在闯营和左镇兵马开始行动的同时，大雨便差不多开始停下了。 密布的黑云正在渐渐散开，车轱辘大的日头从郧阳的群山之中慢慢升起。太阳里喷薄出来的阳光，像是鲜血一般的艳红，它透过雨后的一层薄雾，照在群山之间，似乎指明了闯营的道路。 李来亨此时跟在白旺那队人马之中，闯营现在由于兵力过少，只简单分为掌盘、老管队、管队三个层级。 白旺便是管队，他这一队人马约有几十人的模样，此时他们都正在运送着宝贵的粮秣物资。 在竹溪县城中，刘宗敏除了拷掠到大批物资外，还从县衙中搜的了不少运粮车。白旺和李来亨便将这些车子全部用了起来，大大方便了闯营运输物资的任务。 李来亨见到白旺也亲自推着运粮车前行，他虽然因长期饱受饥饿之苦，体力不好，但也不便要求什么特权，就也主动推车前行。 兜兜转转，自己经历了竹溪县城中的一场惨烈夜战后，好不容易投奔了闯营。但结果，似乎还是在做些和民夫，没有多大的差别的差事，李重二心下竟然觉得有点好笑。 他摇摇头，又感到情况根本不同。 李过是李自成的左膀右臂，李双喜则是李自成的义子，但他们此时也都步行。李双喜带领的那队人马，性质类似明朝边军的夜不收，负侦察之责，散开在最前面。而李过则和自己一样，同样在推车前进。 所谓上下同欲者胜，连李过都以身作则，粗粝与士卒共之。李来亨的心中，自然感到，这和自己此前在官兵中的遭遇不同。 “白大哥，我们离老营还有多少路程啊。”李来亨喘着粗气，他的身体还没有从长期的饥饿和苦役中恢复过来，比之闯营将士们的健步如飞，差了许多。 白旺回答说道：“双喜哥已派人先回老营通信了，距离没差多少了。” 他又看看李来亨体力不支的样子，笑了笑说道：“昨晚打了一夜仗，也是为难你了，若实在无法支撑下去，就把粮食搬到我这边，我来给你分担分担。” 白旺的好意令李来亨心中一暖，他自感自从加入闯营后，除了纵火城隍庙外，未曾立有任何功劳。但却获得白旺和李双喜两人的善意相待，李过更将他收为义子。 想到这里，李来亨咬咬牙，怎么也不愿意在白旺面前输了阵仗，他答道：“没什么问题……这点小事都办不好，我怎么有脸在咱们闯营里待着呢。” “哈，你倒是有些骨气。”白旺乐道，他和李来亨是此时闯营中，不多的识字人，因此这两人相对来讲，也更有共同语言，白旺自然而然，对李来亨要亲近些。 吁——一匹瘦马闯进了闯营押运粮秣的队列之中，那是带夜不收散开进行侦察的李双喜。刘宗敏因为留下断后，便将那匹瘦马先交给李双喜骑乘了。 这个骁勇健壮的年轻将领，跃马奔到李过的身边，神色非常紧张，说道：“事急有变，左军一支兵马就在这附近，已经抢占了几个山头，堵住路了！” 这个消息令前队将士都大为吃惊，官兵的动作怎么会这么快，刘宗敏的断后难道失败了？ 李双喜异常焦急，就他亲往侦察来看，左军这支兵马的人数比闯营前队将士略多一点，但他们的甲仗器械则要好得多——何况前队还要运送大量物资，一旦交战，必然付出巨大损失。 他仓惶问道：“刘将爷，不会让左兵给剐了吧？” 李过也不敢置信，但他对刘宗敏却怀有巨大的信心。十年来，洪承畴和孙传庭废了那么多的心力，也解决不了刘宗敏，他不相信左良玉有这个本事。 “不可能，捷轩大哥说到做到，绝不会被左兵击灭。”李过立刻判断道，“恐怕是左军分兵，以一路偏师搜山邀击，撞上我们了！” 李过神色肃穆，他看着排成数列的运粮车，十分为难，“道路泥泞，这些运粮车走一会儿就陷入泥中，实在太耽误时间了。我们要强行冲过去，必须丢下所有车辆。” 他马上吩咐白旺，要求将士们把粮食从车上取下，用人力背负起来。同时那些相对不重要的金银珠贝、酒肉豆束，李过也要求大家将之全部丢入山谷之中。 白旺大为心痛，闯营花了这么大的功夫，辛苦缴获的物资，如今居然要自己抛弃大半，他实在是于心不忍。 可正如李过说的那样，运粮车容易陷入到泥地里，又容易打滑。现在要强行冲回老营，只能选择壮士断腕，抛弃一些相对不重要的东西了。 “义父……”李来亨此时却举起手来，他不太有底气，但还是尝试说道，“我倒有一个主意，或许我们可以不必丢掉运粮车。” 李过看向了李来亨，这个刚刚被他收为义子的少年，虽然被长年苦役折磨的没有人形，却依稀还能看出一副清秀明朗的面孔来。 李过问道：“官兵在侧，我们要抓紧时间，你有什么主意就尽快说吧。” 李来亨赶紧回答道：“以我做民夫的经验……若以草束捆绑大车的车轮，倒可以起到防滑防陷的作用。” 这当然不是他做民夫得来的经验，而是李来亨后世在外旅游时记到的心得。即使到了李来亨的后世，还有不少人驾车翻越高山时，会在车轮上捆、缠草绳，用以加强车轮的摩擦力。 李来亨的这个点子令李过和白旺两人同时眼前一亮，这两人都是极聪明的人物，马上便让士卒用缴获物资中的草束来试试看。 在李来亨的指点下，闯营士卒没花多少时间，便将草束做成了草绳状的防滑链，捆绑在了运粮车的车轮之上。草绳虽然容易损坏，可在短时间内，足可以大幅度提高运粮车的效能了，只要抓紧时间，闯营大可不必丢弃物资。 一贯冷淡肃穆的李过，脸上也忍不住露出了一些喜色来。为了抓紧时间，他也和李双喜亲自动手，编制起了草绳，几乎是眨眼间的功夫，每一辆运粮车的车轮，都被捆上了几道草绳，风貌为之一变。 “好！双喜，你把夜不收集中起来，到最前面开路。”改造好运粮车后，李过便马上布置起了军事，说道，“白旺、来亨，你们把大车集中起来，单列为一队，跟随我们强冲过阵！” “遵命！” “好！” 白旺和李来亨同声回答，李来亨感到李过让自己和白旺一起负责集中大车，显然是开始视自己为一个真正的闯营士卒乃至于将领了，心下自然不胜雀跃欢喜。 虽然左镇兵马，威胁在侧，但李来亨对闯营老本劲兵也是越发了解。他对前队冲杀回老营，满怀信心，因此虽然没有李过、李双喜那般骁勇非凡的武艺，但也是闻战则喜、毫无怯意了。 李过调略士卒的速度极快，简直像如臂使指一般，瞬息之间，前队的阵列和队形就改变完了。李双喜则已乘着刘宗敏的那匹老弱瘦马，先行冲出去了。 正在西北面山头上活动的左军官兵，此时也发觉了闯营决定强冲过去的动向，也在匆忙地切换部伍队列——只是比之闯营这支老本劲兵，就要慌张、缓慢许多了。 “杀啊！” 李双喜大喊一声，几十名身经百战、犷悍异常的夜不收紧紧地跟着他，举在手中的刀和剑在阳光下闪着寒光。 瘦马驹的马蹄猛烈地踏着山石和浑浊的泥土，像爆发的海潮一般，向前翻腾。 一片震天动地的喊杀声中，闯营将士终于全军行动了起来。那些左镇官兵反而有些紧张，在纷乱之中，官兵射出了不少箭矢，可由于雨后潮湿，弓弦缺乏力量，这些箭矢根本不能对闯营造成多大的威胁。 李来亨也推着一辆改造后的运粮车，猛冲过去。他的心中毫无恐惧，却满是兴奋感，闯营的战意和斗志，似乎同化了这个少年人，让他面对第一次、真正意义的战场时，心中翻腾的只有战魂！ 竹溪县城中的夜战，更像是一场混乱的斗殴。此刻群山之间的亡命狂飙，才是真正的军阵杀伐！ 冲过去……李来亨的心中只有这一个念头，他猛推大车，跟随着铁流一般的闯营士卒们，疯也似地向前涌去。 无数箭矢从他的身边飞过，但这些软弱无力的箭矢并不能让他害怕，反而只是加速着李来亨，去熟悉战争。 终于调整好队形和阵势的明军官兵，这才和闯营真正接锋了起来。两军人数相当，明军甲械要精良得多，但闯营为生存而战，组织性和士气又超过了明军。 在滚滚流动的薄雾之中，两支军队厮杀成了一团。 李来亨也没有置身事外！ “白管队！我们将大车连成一片，据车而战，也算有个照应！” 他向白旺建议，用运粮的大车做掩护和遮挡，将这些运粮车连成一排，形成一道“车墙”。李来亨和白旺则带着几十名士卒，用长矛、刀棍等长兵武器，居高临下、据车而战。 这种战术，相当于用运粮大车构成了一种临时的野战工事。他们居高临下，刺杀左军，给官兵造成了很大伤亡。 而且横在面前的大车，犹如在心理上为李来亨构筑了一道防波堤一样。让他不用在极近的距离上，直视自己和官兵的生死搏杀。 这道防波提在帮助李来亨适应战场的气味。 他将腰刀背在身后，手中使用一杆长矛，毫不停顿地刺击着左镇士兵，那种刺破人体和血肉的感觉，甚至没来得及在李来亨心中留下一丝波澜，便被强烈的紧张感和斗志所取代了。 很久以后，当李来亨在训练一些新兵时，也会回忆起此刻的厮杀。在真正的战场里，没有时间给你矫情、给你呕吐，一支真正合格的军队会自动把你吸纳到其中，成为它的一份子，令你无暇他顾，唯有战斗！（）