沿着土道，拐过最后一道弯，驶过以庄稼地与草原明显差异形成的默认分界线，我们回到了小城。
眼前就是孙大爷的药店了——老爷子和女儿女婿出去游玩半个多月了，也不知道什么时候回来。回来后也已经物是人非了。
我不禁降下速度，仔细望着药店紧锁的卷帘门，心中感慨万分——不久前王大爷还和我们一起聚餐、跳舞，难得的集体合影仍然珍藏在手机里，而如今……
就在我恋恋不舍，即将驶过药店之时，副驾驶一直闭目养神的巴特尔仿佛重新获得动力的机器人一般，突然惊醒，身子坐直，虎目圆睁，僵硬地转头望了眼车窗外。
“到小城了？”巴特尔确认道。
“是的。”
“停车。”
“啊？距离你住的地方还挺远呢？”我愣了一下，觉得巴特尔还没有清醒过来，低声嘟囔道。
如果是以前，为了方便放牧，将蒙古包就盖在药店后面一处水草丰沛的小山坡上，在这里停车正好，只需几十米就能走到。然而自从上次回来，遣走了羊群的巴特尔就没有再建住所，改为在刘叔家暂住，虽然距离这里也不算太远，但也需要步行差不多十多分钟，所以没必要提前这么早下车。
巴特尔抿着嘴，表情凝重地望着窗外，似乎没有听到我的话。
“反正我也要回小城，顺路就把你带回去了，没必要提前下车……”
“不用。”
“好吧……”
虽然心里有些不解，但我还是按照他的要求减档减速，向左打方向，缓缓停在了路边。
“在这儿行吗？”出租车司机上身，我轻声问道。
“谢谢。”巴特尔说着就打开了车门，仿佛有人在后面追赶般身手矫健得迅速下了车。
可能是因为自己很少有社交活动的关系，我总把握不住交流的方式方法，不知道该在什么情况下面对什么人说什么话，尤其是选择结束的时机，有时候担心怠慢了对方，导致自己过于“热情”，明明应该适可而止了，却还是喋喋不休，搞得大家都很尴尬。说好听点是不懂看氛围，其实就是“嘴欠”。本来巴特尔整个人都已经下车，就要关上车门的瞬间，我随口问了一句：“是等什么人来吗？”巴特尔听到这句话的瞬间，整个人都僵住了，扶着出门的手定在了半空中。
并不是故意让他难堪。自作聪明的我通过简陋的推理，自认为巴特尔要在这里迎接一批能够帮助他解决孩子学业问题的“贵客”——我只猜对了前半部分，完全扭曲了原意……
几秒钟的沉默，巴特尔恢复了过来。故作轻松地笑出声，对我夸赞道“小胖厉害啊，不愧是警察——是的，我是在等人。”
“谁啊？”
“……赵百万他哥。”仿佛看见脏东西一般，巴特尔眉头一皱，别过脸去，失去了与我对视的勇气。
此时的我还没有意识到事态的严重性。好奇地问道：“赵百万他哥？是在镇上开修车厂，前几天不干了的那个吗？”
巴特尔点了点头。
“你——他——你们俩怎么gou……联系到一起的？”难道说赵百万手眼通天，不仅与镇上的政府熟识，还认识市里教育局的人，可以帮助巴特尔把儿子送进重点小学？但是赵百万本人太忙没时间管这种小事，所以才把他不争气的哥哥叫来了，而且正巧他的修车厂刚刚倒闭，需要资金，只要送钱就能够委托他从中牵线帮忙——在巴特尔没回答之前先脑补了一出大戏。然而现实比戏剧还要离奇……
“我要把草原‘卖’给他。”
没有记时，感觉过去了好几个世纪。我被吓出窍的元神终于找到了回家的路。本想掩口唾沫压压惊，但是因震惊而大张的嘴里干的好像用报纸擦过的玻璃一样。只好忍住干渴，压着嗓子冲低头不语的巴特尔说道：“你说的是真的？”
巴特尔默认了。
一天之内两次得到这种突如其来的噩耗，饶是我冷血无情对小城的感情淡薄，也受不了这样的打击。为了好好整理一下思路，先把车钥匙拔了下来。双手胡乱抓挠着纷乱异常的脑袋，好半天没说出话来：我在哪？我是谁？刚才有人说话了吗？说的是什么话？……
“你先冷静一下……”
说得简单，你让我怎么冷静？作为草原上土生土长的蒙古大汉，爱好自由，向往传统牧民生活的巴特尔，当年即使面对重重压力，依然坚守在草原的巴特尔，曾经与孙大爷一同包围这片深爱的土地的巴特尔——今天居然告诉我要把草原“卖掉”，而且卖的人正是不久前为了得到这里不折手段，甚至威逼利诱妄图在风光无限的美丽草原上炸坑钻洞，为了开矿不顾环境之人的哥哥……
我不停地摇着头。“我不能理解……”
“你听我解释。”