郭家兄弟在姜家吃了午饭，下午家里的下人便来接他们了，他们去主院向郡主辞别，说待他们家安定下来了，请他们来暖房，朝阳说好，还道过年又有了一家要拜年的去处了。
郭家兄弟走后，婧儿才问她：“你不是不喜欢去拜年了吗？怎么这会儿又热乎上了？”
朝阳道：“我只是不喜欢去那些杂七杂八的人家，至亲至交的几家我还是很乐意去的，郭叔叔一家进京常住，我可不就多了一个去处，日后定然也是他们家的常客了。”
婧儿道：“他们家可没有和你同龄的姑娘，你怎能常往他们家跑？让人看了要碎嘴的。”
朝阳常往赵家跑，那是因为赵家姐妹在，外人看他们只是小姐妹聚会，本家兄弟跟着一块儿玩也无伤大雅，但朝阳去郭家可就有男女之嫌了，姜骥有这个意思，婧儿的意思是她要考核一番，并不打算早早把朝阳和郭家兄弟牵扯到一起的，可不能先坏了名声。
朝阳倒没想到这层，她道：“我不好常去，那就偶尔去嘛，偶尔再让他们来咱们家，或是一起约着去赵家，总之嘛，今日去你家，明儿来我家，后日去他家，如此岂不日日都能见面？”
婧儿道：“如今正是你外祖母的孝期里，你怎能三天两头出门玩耍，出孝后你便要定亲了，哪还有时间玩耍，你可收收心吧！”
“就是因为如今是孝期里，我才今儿去这家明儿去那家，旁人只知道我去了这几家，关起门来人家知道我在干嘛？若不是孝期里，我早就呼朋引伴纵情山水了，哪还能躲在屋子里玩呢！”就这四处串门已经是她含蓄过后的态度了。
婧儿表示这个女儿没救了，哪家想收下她倒贴嫁妆。
国孝中的新年甚是冷清，宫里除夕夜的宫宴都省了，毕竟孝期中按规矩来是要茹素的，实则大家关起门来喝酒吃肉也没人管，守孝三年总不能吃三年素吧，但这种事情心知肚明归心知肚明，就是不能拿到明面上来说，宫里若是办宫宴，大宴群臣总不能摆几十桌青菜豆腐吧，山珍海味摆出来又稍欠诚意，人家该诟病帝后了，果然不是亲娘死了就不知道心疼，若是亲娘呢，那也难，亲娘死了你都吃这么香，没良心！
这么多规矩牵牵绊绊的，干脆不办了，大家关起门来各乐各的，谁也别说谁。
虽宫里不办宫宴，但婧儿还是要回娘家的，她们一家同和嘉一家初二都要回宫去吃顿午饭，正月里也不能留宿，人人都有亲戚要走的，皇室这边的宗亲皇姑们，她都是同和嘉约好了一起去，免得人家要招待两回，至于另一个姐妹，她多年前就不走动了，如今在皇陵为先帝和太后守陵，过年皇帝派了人去接她，她也没回来，只让泠姐儿回宫拜了个年，皇后留泠姐儿住下，泠姐儿说惦记母亲，初二那日吃了顿午饭便走了，看着可怜兮兮的，好似帝后薄待了她们孤儿寡母一般。