近三年来，步行者遭遇到的最大挑战，都来自这两支球队。
东决前夕，《印第安纳先锋报》的专栏作家，谢候的喉舌之一丹·安吉拉·贝比来为谢候做了个专访。
由于是自己人，谢候畅所欲言，丹天宝知道什么可以写，什么不可以写。
“你觉得今年的季后赛和前两年一样吗？”
“今年的季后赛？”
“是的，有人发现你们目前为止的季后赛历程，和你新秀赛季的时候一模一样。”丹天宝知道他的这句话会得罪两座城市的球迷，但是谁在乎呢？“目前为止，你们还没在季后赛里遇见真正的挑战，这是个问题吗？”
谢候笑道：“它可以是问题，也可以不是。”
故作高深的话，丹天宝听得想放屁，他必须套出点球迷感兴趣的内容来。
“那么它到底是不是呢？”丹天宝追问。
当他反复问一个问题的时候，说明谢候的回答他不满意。
那就说点让他满意的。
谢候放开了说道：“我不认同我们目前没遇到真正的挑战这个说法，尼克斯和公牛都是优秀的球队，只可惜遇到了我们。”
“就好像历史上那些在季后赛摧枯拉朽的球队一样，我们以冠军为目标，自然不能在季后赛刚开始的时候就陷入苦战，那不是一支冠军球队的样子。”谢候说，“更何况，今年和两年前可不一样。两年前我们打到东部决赛之前好歹还输了一场比赛。”
丹天宝笑问：“所以你觉得这是个进步？”
“当然，我喜欢你的说法，这是一个进步，不错的进步。”谢候笑道。
丹天宝的最后一个问题比较敏感：“你们和活塞的恩怨众所周知，这也是东部决赛的看点之一。当遇到真正的挑战的时候，你们如何区分私人恩怨和比赛？”
谢候慎重地回答：“我觉得，不应该把私人恩怨和比赛分开，很多时候，我们的私人恩怨是在赛场上解决的。”
“罗恩·阿泰斯特可是跑到了观众席去解决的。”丹天宝没忍住，吐槽出口。
谢候笑问：“你这句话不会写进访谈你吧？”
“当然不会。”
丹天宝的态度，正是外界的态度。
都想看热闹，步行者和活塞之间，肯定会有一场惊人的血战。
2006年5月23日
分区决赛的开赛日，今天之前，步行者和活塞的恩怨被人翻来覆去，讨论的热度远胜西部的德州内战。
人们通过整理故事线，发现自从2003年开始，活塞和步行者之间真的发生了许多的故事。
2004年，兵强马壮的活塞正处于拉里·布朗时期的巅峰，那一年，他们完全有能力冲击总冠军，可惜被天神下凡的谢候送回了家。
2005年，他们如愿复仇，步行者缺兵少将。
更糟糕的是，那还不能算是一次完美的复仇。为了打败步行者，活塞献祭了本·华莱士⑴。过了步行者还是不能如愿夺冠。然后就是今年，2006年，另一个拉里入主底特律，他就像当初扶正加内特为球队核心一样，扶正了年轻的安东尼。
⑴华莱士受伤赛季报销，直接导致活塞输掉2005年的总决赛。
在温和版拉里的领导下，安东尼本季全勤出战，常规赛场均27分6篮板4助攻，季后赛至今场均25分8篮板5助攻。
拉里·布朗麾下的两年时间是安东尼人生中的灰色岁月，从小到大都是天之骄子的他，从未被教练员那般对待过。
布朗不把他当成天才，不把他视作球队的核心，只让他做那些角色球员做的事情。
两年的时间，安东尼幸运地磨练出了一些他原来不具备的技能。
他的无球走位有汉密尔顿的气韵，分享球比较积极，防守端绝不含糊。他变了，变得比当初更加优秀。
布朗磨砺了安东尼两年，桑德斯的到来，让已经通过试炼的安东尼，展现出最好的自我。
前两年与步行者各有胜负，今年是安东尼第一次以领军者的角色带领球队杀到这里。
东决揭幕之夜，谢候在主场和安东尼见面。
安东尼带着笑容，如同三年前季前赛上第一次见到他一样。
“我没想到你会对德维恩说那些话，我打赌，你一定会食言！”安东尼豪迈地宣布，“我的时代已经到来了！”
他的话听起来是很有力量，只不过，由于他以往发布了太多类似的宣言，结果都没完成，所以谢候已经对“安东尼的宣言”免疫了。