03赛季还剩不到一个月就要正式展开，这只飞天猛龙又显得踌躇满志了。过去两个赛季，他似乎养成了在8、9月来一番豪言壮语的习惯，但最终都成空话。下一季，卡特真的能重新起飞吗
美洲区预选赛让卡特找回了自信，原先以替补登场的他超水准发挥，不仅平均每场攻下13分，超过70的投篮命中率更是本次锦标赛之首。冠军战对阿根廷他7投6中攻下12分，上半场还多次表演招牌式的单臂大风车扣篮，让球迷大饱眼福。从一切迹象来看，26岁的卡特真的已从困扰他长达一个半赛季的膝伤阴影中走出，并恢复了信心，三年前让全nba赞叹的激情与活力也悉数回归。
其实卡特这次能够出赛，还真托了科比肩伤未愈和身陷性侵犯案之福，正所谓世事无绝对，另有新情趣，最后一刻填补空缺的卡特到了波多黎各，没想到却成为了美国梦幻队最闪亮的焦点。
卡特对于以替补的身份入选并没有任何不满，他甚至感到这是一种荣耀“能够代表美国参加国际大赛对我是一种莫大的光荣，现在的这支美国队天才云集，我对此感到异常兴奋，希望能在波多黎各取得好成绩。”
在00年悉尼奥运会男篮比赛中，卡特是美国男篮的得分王，他平均每场比赛得到148分，投篮命中率达到了506，率领美国队获得悉尼奥运会男篮比赛的金牌。由于前两季深受脆弱膝盖的困扰，卡特的职业生涯走入了低谷，猛龙队也受此拖累，战绩乏善可陈，这大大折磨了球迷的信心。所以尽管卡特在奥运预选赛上表现抢眼，但凭此即断言卡特会在新一季完全复活，上演不死鸟传说还言之过早，因为他已经算是nba有名的玻璃人之一了。以往夏季休兵期，他也是看来状况良好，但赛季开始却马上伤病缠身。01常规赛后半段，他缺席了最后的14场比赛，猛龙队则有惊无险地拿到最后一张季后赛门票。而上季他则只打了43场，许多场次还是只战片刻就回坐到板凳，结果猛龙队得到24胜58负的战绩，摔到历史新低。
98年加入nba的卡特曾是联盟里最具人气的偶像球星。来自名门北卡大学的他是老飞人球神乔丹的学弟，99年他更以惊人的96得票率当选最佳新人。00年灌篮大赛震惊全球的一扣还曾让奥尼尔钦佩地说“看文斯灌篮绝对是我最喜欢的事情之一我一辈子从来没看过这种精彩的灌篮”
然而在随后的几年里卡特一年不如一年，被人批评的原因除了受伤病所扰无法对球队提供助益之外，还有在他身上人们看不到应有的领袖气质。00年卡特曾带领球队杀进季后赛，01年他们还在东区半决赛与76人队大干了七场，但这也暴露出卡特刚猛有余、领导能力缺乏的弱点，像当年对76人队关键第七战，他的发挥就极为失常。而在猛龙队于上赛季堕落成东区滥队之后，卡特也从当年的希望之星被贬成了球队衰落的罪魁祸首。