幸好天气响晴没有起风，否则这里的恐怖更让人难以想象。</p>
火势往胡同外扑。</p>
整个一条胡同都浸在烈焰之中，到处都被烧得噼里啪啦炸响。</p>
无脚的烈火比有脚的官员跑得快。很快便听到惨叫声有人被烧着了。</p>
要命的是胡同口被围观的人堵住，火一卷来，人一乱跑，慌作一团。</p>
逃命的官员围观的人，一个个慌不择路只知道跑，甚至有些让浓烟呛昏了头的，眼睛都迷糊了，本是逃生，却偏偏往火海里钻……</p>
无论是官还是民，何曾见过这等惨烈的场面？</p>
跑到胡同口时，因为人多又乱，乃至有人两腿如泥瘫倒在地。</p>
而夺路逃命的官员民众此时已是自顾不暇，谁还管得了他人？</p>
纷纷从倒地者身上践踏而过，亏得有人将其拽起来扶掖着仓皇逃遁。</p>
……</p>
申时行正在内阁拟票，才说闭目养神休息会儿，忽然见中书色急匆匆地冲进来，畏葸地禀道：</p>
“首付大人，不好了。”</p>
“怎么？”</p>
“童主事家那条胡同死了大火？”</p>
“怎会这样？”申时行豁然站起，“现场有没有人受伤或烧害？”</p>
“京师大营有数百名兵士正在扑救，现在还不知道伤亡情况呢。”</p>
“走，马上随我过去。”</p>
“是。”</p>
……</p>
司礼监掌印值房里，冯保正在看似悠闲地审阅呈送上来的奏疏，那是准备送往朱翊镠那里朱批的。</p>
“冯大公公，童主事家那条胡同突然着火了？”守值的一名太监进来禀道。</p>
“哪个童主事？”冯保眯着眼问。</p>
“就是刚刚悬梁自尽的那个童德平主事啊。”</p>
“哦，怎么他家胡同突然着火了？”</p>
“今天不是他的公祭日吗？人多，乱糟糟一片，又天干地燥的，所以也不知怎地，火烧着了纸扎的冥器。”</p>
“这样啊！严重吗？”</p>
“听说那胡同口像一片火海。”</p>
“就该吓吓他们。”冯保一咬牙，“区区一个工部主事，那么多官员送去那么多冥器干啥？不明事理的还真以为那个童主事的魅力有多大呢，不就是想借童主事的死大做文章吗？烧得好！看还有谁敢借机闹事儿！”</p>
“……”值守传话的太监杵愣住，一时都不知如何接话了。</p>
……</p>
翊坤宫里，一名近侍悠悠然地对郑妙谨禀道：“娘娘，冯公公果然有胆，童主事家那条胡同的火烧起来了。”</p>
郑妙谨浅浅一笑：“怎么？你还以为冯保是个懦弱胆小之辈吗？”</p>
“那倒不是。”</p>
“冯保的胆儿……当初背着万历皇帝将我送给当今皇帝，后来又让我被选为九嫔妃之一，试问谁敢？当初若不是潞王揭发，他都敢为了钱，将永宁公主嫁给一个命不保夕的痨病鬼，让他指使人放一场火算什么？”</p>
“那是，冯公公是个做事的人。不过娘娘，倘若被万岁爷知道，不知会不会挨骂？”近侍担忧地道。</p>
“挨骂就挨骂呗，我不也是为了他好吗？”郑妙谨道，“他这人什么都好，就是有妇人之仁，总下不去手，就像对待他大哥，非要留下来送到东番，搞得节外生枝，常洛也留在京城。”</p>
“娘娘言之有理！”</p>
“再说这次，工部区区一名主事死了就死了，分明有人想借机攻击京察，看他怎么做？放之任之，也不刻意打压阻止，让那些闹事儿的官员还以为他好欺负呢。既然他不肯出头，那我来呗，坏人我还做。当皇帝的，有仁慈之念固然是好，但该狠的时候也要狠，哪还能方方面面都能顾及到？”</p>
说着郑妙谨站起来一摆手：“走，随我去一趟慈宁宫。”</p>
“娘娘，去慈宁宫作甚？”</p>
“当然向慈圣皇太后如实禀明啊！”</p>
“对，还是娘娘想得周到。”</p>
……</p>
。</p>