01年，38岁的乔丹决定第二次再战江湖时，与奇才队签订了一份为期两年的合同，所以按常理，02赛季应是他在联盟停留的最后一年。但我们眼前的偏偏是一个不按常理出牌的人，他曾几次三番地自食其言，走了又回来，回来又走了，走了再回来，让我们的情感跟着他的每一个举动起起伏伏，内心遍尝五味。
事实上，有关于乔丹最后一季的相关争论自01年开始一直在继续。因为膝伤，他提前结束了01赛季，此后一直处于养伤阶段。即使是在休赛期里，他也很少进行公开露面，这为整件事情蒙上了一层神秘的面纱，有人因此开始质疑乔丹还有下一个赛季的可能性。
01年9月，奇才队主帅科林斯发表的言论多少证实了乔丹的职业生涯还没有结束。
“如果迈克尔在下赛季继续参加比赛的话，我会感到非常高兴。但有鉴于他的身体状况，我并不想把他安排在小前锋的位置上，同时，我也不打算让他继续打首发。”科林斯说，“早前，我和迈克尔已经就下赛季他在球场上的具体位置进行了一番可行性的讨论，最后我们达成一致意见，对于他来说，下赛季更为适宜的一个角色可能是第六人。”
在科林斯提前做了吹风之后，9月下旬，乔丹正式对外宣布，他自信自己那历经了39年岁月风霜的膝盖仍然能够保持足够的健康，支撑他完成与奇才队两年合约的最后一年。所以下赛季，他还会身着那件蓝白颜色的奇才队23号队服出现在球场上。
这是乔丹自上赛季结束以来，第一次针对此事正式发表公开声明，奇才队老板波林和总经理昂塞尔德可以放心了，奇才队球迷也可以安心准备购买下赛季季票的美元了。
面对一个如此信心百倍，自称身强体健的乔丹，人们在确定他仍将继续下赛季的同时，又在猜测是否还会有第二份他与奇才的合约存在。
但在感恩节这天的球队训练结东之后，乔丹郑重其事地对外宣告“没有下赛季，没有续签的合同，我只是在做好我的工作，完成我的义务。”
最后，乔丹又斩钉截铁地加了一句：“我不会继续打球，百分之零的可能，我非常确信这一点。”乔丹让人们相信，这一次，他是真的准备离开球场，而且不再回头了。
令人感觉欣慰的是，乔丹膝伤的愈后良好，体能恢复也不错，但为了确保万无一失，主帅科林斯还是推迟了让他投入季前训练的时间表。因此。待乔丹重新回到奇才队中来的时候，时间已经来到了距新赛季开赛只有半个月。
奇才队新赛季的训练营是02年10月1日在威明顿的北卡罗莱纳大学正式开营的，乔丹的童年和少年时期都是在威明顿度过的，而北卡罗莱纳大学则是他为之效力三年的母校。所以，当他以一个奇才队总裁和球员的身份重归故里的时候，他的感觉十分温馨和亲切。
在训练营里，科林斯向乔丹谈及了新赛季自己对乔丹在场上承担责任的具体安排。