我老家是一座所处可见的三线弱小城市，位于北方内陆地区，气候谈不上宜人舒适，属于标准的温带大陆性气候：夏季高温多雨，冬季寒冷干燥。因为地处丘陵地带，只要出门就会遇到坡路，还多是那种陡峭崎岖的道路——吓得我几个平原地区出身的大学同学初来乍到时紧紧攥着拉杆箱的把手，生怕控制不知摔坏了东西——对行人和车辆驾驶员都是个不小的考验，虽不至于和重庆这种建在山上的城市相提并论，但是因为森林覆盖率高、植被繁茂，环境优美，景点颇多，也堪称临近地区小有名气的山城。可惜由于初期发展经济时过于开发，导致环境一度遭受破坏，青山挖空，绿水刺鼻，近年来才开始重视。随着自然资源被开采殆尽，经济发展滞后缓慢，导致本地人才流失，基本上稍微有点想法的年轻人都离开了老家，大街上公园里，处处可见摩肩接踵的老人们，按兴趣爱好围作一团，跳舞唱歌、下棋打牌，除了学生之外很难看见年轻人的身影。虽说只离开了不到一年的时间，但是看着从我懂事以来就几乎一成不变、死气沉沉的城市内，仅有的几处房产建设——还大多因为资金原因暂停拖延——实在是没办法保持好心情。而且我这次回来的原因本身就不是个好消息……
“你要回家？”
遇到小林的当天晚上，在海边闲逛的时候，我将这个深思熟虑过后的决定告诉了他们，老刘第一个做出了反应，用不可置信的表情盯着我大声问道。
“是的。”
“为什么？”小琪也不能理解。
“我家里出了点事情——父亲生病住院了。”这不是托词借口——我还不至于落得不堪不孝的地步——下午回房休息的时候，我从朋友圈里看到的：老家的一位表姐在抱怨因为着急赶路险些在新改的单行道上逆行的时候，提到了缘由，是送她姨夫，也就是我父亲去医院看病。虽然之后我瞒着父母和表姐联系后，了解到是父亲肾结石的老毛病，并不太严重，父母为了不打扰我休假，特意叫家里人不要通知我……我一直自认为是个孝顺的孩子，小时候总想着长大了好好赡养父母，没想到才刚上班就连家里人生病这么重要的事情都不知道，还腆着脸死缠烂打追求自己明知道配不上的女孩……
回家看望生病的父亲这样的大事，当然不会有人阻拦。三人纷纷向我表示了同情和鼓励，尤其是小楠，拉着我的手，不断安慰着我，搞得我很是窘迫，只管垂首点头。
晚上回到旅馆，老刘特意等了十几分钟后独自来到了我的房间，向我再三询问缘由，最终确认了我说的实话，满面愧意地向我道歉：
“唉，真对不起，早知道不拉着你过来这么远好了……”
“你别这样，能看得起我带我这个不合群的家伙一起出来已经是相当够意思了，怎么能让你们自责——错的是我，出发之前没好好和家里人打招呼，发生了这么个不愉快的事情，搞得你们心情也受了影响……”
“我们没什么，关键是——”和昨天一样坐在我床头的老刘回身望了下门外，小楠所在房间的方向。“说好的四个人doubledate，走了一个剩下一对零一个算怎么回事？”
“没事吧——小楠人这么好，会理解的。”
“不用你说我也知道……我想说的可不是这个——你把人家自己扔下了，这样好吗？”
“不然呢？带她一起回家？我们还没到那个阶段吧。”一直端坐在沙发上的我向后倒靠在坐垫上，略带自嘲道。
“我说的不是这个意思。你难道就不怕那个小林趁虚而入吗？”——晚饭的时候，“意外”的发现和小林同住一家旅馆，还特意过来和我们问好，虽然能看出他在尽力保持镇定矜持，但是他与小楠交流时明显的仿佛三流网页广告般的深情眼神和温柔语气，是个人都能发现端倪。不过小楠的确如她自己所言，那年轻的小林当弟弟看待，并没有回应他的热情。
“也没什么吧……”我移开了视线，喃喃道。
“你说什么？居然这么云淡风轻的，一点都没把人家放在眼里是吗？真的假的啊？你还是我认识的那个胆儿小的小胖吗？——我不相信。”老刘突然收声，注视着我的脸，“你不是又要放弃了吧？”
“你说什么呢？”“别开玩笑了！”“我明天还要赶车呢！”含糊其辞的我虽然心有不忍，但还是不得不将老刘请出了屋子。锁好门，关掉灯光，躺倒在沙发上，望着挂在窗台上的黯淡残月，不住叹息——
下午在海边商店买饮料的时候，正好撞到了在店里餐桌旁休息的小林等人，虽然其他几个同事对我十分冷淡，但是小林还是很礼貌友善的——我倒是希望他态度恶劣冷眼嘲讽——不仅在我等待制作奶茶的无聊时间里站到我身边陪伴，还出钱要替我结账，被我严词拒绝了。期间没有一次提到小楠。在我因为选错了饮品没过几分钟就第二次过来重买的时候，正好碰见小林和他的同事们议论小楠。虽然语气和用词十分激烈，但是说的话都很在理，特别是有关于我的事情。——