、可怜的弟妹呢？他们早已无依无靠，唯一的希望，就是你。
“能作为别人活着的希望，即便是再残忍，你也要留在这个世间。
“这是为人儿女、为人姐妹，无可推卸的责任。”
内室安静了片刻，渐渐地响起了呜呜咽咽的哭声。