来年开年之后，金童尚在吏部庸庸碌碌的忙着，同为宗室子弟的宇文钦却进了兵部，他此前一直在军畿大营历练，只是个千户，如今进入兵部虽也不是什么重要职位，但从武转文，也算升职。
说到这兵部，宇文钦加进去，也算一滩浑水，原本宇文钦和陈家姑娘定亲，就是看准了陈侍郎是下一任兵部尚书，能为宇文钦提供助力，结果前任老尚书卸任之后，两位侍郎争的乌眼鸡似的，皇帝却谁也没要，反而点了原山西巡抚曾祁昌空降京城接任兵部尚书之职，跌爆了许多人的眼珠子。
三品巡抚进京接任二品尚书之职，这岂止是升职，简直是扶摇直上，这山西巡抚何德何能，皇上凭什么这么偏爱他！
还真别说，人家就有这德能，曾祁昌是朝中少有的实干派文官，且一直是地方官，他出身寒门，二十五岁中进士，也算年少有为，但京中士族勋贵枝繁叶茂派系众多，京官一个萝卜一个坑，没背景的外地学子想留在京里做官，谈何容易。非翰林不入内阁，曾祁昌当时中举是二甲第四十五名，这个名次若是京中世家子弟，怎么都能进入翰林院做个笔帖士的，就因为他是外地寒门学子，翰林院哪有他站脚的地儿，一放榜就被发配到了云南黑岭做知县。
不过那样的穷乡僻壤也没能挡住曾祁昌的光芒，他在任期间兴修水利接济民生，一个官老爷常在田间地头与工农百姓同吃同住，他就着云南这干旱的气候和崎岖的地形研发了一套集水调水之法，原本是惠民利民的想法，却被他的上官魏隆窃取了创意，上报给朝廷，只字没提曾祁昌的功劳，曾祁昌只是一届知县，连上折子到御前的机会都没有，皇上哪知道有他这号人。
朝廷褒奖了魏隆，拨了银子下来修造水利工程，却被魏隆贪了大半，到曾祁昌手里那是巧妇难为无米之炊，这水利工程修了一半又被搁置下来，后来是因着魏隆在官场的宿敌眼红他得了圣上褒奖，不信他这个猪脑袋能想出这样的好法子，便深入黑岭调查，结果查到了他冒领下官功劳，还贪污修水利工程的银子。
这人揭发了魏隆的恶行，曾祁昌也就是这样走到了人前，彼时正是今上初登基，急于清理朝中蛀虫，提拔实干派官员，他让曾祁昌顶了魏隆的职务，果然在黑岭一带做出了不俗的功绩。皇帝知人善用，不愿浪费这颗好苗子，这些年曾祁昌一直在各地辗转为官，且多是穷乡僻壤需要开拓建设的地方，这些地方就得派能人治理，曾祁昌能者多劳，屡屡做出功绩，比那些繁华之地的驻官更得圣心。
曾祁昌劳累了多年，如今也到了知天命的年纪，因着他这些年一直各处辗转，膝下子女皆未得到良好教养，比起京中几大世家精心教导出来的子女是有差距的，他们嫁娶的也不太好。如今曾祁昌孙辈的孩子也大了，皇帝也不能将人当牛使，还耽搁了人家的子孙，便将他荣调回京，出任兵部尚书之职，成为内阁六次辅之一，曾家的孩子也深得宫里青睐，曾家的姑娘们回京以后多次进京做客，和公主郡主们玩耍，皇后还亲赐了教养嬷嬷去曾家，曾家一跃成为京城热度仅次于镇国公府的人家。
现在朝中两大支柱，武将当属镇国公，文臣便是这曾祁昌了，不过镇国公府枝繁叶茂子孙成器，曾家只一个曾祁昌撑着，几个儿子都平庸无能，孙辈里也没有特别出挑的，这就是寒门的劣势，曾家在京里没人，否则这些年曾祁昌在外打拼，就该让夫人带着孩子们在京里应酬造势，而不是带着妻儿到处辗转，如今曾祁昌便是回了京深受帝宠，曾家的夫人姑娘们出去赴宴，还是与这京中的夫人贵女格格不入，身上一股子家子气。
皇帝调曾祁昌回京出任兵部尚书之事，初时还有许多坎坷，朝臣多持反对意见，尤以文官为甚，死抓着一条非翰林不入内阁的规矩，不许曾祁昌入内阁，他这辈子功绩再大，也就只能做个封疆大吏，还想回京做首辅不成！