帝后领着群臣命妇在皇陵折腾了一天，总算走完了除服礼的流程，傍晚沐着夕阳金晖启程回宫，宫里已备好了晚宴，是国孝之后第一回大肆宴乐，沉寂了两年余，他们都需要放肆一回。
泠姐儿跟着回宫了，母亲没回来，她跟着表姐坐在宴上，看宴上酒酣人热歌舞升平，白日里还是最后的哭灵尽孝，夜里便普天同庆了，庆祝什么呢？庆祝国孝终于过了，他们终于能光明正大地吃喝玩乐了么？过了今日，没有人会记得外祖母了，只除了她和母亲。
想到在皇陵孤苦冷清的母亲，泠姐儿脸上的郁色又重了几分，她人虽回了宫里，心却留在了皇陵，她喜欢那儿冷清寂静与世无争，这样绮丽繁乱的宫廷，并不适合她。
朝阳和几个小伙伴坐在一处尽情吃喝，国孝这么久，可把她们憋坏了，吃肉喝酒都得关起门来，更别提出门游玩了，如今可好呀，终于结束了。
赵馨如在桌子底下拉了拉朝阳的衣摆，示意她看泠姐儿，不是她带过来的表妹吗？说人家可怜兮兮没人管，她一路带着回来，坐席也坐一块儿，怎么带过来了就不管了呢？她倒是吃的香，小姑娘一脸郁色，影响她们吃饭的心情。
朝阳看了眼呆呆走神的泠姐儿，伸出筷子在桌上盘旋了一圈，落在一盘糖心糯米藕片上，给泠姐儿夹了一片，道：“心里苦就吃些甜的，无论何时不能委屈了自个儿。”
泠姐儿心下感动，夹起藕片咬了一口，甜糯糯的，真好吃，她不能再这样了，总是苦着一张脸，好似整个宫里就她还惦记着外祖母，旁人都没良心只顾玩乐，从今往后她是寄人篱下的孩子了，要有寄人篱下的自觉，舅父舅母便是她首要讨好的人，其他表姐妹也不能得罪了，姨母和朝阳表姐更得维持好关系，这是难得会对她释放善意的人。
思及此处泠姐儿又自嘲一笑，从她六岁进宫起，她便觉着自己是在寄人篱下，那不是她的亲娘亲外婆，她不能随意撒娇索求什么，她只能格外努力，才能赢得她们的赞许，其实再往前，她在自己家中时，也觉得自己是寄人篱下，那里有她的亲爹亲祖父亲祖母，一家子除了继母都是她的亲人，可她过的不好便想逃离，进宫后便觉着那不是寄人篱下了，自己的家还是自己的家。
她跟着养母过了五年，好不容易熟悉了这个环境，对原先的家也生疏淡忘了，却又要换地方，来到舅父舅母家寄宿，又是一个全新开始的寄人篱下。
她这一辈子呀，就没一个安定的时候，恐怕她在宫里住了五六年，渐渐习惯了，又要再换地方，她该嫁人了，若嫁的不好，便是一辈子的寄人篱下。
晚宴结束后，朝阳在宫里留宿了一夜，泠姐儿没地方住，她领着去浣翠居住一晚，明日让舅母给她收拾一间院子出来，婧儿说她倒是对这个表妹有耐心，宫里这会儿有些乱，她便不留宿了，浣翠居就这么大，住了朝阳和泠姐儿，她再住下就有些挤了，又让她安排了泠姐儿就回来，别又赖着不走了，家里还有事情呢。
朝阳如今正是放暑假的时候，在舅家多住几日也无碍，婧儿说的事情是她最近正拘着朝阳学习管家应酬这些学问，怕她又躲到舅舅家来偷懒。